荣寿堂
谢姨娘跪在地上,温温凉凉。她知道,老夫人这是在敲打她,这是她必须受着的。
上首,谢老夫人闭着眼睛,手里拨弄着佛珠,一派虔诚地念念有词。只有偶尔蹙起的眉头,说明她内心并不平静。
良久,念诵声停下,老夫人半眯了眼,有寒芒一闪而逝。
“你起来吧!”
谢姨娘毕恭毕敬地缓缓起身,脸上没有半分怨色,反而是关切地问:“这两日湿冷湿冷的,老夫人夜里睡得可还安稳?”
虽停了诵经,老夫人手里还在不紧不慢地拨拉着佛珠,嘴里淡淡地说:“高床暖枕的,还睡不好,能怨得了谁?我老婆子该知足了。”
谢姨娘默了默,心想这一关是难过了,老夫人还在暗示她做人要知足呢。
“老夫人说的是,咱们府里的日子自然是比平民百姓好上许多,比边关的王爷好很多,但您是府里的定海神针,请一定要多多保重才是。”谢韵儿何其了解老夫人,并不理她话里的机锋,反而一味捡好听的说。
好话谁都爱听,老夫人的神色缓和了几分。
“韵儿,你我不是外人,我也不拐弯抹角了。这次你们僭越了,从前我以为你对自己的定位很清楚,所以也是肯多疼你几分的,但这次的事儿……”
谢姨娘暗暗咬牙,深恨虞妈妈流露那种意思的时候,她没及时阻止,如今老夫人震怒,要交代的人却是她。
“不管您信不信,这绝对不是奴婢授意他们做的!奴婢只想每日跟随您诵经念佛、养花种草,也就心满意足了。至于海儿,奴婢亦没有更多的期许,只希望他平安顺遂就好啊!”
谢姨娘急忙解释。
老夫人张开双眼,漫不经心地看了谢姨娘一眼。这一看,发现这个娘家侄女兼儿子妾室也老了不少,曾经鲜花一样的女子就蹉跎在这萧家的深宅大院里,并不得她夫君的宠爱,唯一的念想就是她的儿子。思及此,老夫人到底生了几分怜惜之心。
“韵儿,是姑母错了吧,萧家耽误你了!”
“不不不”谢姨娘慌忙又跪下,诚惶诚恐地说:“不是的,若不是姑母收留,韵儿早不知道何处飘零,何谈在萧家这样养尊处优的生活,韵儿很满足,很感激姑母和王爷。”
老夫人坐正身子,深深俯视着地上的谢姨娘。
“韵儿,此刻也没有外人,你跟我说个实话,你当真没有授意他们设计谋害世子夫人的丫鬟?”
谢姨娘急切地膝行到老夫人脚边,拉着老夫人的裙角,声音高亢了几分:“老夫人,姑母,韵儿断断没有授意他们行这样的事!说实话,这样做就是成功了,我和海儿又能得到什么好处呢?”
“呵呵呵,能得到什么好处?”老夫人索性打开窗户说亮话:“自然是为了加深我同世子夫妇的矛盾,让我厌弃昊明,使你的海儿能上位!”
“啊!”谢姨娘惊得跌坐在地,本能地反驳:“我没有,我没有!”
“你没有吗?”老夫人紧紧盯着自己的侄女:“那好,我今日就明明白白地告诉你,我和王爷绝不会废嫡立长,你可以完完全全歇了你的心思。”
“我没有!”谢姨娘仍旧固执地否认着,眼睛却躲闪地望向地面。
然而,有种情绪却如潮水般奔突而起,令她都有些把控不住自己。
最后,像是被蛊惑一般,谢姨娘突然抬起头,眼中有炽烈光亮。
她的声音打着颤儿:“姑母……韵儿……能问问吗,明明您也很喜爱海儿,甚至……您看起来更疼海儿……”
“呵呵”老夫人冷笑睨着谢韵儿:“你终于不掩饰了,你还是觊觎不属于你的东西!”
“姑母!”谢姨娘声音尖利,急速打断老夫人的话,然后半癫半狂地说:“凭什么,他哪里比我的海儿强了,崔家不过是昨日黄花,崔氏的孩子又能比我的孩子高贵多少?姑母,我不服!要说血缘,海儿不是更接近您的血脉,萧家的荣光,凭什么就不能由海儿继承?”
难得地没有恼怒,谢老夫人冷漠地俯视谢氏,然后脸带嘲讽地说:“真是难为你把野心压抑地那么久,很辛苦吧?”
“姑母,是您给了我希望,不是您对海儿比对世子更和颜悦色?不是您不喜欢崔氏姐妹?那日,不是您故意回避,放任范三行事?我以为……以为……”谢韵儿的声音在老夫人的迫视下越来越低。
“你以为你毕竟姓谢,我自然是支持你们母子的?你以为只要让我和世子夫妇反目,你的长海就有机会了?”
老夫人毫不领情地揭穿谢韵儿的心思,用冰凉的话语浇灭了她的希望。
“你以为,帝王之家也好,世家大族也罢,为什么要立下嫡子继承家业的规矩?”
谢姨娘被问得一愣,嗫嚅道:“嫡子的母亲家世好……更……高贵?”