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第21章 穆王何事不重来三（第1页）

姚宝瑛的援兵是舅舅郑国公明霭之。并没有外出求援，反而是明霭之主动上门来访，大约是明氏去请的。夜晚前来，又不走正门，故而不曾叫儿女来拜见，只有姚令圻和明氏与之相见在碧溪堂。虽没有叫人来唤姚宝瑛过去，梧桐夜间走动了一圈，回头就来讨姚宝瑛的示下，问要不要乔装跟过去听一耳朵。彼时姚宝瑛正专心附在书案前习字，不意外道：“何须去听，舅舅都来了，想来总是八九不离十。”刚一搁下笔，梧桐会意，收起了桌上布满字迹的草纸，吹干墨迹后仔细收起来，又拿了一张用过的草纸，铺在姚宝瑛手下。“这事成了也不知道是什么光景，虽说不至于到宫里做奴婢，只必定是不能带你们去，少则几年，多则一生，总说咱们主仆的缘分不深了，我也为你们想，或去伺候阿娘，或放了你们的身契出去，届时嫁人的我送嫁妆，余下的也有赏钱，横竖叫你们自己选吧。”桑柘忙拉着梧桐跪下，磕了几个头连连道：“大娘素日诸多恩赏，在翠华轩衣食不缺，又有体面，已经是奴婢们几世修来的恩德了，奴婢们早商量好了，大娘既要进宫去，我们就给大娘守院子。横竖是大娘的人，大娘一日不回来，我们守一日，一年不回来，我们就守一年！”姚宝瑛悠悠道：“我去了，你们的待遇未必比上如今。”桑柘又道：“我好歹还有亲娘在，大娘只管放心。”至夜半宵禁时分仍未有明霭之出门的消息，姚宝瑛睡前喝了一口冷酒，卸去钗环首饰后仰面躺在床上，横竖都睡不着觉，自己披了衣服提灯出门看竹子去了。翠华轩门口两丛翠竹清雅可爱，是姚宝瑛极为爱惜之物。那是竹中珍品金镶碧嵌竹，其珍奇处就在于每节生枝叶处都天生成一道碧绿色的浅沟，与嫩黄的竹竿位置节节交错，竹竿鲜艳，黄绿相间，极为引人注目。几场春雨之后泥土还潮湿，水气萦绕在竹叶之间，犹如裹上一团绿雾。这团绿雾之中似蹲着一个穿红裙的小娘子，提着一只竹篓正刨土。隔着雾气，姚宝瑛问：“谁在哪儿？”片刻出来一个桃羞杏腮的女孩子，上身白绫袄，又穿着一条没有纹饰的石榴红裙，可说是娇媚动人。“奴婢桂子。”姚宝瑛想起了，这是过年时郑舅母送的那个丫头，姚宝瑛当时随口打发她去管竹子，竹子本就好养活，本来并没有指望她能做出什么，只叫她不近不远带呆在眼前罢了，不过看起来如今丰腴了一些，比刚来时瘦的只剩一双大眼睛好看许多。“你这是在做什么呢？”桂子乖巧答道：“前日下了一场雨，竹子怕涝，奴婢先松土，而后再铺一层细沙，这样竹子能长得更好呢。”姚宝瑛抬眼去看，确实泥土有大片翻新的痕迹，竹篓里装的也是黄褐色的细沙土。“我也听人说你是好的，只是不常得见你。”说完就凑手去拉桂子起身。桂子顺势起来，接过姚宝瑛手里提着的灯，笑盈盈陪着说道：“可说是今日喜鹊报喜，燕子筑窝，奴婢才有幸入了大娘的眼。”“小鸟儿可没有你会说话。”姚宝瑛腾出手笑着去戳桂子的脑壳。二人绕着院子慢慢走，也说笑，也说过去的事，今夜月色如水，池塘之上铺着半水的荷叶，虚处则波澜粼粼映着半池星辉，夜里风从水面过，就叫人神清气爽。对岸碧溪堂还灯火通明亮着灯，却不见奴婢来往行走，想是姚令圻和明霭之还在秘密相谈。