有个做官做到祭酒的刘公,曾经娶过狐狸为妻。刘公家世代都是酿酒为业,在刘公十二岁的时候,便失去了父亲,酒坊中便没有人料理,请了一个刘公的表兄来掌管。一天,他的表兄告诉刘公说:“每天早上,到作坊中去,都发现酒空了一坛,每天都是这样,已差不多有一个月了,我也不知道是怎么回事。”刘公不相信有这等奇事,心里想大概是那些做酒的佣工偷走了吧!就想了个法子,把酒坛封封住标记好,看还会不会少,早上起来,进去查验,果然又有一个坛子是空的。大家都认为是狐仙在作怪,无法制止,只能任由他自行离去。刘公心里不服,夜里守在作坊外边,众人都睡了,刘公还没有睡去,微微地听到咋咋的饮酒声。李公慢慢地靠近去听,声音就在坛子里,于是,脱下衣服,一下覆盖住坛子的口子,并呼叫道:“捉住了,捉住了。”众人都醒来了,跑进去,靠着坛子听了一下,并没有听到什么声响,大家都认为早已逃遁而走了。刘公对众人道:“不要被骗了,这些都是狡猾的狐鼠等常用的手段。”便抱着酒坛回到屋里去,把门关上,烤火等着看里面有什么动静。大概四更天的时候,坛子里忽然说道:“怎么被困在这里面了?”刘公道:“谁叫你进去的?”坛子又说道:“能不能放我回去?”刘公道:“这谈何容易!要是放了你,我几十坛的酒钱,向谁要去?”坛子里又道:“这点债务很寻常,我加倍偿还给你。”刘公道:“我现在不想要你偿还了,要是想出来,就得答应我一个要求,否则立即把你放到火上,烤死你,把你烤成肉饼。”坛子里道:“有什么要求。”刘公始终还是小孩心性,道:“我要你天天夜里来和我玩耍。”“可以。”并发了誓。刘公才把衣服揭开,狐狸从酒坛里出来了,也不见在哪里。第二夜,刘公洗好茶杯等着,果然有一个十四五岁的少年到来,头上挽着两髻头发,身上穿着绣花的锦锦帛短衣,穿着一双小红鞋,脖子上还挂着金制的项圈,手上还带着宝钏,长得清秀无比,看上去显得十分姣好,年纪和刘公也差不多。少年道:“来和你玩耍来了。”刘公十分欢喜,问他叫什么名字,少年道:“我姓于。”刘公便称他为兄,和他一起嬉戏玩耍。有时候,说着新奇怪异的故事,娓娓动听,让人不感到困倦,有时候做各种游戏,都新奇百出,让人不明白其中的奥妙,有时候唱着歌儿,婉转动听,如游动的丝带一样轻盈,有时候还来回跳舞,弯腰折腿,技艺十分高妙。两人玩得累了,就坐下来举杯畅饮,十分的投合默契,如影随行,没有一天晚上,是安静的,来的都嬉闹玩耍。一天晚上,少年裁剪了纸人,拿到窗后面去,把纸人的影子映在窗上,自己站在后面手里提着纸人,嘴里说着唱着,进行表演。刘公从外面观看,和戏场上演的戏一模一样,不禁拍手叫好。接着,两人回到席位上坐下,少年拿着剪纸,说:“可惜片片纸张,就只能剪成纸人,拿来戏耍了。”就叫刘公对对子。刘公道:“我没有读过书,哪里会对对子?”少年道:“嬉戏荒废时日,为何不勤奋立业呢?”刘公道:“就算我想读书,也没有人教我啊?”少年道:“我平时在家里,没有事做,常常拿着书本来读。今后也不要嬉闹了,我把平时还有白天学到的东西,晚上的时候,都拿来教你,怎么样?”刘公道:“这正是我所希望的。”从此之后,两人灯下读书,少年一字一句地教,一字一句地讲解,咿咿唔唔地到鸡叫了才散去。刘公天生就十分聪慧,没到两年,在童子试中就考取了第一,过了一年,在乡试中又高中,人们都认为他有仙人指点。当时,刘公已有十六岁了,也渐渐地明白了一些事理,和少年的友谊也更加深厚。刘公对少年说:“我看天下的女子,也没有有你这般漂亮的。”少年道:“你真是少见多怪了。