京城,杨家府邸。一众大小世家的代表,聚集在此,商讨皇帝新下发的征召令。按照当初赵国太祖与天下世家作出的约定,赵国乃是朝廷与世家共治,平日里世家可享受一定的税收优惠。但一有战事,各大世家就必须派人参加战斗。杨家已率领五千护家兵北上云州,剩下的萧家,秦家也都收到了旨意。不过一众世家却有些不愿前往。毕竟,好好的日子不过,干嘛非要去打仗。一些人聚集在一起,开始发牢骚。“依我之见,齐国绝对不敢两线开战,之所以囤兵于河,无非是想看看我赵国的态度。前些日子,赵楚结盟,恐怕这才是齐国忌惮的原因。我等只需要示敌以弱,到时候坐等两国相斗,渔翁得利,岂不乐哉,为何要上前打仗?”“就是,依我之见,不如割让些许领土,赔些银子息事宁人最好,这仗一打可就不知要打到猴年马月了?以我赵国之力,绝迹难以抗衡齐国。”“说的对啊!更何况,那燕国也在虎视眈眈,这仗不好打,也不能打!”“陛下乾坤独断,谁又敢去劝谏呢?”“宋大人,你是户部尚书,你应该知道赵国的情况,我等是否应该上书陛下。”户部尚书宋哲论摇了摇头:“诸位,这不是小老儿一人可以决定的。诸位还是想想,该怎么应付这征召令吧!”“唉,不如这样,我等一起上书,我就不信了,陛下能不顾天下世家的想法。”“如今,也只有这样了。”……翌日,朝会上,赵恒收到了雪花般的奏折,都是要求求和不打仗的,不过四大世家却无一人上折子。倒是姜家和姬家,主动请缨要求去前线参战。赵恒大悦,当即免去两家三年的田赋。两家也组织了家兵,开拔北进,不过去的则是青州城。此时,世家大族们也发现了其中的道道儿。这哪里是打仗,这分明是站队。在察觉到战争还远时,一个个却是把自家的公子哥儿塞到队伍中,或寻大皇子,或寻五皇子,或找八皇子。但天下世家,也只有姜,姬两家去了青州。但,就在众人北跋时,南蛮之地的世家黎家却勾结南蛮土著,公然对抗朝廷的征召令。腊月二十九,距离过年还有一天。帝大怒,发文讨伐黎家与南方土著。由镇南大将亲率三十万大军南征。庚子年,正月初三,大军迎着风雪南去。正月初八,赵无极坐在青州城墙上,手里拿着从四面八方传来的讯息,身旁则有姬采洁贴心服侍。不过,在他旁边却又多了几人。白飞扬,乔峰(葛二蛋),以及牛三,桃源村村长,姜尚武,姬青以及坐在轮椅上的武伯通等人。事实上,桃源村的陷落是赵无极一手策划的。他故意让人放走宋光明,就是为了引来敌人袭击,从而脱离那皇帝老儿的视线。至于桃源村的老弱,一部分被安排到了梧桐郡,那里还有赵无极留下的一些人。青壮和熟手工匠们则跟着来到了青州城,赵无极亲自在城外画出一片地,这里将成为他发家地方。而这块地身后便是玄英山,山中矿产丰富,铁矿煤炭资源不少。虽然从天下人眼光来看,赵国是个贫穷之地,山地繁多,且地势不平,根本不适合耕种放牧,但在赵无极眼里,赵国几乎拥有支持工业发展的一切。甚至在距离青州城不足百里的一处盆地中,发现了所谓黑油。只需浅浅开挖,就能获得大量的黑油。事实上,那黑油便是后世的石油,虽然如今的他没有能够将这黑色黄金变废为宝的工业基础,但有了这玩意儿,他就能快步的跨越蒸汽时代进而进入石气时代。按照赵无极的估计,五年之内,生产出第一台燃气机。当然,这是估计,毕竟如今天下大乱,哪有时间给他去慢慢发展。