姚宝瑛捡一处竹墩坐下，趴着栏杆凝望对岸发愣。桂子见状，也静静侍立姚宝瑛身后。今夜月弯如钩，寒塘自碧，坐了一会儿便觉得水中寒气直往身上扑，姚宝瑛也不肯动身，生受一身寒凉，只去看新生的荷叶，也不知晃神了多久，姚宝瑛只觉得眼眶发涩，面上一凉，竟然已经不自觉流下两行泪。桂子贴心递上一块七寸大小的帕子，又哄着姚宝瑛道：“大娘别在这里受冻了，不若咱们回去吧。”姚宝瑛没接，低头看光洁的砖石地面缓和了一会儿，随后问桂子要她指头上的银戒指来。适才遥见对角有一团黑影许久不动，以为是两只鸳鸯，姚宝瑛近来就格外讨厌鸳鸯交颈和鸾凤和鸣的纹样，这时候心里阴骘顿起，瞄准黑影，随后一发力丢去。桂子心疼地“哎呀”一声。又没见有鸳鸯飞走，反倒走出个人影来，捧着戒指和煦笑道：“大娘的准头真好。”姚宝瑛顿时更气，没好气嘲讽道：“你鬼鬼祟祟混进我家做什么。”卫牧要递戒指，姚宝瑛拦住几欲过去的桂子，只道：“不许拿丢出去的东西。回头自然赔你一个金的。”卫牧也毫不在意，坦然收起戒指道了声谢赏，又笑道：“明公带我来的，后来他与姚侯说话，叫我出去候着，我沿池塘边上一路走，凑巧就到这里了。可见是上天垂怜，叫你我相见。”“你想说什么？”卫牧近前两步，又使眼色叫桂子回避，岂料桂子两脚似生了根一样挡在姚宝瑛身前，虽比她矮一头，可气势却一点不弱，一手提灯一手叉腰叫道：“这位郎君休要放肆。这里是姚府，当心我喊人来！”“若叫人知道你家姑娘深更半夜与人私会，小丫头你只管叫嚷。”姚宝瑛心中不悦，可也叫桂子后退几步，去廊头守着去。“三郎有话快说吧。”“你哭了？”卫牧凑近了才看见姚宝瑛面上泪痕，顿时怜爱之心大起，掏出手帕想要递给她拭泪。却叫姚宝瑛闪身躲了过去，“这本不与三郎相关。若没什么好说的，我即刻便回去。”“好，好。”卫牧见姚宝瑛是真生气，再不敢闲谈，急忙切入正题说道：“明公与我说白了，若你我……”“你我什么？”姚宝瑛压低声音，可凌厉不减，急冲冲骂道：“我们敬重你是舅舅亲信的人，你也很该慎言才是。我与你见过几次啊，你就这样胡说？”“是是，我身份低贱，是配不上娘子。可是明公送娘子进宫，这背后的意味娘子不懂吗？娘子是要老死宫中，还是要做妃嫔，这算什么好出路？”姚宝瑛几要仰天长笑，扶着一旁墙壁又转过话头问：“好哇，卫三郎，我且来问你，你若是胸怀大志，为何不与明大哥共赴北地戍边抗敌？你是贪生怕死吗？”卫牧刚张嘴要作答，姚宝瑛又冒出许多句截住他的话头：“因为你知道！但凡去了北地，你就回不来了！富贵荣华，功名利禄，这些东西统统跟你没有任何关系了。你不比明大哥有个好阿爷！他去北边是镀一层金身，而你直接北上，无异于发配！若是运气不好，军饷克扣，长官苛责，战场厮杀，桩桩件件哪一个都能要你的命！你甘心吗？你必然是不会甘心的，是呀，你卫三郎也算一号人物，如今难得有了青云直上的机会，怎么能稀里糊涂埋没在边疆苦寒之地呢？”丝毫不给卫牧喘息的时机，姚宝瑛一张嘴宛如黄鹂爆鸣一般又说出许多话来：“实话与你说，贵胄或贱种，我从不放在眼里！荣华富贵，功名利禄，谁不眼热，谁不想要？只许你们男人风里雨里去搏功名，我就只配嫁个郎君然后碌碌终生吗？