空气中仍然充满了巨树林中沉积近百年的浮土和碎屑,仍然伸手不见五指。呛人而天然的气味随着依然四处冲撞的微小气流一点点渗入树洞中,给人以陌生的虚幻感。班杰明只得重新钻回树洞中,将手臂上的伤口又包扎了一层,以免伤口因暴露在污物中感染。若这遮天蔽日的尘雾永不落下会不会更好一些?班杰明合上双眸,眼前浮现出方才大家迎面撞上恶龙的情景。大片迅速移动的可怖阴影、迅速接近的烧焦气味、突然洒落的明媚阳光和从天而降的灼热龙息,之后那些被掀飞揉碎的树冠碎片从空中如流星般坠落……班杰明只来得及看清自己四周被溅起的浮土,同伴的痛呼声冰雹般砸在了他的骄傲上。最后,就是那具几乎看不到头顶的身躯,班杰明从覆盖其上的鳞片间看到了跳跃的火焰。它遮住了通向泪雨之森外唯一的路。也许它不必动手就可以战胜所有人。班杰明心中忽然涌起一股空虚。小镇上,无论多久,无论曾有怎样美好的经历,最后都只剩自己一个人。因此将他们维系在一起的规则,在某种程度上,可以视为如同同僚关系的责任感。“至少现在,我需要对他们负责。”班杰明挥去心中的疲倦,向树洞外再次探出头去。此刻大部分浮土已经重新飘落在地上,碎屑也重新半掩在浮土里。班杰明向外望去,脑海中勾勒的可怕情景与现实慢慢重叠在一起,真切得令人目眩。几乎所有人的目光都是呆滞的,像一个个蹩脚的人工雕塑。处境岌岌可危,但不少人甚至无力寻找躲避恶龙的遮挡物。他们跌坐在地上,张大了嘴,用眼睛死死盯着恶龙,失去了所有动作、表情,灵魂,只余下本能的颤抖。因为他们面对的可是如此庞大的恶龙啊!班杰明望向恶龙,那个山一样的庞然大物。他不得不承认,即使在这种情况下,面对如此敌手,他的心也不得不权衡。但他的眼没有离开过跟从他到此地的人,他从未想过对他们置之不理。这可以算是对自己的安慰么?进入小镇后第一次,他的心如此茫然而痛苦地震颤着,还感到一丝让他更加羞涩的羞愧。他一直明白,他们只是一起在小镇中愉快地生活着,快乐、愤怒、难过,一起幻想自己的光辉,打退假想的敌人。只是如此,从未认真面对。但这次,他们真的会死。一个身影忽然从位于远端的巨大的树干中浮出,缓步向恶龙走去。不过在一众陷入呆滞的人群中,他快得像一条游鱼。几乎散尽的尘雾已经无法遮住他的面容。在认出他的那一刻,班杰明的心剧烈跳动了一下,不由自主地站了起来。“鱼诺!”一滴冷汗从班杰明额头滑落,他几乎立刻猜到了鱼诺的想法,“等等,你不能……”他冲出树洞想要阻止鱼诺,肩头却被一只手重重按住。班杰明抬起头,在贝克的眼里望见了自己遍布焦虑的脸。“只有与实在的利益相关才会立刻行动……班杰明,我们从什么时候变成了这样?”贝克望着班杰明的眼睛,低声说道。显然,他也意识到了目前的处境。“……从我们明白如果不吃不喝就会毫无美感地死去。从这时开始。”班杰明苦涩地笑,摇摇头,似乎在拒绝回忆,“而不是如书上描绘的穷且益坚。”“那你记得为什么来小镇么?”贝克也笑了,垂下头,只是将嘴角微微弯起。“为了超越一切的美,哪怕是乌托邦也好。”时隔多年,世事变幻,但班杰明的回答却没有犹豫。“是啊。”贝克松开抓紧班杰明的手,和班杰明一起默默注视着已经来到恶龙身前的鱼诺。