崇祯十二年二月二十三日,丰润县的大地上,远近分布着密集的营盘,无数人口和牲畜在其中蠕动。
清军左右翼掳掠合计三十余万人口,再加上数十万牲口、车架,在玉田和丰润之间形成了庞大的扎营区域,中军就在丰润县城附近。
中军的大帐中,多尔衮在缓慢的踱步,正白旗的固山额真阿山站在一旁陪着她。
由于岳托去世,两翼汇合后多尔衮就成了唯一的统帅,要把这几十万人有序的带出边关,对他来说也是一项艰巨的任务。
按照他们原本计划,二月十多号就应该接近边墙,按照往年经验可能没有开冻,河面就可以行军,现在只能走山区的道路,部队行动速度慢,这里有几十万人和几十万牲口,还有大量的车架,会持续更长的时间。
“图尔格还未传回消息?”
阿山回道,“还没有消息,他们只去两日,去青山口两百多里,稍有耽搁就不止两日,主子可要再派人去查看?”
多尔衮摇摇头,过了片刻又道,“按照约定二月二十出边,皇上此时应当已在松锦各处牵制,不通消息会乱了方寸。若是明日都没消息,你另调左翼每牛录两名巴牙喇去增援,务必要夺下青山口出去,需要尽快让皇上知道边内情形,以便他边外策应。”
“右翼死伤这许多,特别那正红旗,不知皇上得了消息怎样发怒。”
多尔衮没有对此多作评论,此次入边总体看来,右翼的战功更大,他们刚入边就斩杀了蓟辽总督吴阿衡,随后又在贾庄击溃宣大勤王军,阵斩援督卢象升,接着更是攻破了山东省会济南府。
相比之下左翼就平淡很多,攻破的城池也并不多,最大的一笔收获是在高唐州的三十万两漕银,还是敲诈来的。
但右翼在济南用光了运气,军中疫病流行,光是统帅岳托病亡这一件,就足可抵消他们斩杀两个总督,之后又拖延行军进度,与左翼脱节,间接造成了永定河大败,正红旗不但丢失了大部分物资,还损失大批甲兵和巴牙喇,已经伤及根本。
两翼虽然汇合,但整个入边的大军人困马乏,特别是右翼士气低落,军中还不时有疫病流传,人人都只盼着早点出边,在这种情况下,如果多尔衮能把大军顺利带出边外,就能获得极高的声誉。
现在最紧要的是要去告知皇太极入边军队的情况,以方便内外策应,但大军身处敌境,先前破开的边墙已经恢复,青山和和墙子岭都重新被明军控制,从丰润出去两百多里都有明军活动,少量哨骑很难通过。所以两天之前他们就抽调左翼的真夷和旗下蒙古精锐,组成一支千余人的骑兵,由镶白旗固山额真图尔格亲自带领,首要目的是试探边墙防御强度,其次就是向皇太极传递消息,为出边做好准备。(注1)
“主子,杜度方才派人来通传,这两日仅正红旗下便发现瘟病三处,至今日已死了一百三十多人。正红旗这次损兵折将,杜雷回去定然当不了固山额真,各旗都说多半是叶克书顶替。”
多尔衮仍是嗯了一声,似乎对杜雷的仕途没什么兴趣,阿山皱着眉头道,“两处瘟病发于正红旗伤兵中,一处是赶骡子的新包衣,最麻烦的是,新包衣那处离着咱们左翼不远,就在正黄旗隔邻,早晚会传到左翼来。”
此时多尔衮到了帐篷门口,外面飘着小雨,偶尔夹杂着细小的雪花,这种天气已经持续了几天,加上冰雪开化的因素,凡是泥土道路都泥泞不堪,他们能利用的道路只剩下铺石板的官道,军队这两天都不便大规模行军。
但军中掳掠了大量人口和畜生,每天都有人畜死去,加上在附近抢掠死斩杀的,附近的尸体数量不少,停留久了之后,疫病又会很快流行,特别是大批军队混杂在一起,生活条件非常差,很快就要连柴火都没有了。
此时一名戈什哈赶到大帐门帘前,他跟多尔衮低声道,“固山额真图尔格回报夺下青山口,前日领兵奔袭一日,行约二百余里,于昨日清晨到关城,以巴牙喇二十为前锋,扮作明国差役一鼓夺取关门,明兵弃城而逃,随攻占青山口,在口外遇到接应的敖汉一部,已派出塘马往锦州去奏报皇上。”
多尔衮明显松了一口气,转头对阿山道,“明日左翼先行军至迁安。”
阿山听完点点头,左右翼规模太过庞大,仍是分头指挥为好,从迁安出边的话,他们也有多条道路可以选择。
“此番明国各路大军汇集,我们也不怕他,但要顺利出边,需特别留意那支南蛮子兵马,安庆奇兵营。”多尔衮继续道,“查问正红旗大小官佐,该部步强骑弱,铁甲步兵约七百上下,甲具与我巴牙喇相近,只有两成左右用弓箭,其携带一种铜制小炮,隔远时用小炮打放,杀到近前已损了不少人马,其铁甲兵阵列严整,偌据险而守时,要杀其一人很是不易,他已两败右翼,此次出边必定要走狭窄山道,明国兵马就在左近,他们自然也知道我们就要出边,若是被此部阻截道路,全军进退不得就危险万分,要用马甲先行截杀明国哨马,不让他知道我们往哪处关口去,等明兵真的赶来,先在平野之地剿灭。”
“奴才明白了。”
……
蓟州城,京师东北方的军事重镇,明代边防收缩之后,蓟州城的军事作用更加凸显,与东侧的遵化、三屯营共同构成蓟镇东部的边防核心。
随着清军逐渐接近蓟镇边墙,这里再次成为双方对抗的前沿,各部明军逐渐向蓟州城聚集。安庆营也于二月二十三日到达蓟州,就扎营在城南一里外。