城阳侯家的方大，襄国公家的张大，乃至于敬国公府的齐大，你哪个没见过，若说真本事，谁比得过你？可他们哪个不比你官位高？过得不比你肆意畅快？正月里我在郑国公府听你说暗恨自己生于贱榻，我也恨自己不为儿郎。谁也不是圣贤，大家都是一样，谁不渴望建功立业，只许高门世族出将入相，不许寒门庶族在朝，只许你们儿郎为官作宰，娘子们就要一辈子安分守己？我不甘心！”卫牧回应她的是良久的沉默。“可是……”卫牧艰难开口，“难道你我形单影只，就能与这世道抗衡吗？”“谁说我们形单影只！”话一出口就悔了，姚宝瑛只能找补道：“今晚我莽撞了，说了许多不着调的话。三郎勿怪。”转过游廊寻到桂子，小丫头忽屈膝跪下给她磕头，神情恳切道：“请大娘教我！救我！”姚宝瑛心知刚才的话叫她全听去了，面上苦涩一笑：“我自己尚是朝不虑夕，如何救你呢？这话我能说出一箩筐来，即便清醒的知道了我的不甘心，可依旧什么都做不了，如此难道不是更痛苦了吗？如今我要去搏前程了，是生是死，谁又能知道呢？”----------------------------------以下是用作解释的题外话，作家的话超字数了，贴在这里。关于选伴读，其实明霭之家里很吃亏，因为他儿女实在是太少了，还都结婚了，几代人完全错开了皇帝一家的年纪。同姓的明仲熙和明嫣都是庶出，明六混得还远不如姚老爹，明仲熙是个天才的话还能扭转一下，可是很明显他不是。别人家都送孩子进宫去陪太子读书，他作为仅次于外戚姜家的铁杆心腹，下一代的联系也不敢疏远了，那怎么办呢？诶，又有一个皇帝很疼爱的公主也要伴读，多巧他正有个各方面都很优秀的外甥女，还是公主点名要去的，相当于保送，外甥女个人也同意了。明霭之可能做梦都能笑醒，这太水到渠成的事情了，而且对他们家百利而无一害。因为这个外甥女和他们家的关系说近很近，说远也可以远，往长远了恶毒了想，冒险是姚家冒，出问题主要责任姚家担，得益却能两家一起，因为姚令圻权柄不大，家里人丁凋敝，姚宝瑛主要依仗还是明家。姚令圻也明白这个事，他并不想冒险，不过他既拗不过皇权，也拗不过明霭之，他的做法必须是把风险再切割，放姚宝瑛去承担风险，因为女儿终将外嫁，一旦有万一，他就舍弃这个女儿。或弄死或出家或远嫁，一个女儿而已，因为总要成为别人家的人，影响不到自己清名。至于为什么进宫是冒险，因为站队太重要了，皇位这个事不到新帝登基没人说得准啊！现在的皇帝不也是搞兵变出身。万一站错了，开头死那几家都是例子。姚宝瑛现在的困境是，齐家闹得太狠了，横竖她嫁不了更高等级的贵族，就算明霭之再怎么牛B，没人愿意为了娶他的外甥女去得罪旧勋贵代表之一的齐家，（嫡亲女儿或许还有可能）。现在她要么嫁卫牧明四这样的，认了阶级下滑，过所谓的安稳日子，要么她再往上争取，贴近皇权她就有更多的机会和机遇，既然自己不能成为权力本身，就去靠近最高权力。第一条路就是她娘走的。不争，认命。结果我们看到了，她也看到了。周珷的出现给她送来了一副青云梯。她马上要直面下一代的储位争夺战了。以身为棋，不知道她能不能胜天半子。而且说是给几位王爷公主选伴读，实则几位大王公主连同他们的伴读，都是齐王（未来太子）的伴读。