我有一个妹妹,姿态容貌,人间少有,让你见到了,不知道你怎么惊诧呢?”刘公道:“能让我见一见吗?”少年道:“我叫她,她马上就会到。”刘公欢喜得跳跃起来,说:“望兄邀请她来见一面,希望不要推辞。”少年微微地笑着站起来,抬起手揭开门帘,向外转了一圈,果然有一个女子进去,头上梳理着如云朵一般的发髻,娉婷而立,如画上的美人,站着一句话也不说。刘公借着烛光,仔细地打量,过了好久一会儿,才说:“不是我的兄长吗?”女子道:“你真痴了,你的兄长也缠小脚吗?”刘公便看她裙子下面的一对小脚,尖尖地翘着,果然是一对小脚。问道:“兄长到哪里去了?”女子道:“回去了,叫我来和你作伴。”又笑着从门帘外取来一双男子的鞋子,对刘公道:“这是兄长留下的。”刘公接过来一看,见里面塞满了棉絮,明白了其中的事,不觉大声哭泣起来。女子笑着道:“不要悲伤,我本来就是你的兄长,不是什么妹妹。”刘公还是哭泣着说:“我也知道你不是什么妹妹,就是我的兄长,只因为是兄长,我才感到悲伤啊!为何不让我早知道一点,让我现在才知道与我时时相伴的竟然是一个女子。”女子从袖子里拿出手巾来,给刘公擦拭脸颊,说:“是你太小了,不是我不想早和你说。况且羊又没有丢失,还来得及修补啊!我两人就像一对小夫妇啊!”刘公又止住悲伤,转为欢喜,于是和女子深情款款,无限缠绵。女子道:“三年之前,灯下说对子,你说你没读过书,现今……如不能就,今宵尚得分床。”刘公明白她最后一句话就是上联,便应声对上:“几回苦口,漫劳点拨助膏灯。”女子点了点头,表示满意,两人便成了夫妇。第二天,女子也不离去了。当时,刘公已远近闻名,造酒的作坊也已关门不做了。第二年,刘公赴京考试,女子也跟着去,等考试之后,放榜出来,刘公没有考中,刘公也不怎么在意。后来,刘公又有两次都没有考中,问女子自己将来考场上的福分怎么样,女子没回答他,刘公一直请问,女子才在他的书签上写了八个字:“进士二字,恐怕不成。”刘公都道:“那么可以把书丢弃了。”女子道:“恐怕不成,才要读书,怎么可以废弃呢?”一天,女子忽然流着泪对刘公道:“我和你的缘分,在今晚就尽了。”刘公听了,一阵吃惊,也哭泣起来,也想不到什么方法,想是什么事,能不能叫别人代替。女子道:“这是定数,不能逃脱。”刘公没有办法,就摆上美酒,和女子两都喝了个大醉,一边斟酒,一边哭泣,两人都无比悲伤,也在此刻离别之际,也找不出什么话来说,几年的情意,一下怎么就能断得了呢,两人心里都装满了离愁别绪,喝了一杯又一杯。刘公问女子,要到哪里去。女子道:“到上清宫去服役。”刘公道:“难道不能叫人代替你去吗?”女子道:“去那里服役,可逃避过一重劫难,也就是少受五百年的苦。”刘公又问自己一生的官职福禄,女子道:“这是天机,我怎敢泄露。”于是,举起杯子,说:“你看好了。”然后,把酒倒在地上。刘公不明白她的意思,也不知道她叫自己看什么。接着,报晓的雄鸡已鸣叫到第三遍,东方也已升起了启明星,女子放声大哭,一会儿就不见了。刘公也哭得昏厥过去了。从此,再也没有那女子的踪迹。刘公也不再饮酒,一点也不沾,恐怕尝到酒又想起女子,让自己难以忍受心中的悲痛。后来,到了戊戌年,刘公便考中了进士,才明白女子所说的“进士二字,恐怕不成”所蕴藏的意思,“戊戌”两个字,不是正好和“成”相像吗,但又不是“成”字,正说的是,他会在戊戌年考中进士,一点也没有错。后来授予国子监祭酒,又才明白女子举起杯子,把酒倒在地上的寓意,这正是说他会官至“祭酒”的意思?刘公老了,高老还乡,回到家里,安享天年,他已有八十多岁了。