如今,也只能从最简单的蒸汽机入手,这个倒是不难,蒸汽机结构并不复杂,消耗掉他以及武伯通几十万个脑细胞后,倒也勉强弄出来了一个基本框架。赵无极之所以如此迫切造蒸汽机,是因为他要造船。与楚国的马匹交易因为战争的缘故几近被中断,一方面是因为齐国的封锁,另一方面主要是船只的缘故。于是赵无极的想法是先搞出一只无敌舰队出来。当今天下水域纵横,有七江七河的说法,澜沧江只是其中一条相对叫大的江,有了这铁甲舰船,无论是搞商业,还是攻伐都将是一个无往不利的利器。当然最重要的是一点是,赵国确实有一个资源十分缺乏,那就是盐以及铜和稀有金属,这两样都需要从沿海的韩,魏两国交易换来。如今韩魏和齐国有结盟之意,一旦三国结盟,赵国就很难从其手里获得这些战略物资。好在韩魏在澜沧江下游,只要有个十来艘带大炮的铁甲舰船,赵无极就不信,韩魏不乖乖听话。这些东西,他早就在脑海中构思好了,但在京城,他远远无法放开手脚,不过这一次他有了机会。青州城距离不过十余里,还有一条深水运河相连护城河,等来年春天拓宽这运河,到时候一切都大有可为。“殿下,这是楚世子送来的信,信中对方向我们订购了一万条长枪,以及两百万发子弹,支付的方式除了战马还有银子和换血丹药。”“可以,这事儿就交给乔峰了,乔峰你的人要重点关注北国战场的态势。”“雪崖叔新军的训练也必须尽快提上日程,不然我们可守不住这得来的财富。”姜雪崖没有说话,而是微微颔首。而在外围,王衍则躬身站在风雪中。赵无极招手,他才躬身上前。“王大人,怎么样?对于未来青州城的规划,你可有什么意见?”王衍低头道:“臣没有意见!”赵无极拍了拍他的肩膀,帮他抖落身上的雪。“来年,王家也可派些人,不只是马匹的生意,还有湖底捞的生意,王家也可插足一手,就像姜家,姬家一样,但前提是孤要看到你们对孤的忠诚。”王衍眼前一亮,姜姬和姬家的事情他早已有所耳闻,老实说王家比他们还要低两个档次,赵无极能看上他,也算是他王家占了地头蛇的优势。“殿下,王家会拿出足够的诚意,来年这拓宽运河之事王家全权负责,无需殿下掏一分钱。”赵无极笑道:“那倒不必,你们要装作是孤逼迫的样子,明白吗?”王衍拱手道:“是。”赵无极摆了摆手,王衍识趣儿的退了下去。赵无极看向姜尚武和姬青,这两人情愿舍弃家业从江南北上不毛之地投奔他,也算是有情有义,下了重注了。赵无极直言道:“二位前辈,将来这青州的安全就交给二位前辈了。”“殿下放心,我等绝不会允许上一次的事情重演。”赵无极微微颔首。“对了,敢问两位前辈,你们对那武王之境,可有期待?”二人一愣。“殿下是何意?”赵无极眯着眼:“孤听说杨家出了个武王,孤手下没有武王又怎么行呢?你们直说吧,需要什么?”姬青顿了顿:“听闻,药王谷有一种天丹,九品武者服之有五成的几率突破武王,不过此丹异常珍贵,想要得到并不容易。”姜尚武道:“武王的突破不比寻常,需要精神和意志的高度统一,天丹便能强健精神意志,使人的内息脱胎换骨蜕变成真正的先天真气。”“当然这只是第一步,第二步真气成罡附着其身,才能称为武王。”“二位应该知道我与药老的关系,二位放心天丹孤会帮你们求来的,不顾在此之前尔等需做好准备。”二人对视一眼:“谢殿下!”