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第87章 茶叶商人（第1页）

又一个春天来到了赊旗店。广盛镖局的大院里桐花盛开，极其灿烂。两只黄鹂鸟在桐花间欢快在鸣叫着。一对燕子从南方飞回来，又回到了镖局会客厅门外的窝中。它们呢喃着，亲昵地在院子中翩翩起舞。

中午的时候，镖局来了一位贵客。他的年纪在五十岁上下，一条油光水滑的大辫子，显示出他是一位非同一般的人物。单单他身穿这件闪着金光的绸缎大衫，没有几十两银子那是无论如何也买不到的。他的身后还跟着一个手提藤条箱的伙计。小伙计二十岁左右，长得很机灵。

这一对掌柜和伙计进了大门以后，在大门口站班的俩个趟子手私下猜测着。年轻的对年长的说：“这俩人来头可不小啊！”

年长的问：“你知道他是谁呀？”

年轻的说：“我不知道，你比我年纪大些，你兴认识？”

年长的说：“我好像见过，也好像没有见过。你说不上来他是谁，我也说不上来。”

年轻的问：“哪，他是谁咧？”

他们真的不知道，因为这个人是第一次到广盛镖局来。他就是在晋商中极富传奇色彩的茶叶生意开拓者——常万达。以前他的所有需要保镖的业务，都是他的手下人来办理的。他这次亲自来镖局，肯定有要事。否则的话，他能亲自出马吗？

以往，常万达在福建武夷山的下梅茶市采购到茶叶后，便从水路一直运到赊旗店，然后，再由广盛镖局把茶叶运送到山西。这样，镖局的任务就算完成了。可是，今天能有什么大事呢？

迎接常万达的是戴隆邦和牛希贤。这些天，镖局的事特别繁杂。分了三批人出外保镖，可是，还有两家在等着。有多少人也不够用了。戴大闾，戴二闾，连李政和曲玉娇都跟着保镖队伍出远门了。这三批中，路途最近的，是戴大闾作镖头的押往安徽池州的一趟镖。路途最远的，是戴二闾负责押往贵州毕节的一趟镖。但是，戴二闾比戴大闾早出门八天时间，回来的时间就说不准了。

在广盛镖局的客厅里，宾主们寒喧过后，很快就入了正题。常万达说，他的这批货要运到很远很远的地方。它比海南岛的天涯海角还要远。那是大清国和俄罗斯交界处的恰克图城。如果这一趟生意作成功，那就意味着大清国的茶叶可以从恰克图卖到遥远的外国去。就像早年的瓷器和丝绸一样，穿过草原和大漠，那时候是丝绸之路，咱走上一条茶叶之路不行吗？那么，以后押送货物的保镖活儿，全部由广盛镖局来完成。

戴隆邦问道：“常掌柜，你认为啥时候起程合适咧？”

常万达很随便地说：“戴掌柜，我是万事俱备，只欠东风。我的大批货物昨天已经在后河码头卸下来了。只等你说句话，你说一个走字，就可以登程。”

戴隆邦又问：“恰克图那边有咱的人在没？”

常万达说：“我派人跟货物一起走。”

人都派出去完了，这可怎么办啊？戴隆邦皱着眉头想了一阵子，这才说：“常掌柜，再等上几天中不中？”他毫不隐瞒地把分了三批人出外保镖的事如实说给了常万达。

常万达一听，笑了起来，他说：“这是好事啊！戴掌柜！常言说，紧趁的庄稼，消停的买卖。我不急，那就等人回来后，你尽量挑选武艺高强的，最好让大镖头你家老二领头。我相信他，他是打遍天下无敌手的武林高手啊！这一路上，非他去不行。要是换了别的，我还真不放心哩！”

当他们正在亲切地交谈时，主管内院杂务的老何留走进客厅，到戴隆邦身边低声说：“老掌柜，山货街佟掌柜来了！”

戴隆邦说：“那就叫他过来吧！还搁外头等啥哩呀？”

老何留退了出去。这边，戴隆邦向常万达介绍佟掌柜。原来，佟掌柜名叫佟青甫，山货街最大的一家山货店——“永发盛号”就是他开的。可以说“永发盛”是赊旗店山货最全的一家。佟掌柜不但生意作得好，而且，他还有一个最大的嗜好，那就是收藏古物。他每遇到一件藏品，总要来找戴隆邦挎挎眼，让戴隆邦为他鉴别鉴别。不经戴隆邦的眼，他就不会放心。戴隆邦正在说着，佟青甫手里掂着一只小木箱走了进来。

戴隆邦向佟青甫介绍了常万达，他们二人互相寒喧了一阵。常万达笑着说：“佟掌柜，又得着啥宝物了？”

佟青甫小心翼翼地把他手中的小木箱放到桌子上，小木箱是紫檀木的，这是佟青甫自己的东西。只要他拿藏品上戴隆邦这儿，总是离不开他这只紫檀小木箱。这也成了他的一个特有的标志，他来找戴隆邦，手里如果没有这只小木箱，戴隆邦就知道佟青甫没有收到新的藏品。

他一边打开木箱，一边自嘲地说：“能有啥好东西呀？都是人家不要的东西，咱叫捡回来啦。”说着，木箱已经打开，双手从木箱中捧出一件用红绸子包着的东西，四四方方的。他很有耐心地把红绸子一层层打开，里边仍然是一个小木箱。不过，只能称之为小木盒了。小木盒上有一个小小的黄铜锁，他打开铜锁，掀开木盒的盖子，一只黑不溜湫的铁马露了出来。

佟青甫神秘地问：“你们二位仔细看看，看能不能看出来有什么出奇的地方没有？”

常万达把玩了一阵，说：“我看它的眼睛有点特别。”

“对！”佟青甫得意地说：“不管它是啥时候的物件，单它这两个眼珠，就是稀世珍宝啊！”但是，他却叹了一口气，才又说：“我整啥东西老是走眼，戴掌柜，你看看，这一回我上当没有？”

戴隆邦把铁马捧在手中，对两位客人说：“来，随我进密室，我仔细鉴别鉴别。”