不多时,几个山匪押着一名师爷打扮的人上了聚义厅。来人不是别人,正是大皇子手下狗头军师,穆军师。穆军师拱了拱手:“见过大王,见过诸位头目。”“来者何人?”穆军师道:“在下穆辽远,乃是大皇子麾下幕僚,这是我家王爷的诚意,还请大王笑纳。”说着便让人抬上了一个箱子,一打开,霎时间,黄白之光耀眼惑人,一众山匪看得直流口水。“这些金银珠宝,算是皇子殿下的见面礼,如果大王考虑归顺我家王爷,每年还会有更多的财物奉上,将来王爷登基,大王封个侯绝不在话下,不知大王意下如何?”虎皮座上,那大王缓缓起身。“穆军师是吧,一来就开出如此动人的价码,不知你家王爷想要我做什么?”穆军师并没有直接表明来意,而是迂回说道:“听闻你们抓了太子妃一行人?”“是又如何?”穆军师道:“我家王爷希望大王能将其中一两个人质交给我们,钱好说,条件你们也可以开。”那大王笑问:“我为何不直接去与太子换?”穆军师解释道:“青山郡乃是大皇子的地盘儿,如今太子妃在大皇子地盘儿是失踪,皇上若是知道了肯定会怪罪下来。”“我家王爷也没有别的要求,就想和大王结个善缘,至于大王答不答应,那是大王的事情,这箱珠宝权当交个朋友。”说完便拱手而去。但此时,刀疤脸却开口道:“慢着!”“穆师爷是吧,你刚才还没说大皇子的具体条件呢?”穆军师笑着开口道:“诸位可见过这个?”说着穆军师拿出一把火枪,对着柱子便是一枪。一众山匪心头一沉。“火枪!”穆军师接着说道:“正是。尔等纵山高林密,易守难攻,但在火枪火炮面前,尔等绝不是赵无极的对手。”“殿下的第一个诚意便是,一百条这样的枪械。”“东西就在山下,诸位若是愿意交换一两个人质,马上就给你们。”此言一出,众头目却是疯狂了。这东西一看就是好玩意儿,若是落在他们手里,以后打家劫舍,呸,以后劫富济贫,岂不是更方便?“大王,一两个人,你就答应吧!”“是啊,大王。”虎皮座位上,那位戴着斗笠的大王此刻好似并没有拒绝的理由。他微微颔首,但很快又补充了一句。“人我给你们可以,不过你们得转交给太子。”“大王放心,大皇子和太子毕竟是手足兄弟,即便为了帝位有些矛盾,可如今陛下还在,他们也不能撕破脸皮。”“好!”“你随我来吧。”穆军师嘴角轻扬。不多时,穆军师来到了后山,见到了被关在石洞里的节气姑娘以及徐有容。他有自知之名,只挑选了一人。一来,是为了引起不必要的麻烦,二来人多未必是好事。只要能忽悠住赵无极,任务便是成功。最终,穆军师挑选了梅娘,此时的梅娘昏昏欲睡,好似被人下了药一般。“带走吧!”但就在此时洞里的徐有容发话了。“尔等要杀就先杀我,与她何干?我才是太子妃!”那大王并没有说话,而是大手一挥将石门彻底封闭。穆军师拱了拱手:“大王,还请护送我等下山。”那大王没有说话,而是头前带路,来到半山腰时他说道:“东西呢?”穆军师拍了拍手,一群人将十大箱子火枪抬了出来,又叫人送了十箱子弹。这些火枪自然不是出自桃源村,而是四大家族仿造的次品,但对于这些山匪来说,那也是极为稀罕的物件儿。“大王,东西在这儿,烦请你验一验。”“你去吧!”“告辞。”穆军师带着人抬着担架,快速的将梅娘带下了山去。……青山城外,即将出发的大皇子和五皇子突然接到消息,穆军师居然真的带回来一个人质了!二人都颇为震惊。五皇子更是好不吝啬的夸赞道:“大哥,你手底下真可谓是人才济济啊!”“谬赞,谬赞了!”“走,你我去见一见。”五皇子却拉住了大皇子。“大哥,不可!此人想必认识你我,我等得乔装打扮一翻。”大皇子笑了笑,却是戴上面巾:“这样不就行了?”五皇子有样学样儿。很快,二人便见到了穆军师以及梅娘。五皇子眼前一亮:“端是个丽人儿,只可惜跟了老九这莽子!”大皇子邪魅一笑:“五弟若是喜欢,送给你便是。”五皇子摇了摇头:“大哥说笑了,他赵老九的女人,我还不屑与染指。”大皇子哈哈大笑:“五弟不要,那本王就不客气了,来人先抬到本王房中,等本王从赵无极那儿拿回银子,再来好生享受一番。”“诺!”对于大皇子的这等行为,五皇子是有些反感的,但一想到当初大皇子大婚,自己王妃都在赵无极的撺掇下被老八给抢走了。这份恶气,他这位大哥肯定是想出的。就这样,二人赶到了青山镇。时值下午,赵无极已经提前接见了青山镇的镇长,一听是太子殿下召见,那老镇长恨不得把腿都给跑断。来到赵无极的落脚地后,镇长三扣九拜。“青山镇镇长杨贵财见过太子殿下,太子殿下千岁!”赵无极并没有让他起来,而是冷着脸说道。“杨贵财,你可知罪?”杨贵财一顿:“殿下,草民何罪之有啊!”镇长以及一般都是豪绅担任,在赵国却是并未朝廷承认,所以需要自称草民。不过,很快杨贵财反应过来。急忙从怀里摸银票颤颤巍巍的递了上去,咋一看还不少也有个几千两,这以及是杨贵财舍下血本了。“殿下莅临,草民未曾远迎,还请殿下宽恕草民不敬之恩,这些钱那是草民刚才在路上捡到的,想必是殿下遗失的。”赵无极气笑了,所谓上行下效,这还不是个官儿呢,看样子此人还以为是他这个太子来拿捏他了。赵无极直言道:“你那几个臭子儿,孤还看不上。孤问你,为何将北部边州的流民驱赶出镇,你是何居心?”杨贵财急忙回道:“殿下冤枉啊,草民哪有那胆量,草民所做一切都是按照朝廷的旨意。”“朝廷让尔等安民赈灾,你却忍看饥民易子而食,这就是你所言的冤枉!”“来人,给孤拖下去斩咯!”赵无极这一嗓子,杨贵财吓了一哆嗦。“殿下,冤枉,冤枉啊!真的是官府派人传信草民的,不信殿下可以派人去其他镇问一问草民若有半句虚言,甘愿认罚!”赵无故作姿态:“是吗?”“千真万确!”“那你就一点儿错没有?”杨贵财被吓破了胆。“有,有一点儿,小的三外甥趁此霸占了百亩田地,不过小的已经将他捆起来正了家法,殿下若是不信可问一问青山朕的百姓。”赵无极心头暗笑,事实上,他召见这镇长,自然也是知道他的一些为人的,大节无措,小过虽有,但也无甚大碍。赵无极之所以找他,就是希望能够用他打造一个典型,目的便是能够在半个月内解决小青山附近流民生活生产问题。当然这还得与大皇子商量一下,毕竟这里是他的地盘儿。而就在此时,门外却传来声音。“殿下,绑匪又传来消息了!”赵无极一顿,绑匪?杨贵财听到这两个字眼,却是缩了缩脖子,好似想到了什么,他斟酌许久却终究未曾开口。