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第22章 攀附（第1页）

一个普普通通的休沐日，姚令圻照例不在家里，大清早带着仆役小厮，提着鱼篓钓竿，往城外不拘哪个水边闲逛去了。皇后身边的使者于此日下午时造访，传皇后懿旨，叫姚宝瑛进宫奏对。这位四十余岁身着宫服的妇人，正是兵变之日在姚府的申嬷嬷，带着姚宝瑛一路坐车进了宫门，又一起走过七拐八拐的通道连廊，一路上介绍清楚各殿及所居人员。及至立政殿前，申嬷嬷福身道：“今日大家也在皇后殿中，姚娘子身为臣女不同于臣下，只需肃拜礼。”姚宝瑛自然只有不住道谢。而后进殿，遥遥看见圣人埋头坐在书案前批阅奏折，皇后同在书案旁看书磨墨。姚宝瑛不及看清二圣模样，进门跪地肃拜，以手至地代替稽首，口呼：“圣人万福，皇后万福。”而后等候尊者诏令，圣人和皇后没有发言，姚宝瑛更不敢起身。片刻后，圣人放下奏疏，饶有趣味看着台陛下跪着的姚宝瑛，沉声道：“你就是姚叔玉家的小娘子？抬起头来。”姚宝瑛才敢起身见天颜。倒是出乎意料的发现，周珷长得十分肖似圣人。圣人亦十分意外姚宝瑛面容，称奇道：“都说外甥肖舅，果然是昌光的外甥女，错不了。朕还好奇，怎么样的一个小娘子，能入阿五的眼，问起昌光，他也跟朕好生夸了你一番，说你骑射不亚于儿郎，书也读得好，果然只有这样才能压住阿五那个野丫头。”昌光是明霭之的字。姚宝瑛便道不敢，回禀道：“臣女只是习得了一些微末的技艺而已。”圣人捋须笑她：“拘谨什么？当年你的爷娘就是朕保的媒，朕还为你保过媒呢，你只当朕是自家的长辈，闲话几句好了。”皇后轻咳一声，似乎是提醒圣人不应该这样随便和臣下说话。于是圣人又正色道：“看，皇后催朕说正事了。听阿五说去年雪灾后见你去体察民生疾苦，你看到什么了？”天子威严在此，虽是随口一问，可姚宝瑛也不免心颤，顿时只觉一幅巨大的黑布罩在肩头，压得她喘不上气。定下心来才缓缓道：“臣女见路边多有冻死，人如犬畜，而家中火炉暖裘歌舞升平，实在不安。问询大人后拨出存粮救济灾民，可是灾民数量之巨，是救也救不完的。仆役中饱私囊，好吃懒做的闲徒冒领衣食，等到发现了弊症，灾情已过，即便处置了宵小奸佞，说到底，受苦的还是百姓罢了。”圣人面容似有赞许，示意她接着说下去。于是姚宝瑛以家事比拟国事，吐出心中所想，答道：“制国有常，利民为本。每每天灾都是饿殍遍野，盖因小农贫瘠难以积蓄，世家大族往往田连千亩，蓬门小户无立锥之地，长此以往，则国越富，民越薄，此社稷之危。”“你是来劝谏？谁教你说这些话的？”姚宝瑛叩首再拜，答道：“臣女虽是女流之辈，也并非闭塞，且说我家便有土地上万，佃农无数，可以窥见一斑了。”圣人语气不详，揶揄道：“你倒是忠君，家私也敢往外说。”“普天之下莫非王土。一饮一啄既是圣人所赐，便没什么说不得的。”于是圣人捋须笑了笑：“说起忠君，你们家倒是家学渊源。怪不得宫变那日你敢豁出去护着阿五，可见你这个朋友，她是交对了。我们做爷娘的，也就遂了她的意，且叫你陪她过几年好日子吧。”皇后在这时补充道：“几位皇子的伴读按例都要封从七品的东阁祭酒，姚娘子既是阿五伴读，陛下也不好厚此薄彼。内外有别，她阿爷既掌秘书省，就封一个尚仪局的七品典籍如何？一应份例待遇等同于七郎他们，也是美谈。”这便是为姚宝瑛讨官了。圣人似乎心情很好，又捧起一份奏疏，随口道：“不过是个女官，随你就是。”于是姚宝瑛朗声谢恩。直到姚宝瑛出了殿门，皇后方感叹道：“她一点也不像她阿娘。说到底，到这一步是咱们对不起她。”圣人并不在意皇后口中说的什么，只是皱着眉头查看一份奏疏，“你们妇人家心里只记挂这些鸡毛蒜皮的小事。一个小娘子罢了，一看就是姚叔玉家养出来的，张口就是仁义道德，忠孝节义看得比命还重，难道还能反了天？她若是真可用，也叫她做个内官辅佐八郎。若不堪用，那么赔一个王妃之位给她就是，也算是给昌光和叔玉面子了。你也看看这个，今年甲戎换了新首领，对着西北六州虎视眈眈，裴庄达查田亩也是一路坎坷，靺鞨人也是蠢蠢欲动，今年又有雪灾，只怕难过了。”皇后只是接过了奏疏，叹了口气。出了立政殿即刻就看见门口等候的周珷，见姚宝瑛出来，立刻欢喜雀跃奔向她来，问道：“如何了？”姚宝瑛笑对：“圣人应允了。”“太好了，走，我带你去看住的地方！”-----------------圣人先遣三大王纪王周珲、四大王卫王周瑾、六大王燕王周珝、八大王齐王周瑞，再加上一个长乐公主周珷，各自带着伴读住到西城墙附近，在一所新打扫出来的便殿上课学习，由附近翰林院的学士经右台门来来上课，圣人为儿女读书之地命名“至善殿”。出自《大学》开篇，“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”是皇后一手安排各人居所，以至善殿为中心向四周散开来，周珷居所最远，毗邻燕王所住的乐道轩。地势既高，又傍池塘，二进的院子，十分通透明亮。院门正中挂一块牌匾，上书“攸往堂”。转过一道廊就可以看见她们住的地方，院子里草木不多，最显眼就是西边并排三株玉兰树，正是花时，开的满树洁白，摇曳生姿，微风习习，清香随之袭人。周珷迫不及待拉着姚宝瑛进东厢房，边道：“本来是都由尚寝局收拾布置，可架不住我闲得慌，三天两头往这边跑，你看！”确实很不错。正厅开阔宽敞，书房雅致可观，架上拢起一整面墙的书，书案古朴硕大。窗下又有琴几，摆一张伏羲琴，最喜的是侧墙上钉着一副绣图，既非草木，也不是人神，而是八匹奋蹄急行的骏马，正是传说中的穆王八骏，鬃毛根根分明，神态各异，栩栩如生。周珷赞道：“曹尚寝诚不欺我，花了许多心思，想着大约你会喜欢。”姚宝瑛反担忧道：“会不会僭越逾制了。”周珷拉着她的手叫她只管放心安住，“说是伴读，实际是为拉拢朝中重臣，阿娘不管，几位阿姨也要替他们出手笼络人。只管安心住下就是，你是没去过连贵妃那里，她出身豪族，又喜奢靡，所居的临华殿，堆金砌玉都不足以形容。”是了，皇家笼络臣下，臣下攀附皇家，这是一条铁律真理。-----------------与姚宝瑛一起进宫的还有纪王伴读，淮安郡公郭忠的长孙郭士安；卫王伴读，宁国公姜鸿第七子姜曈；燕王伴读，敬国公齐愍怀第六子齐邑；齐王伴读，东平郡公裴敏的次孙裴廷良。再算上她，可说是文臣武将新旧权贵，这几家俱已齐备了。明霭之压根没有送明四来参选，而在圣人面前替姚宝瑛诸多美言，又赠送财宝妆奁，多番为她打点关系来往，对外更道姚宝瑛就如明公亲女一般。虽没有直接与姚宝瑛说明白，其实她已了悟，自己身后不仅有姚家，还要代表明家了。这是意料之中的事情。她本就是为攀附而来，身后所代表的利益越多，便越好过些。很好，现在她的底牌也算是很硬了。这些伴读们与外朝官员一样，十日一休沐，中秋端午等大节，立春立夏等节气，乃至圣人万岁皇后千秋都放假休沐，也同样按照职级分发月俸禄米，以及节庆恩赏。只除了一样，他们不能随意归家，出宫要经过尚仪局审批，讲清缘由，而后登记造册领取令牌，傍晚宫门落钥之前需回。姚宝瑛身上虽然挂的是女官职位，可一应礼遇，与上述四位伴读相同。此外作为七品官，他们每月薪俸一千七百五十，食料、杂用三百五十。日常衣食嚼用以及使唤婢仆，一应由内宫提供。钱并不多，与姚家和明家每月通过各种渠道塞给她在宫里打点用的零碎金银相比更是九牛一毛，可胜在是自己赚来的，一分一毫都是国家供给。在宫中住下的第一晚，姚宝瑛躺在攸往堂东厢的寝榻上翻来覆去睡不着觉。她想，原来皇权是如此美妙，谁都不免为之沉沦着迷。