广阔的大殿中,陷入片刻的沉寂。篝火在殿内闪动,照着两位王者,映出最深沉的影子。影子晃动,人却无声。阿维特举起陶杯,幽幽饮着茶水。修洛特望着神像,默默念诵经文。
直到一杯饮尽,国王阿维特才放下陶杯,平静开口。
“北方四邦军团,在东征之中,伤亡惨重。他们还交出了一千精英火武士,算是到了极限,不可继续消耗。等我返回都城,这四邦军团的武士,就会解散,返回各邦。当然,四邦军团中,剩余的一万多民兵,都可以交给你,用来驻守营寨,或者运输粮草。”
东征宣告结束,北方四邦的城邦武士就要回家。他们被逼着攻城,伤亡太惨,早已满腹怨言,不能再行逼迫,否则就真要反了。至于征发的民兵们,倒是可以再苦一苦。
在中美洲的天下,民兵们的忍受能力,可要超出天朝许多,大致与天竺或古埃及相当。究其原因,一方面是他们虔信神灵,畏惧神裔的神性,顺从祭司的指引,追求死后的安宁。另一方面,则是他们贵乏肉食,缺乏训练,没有弓弩与铜兵。在训练多年的武士面前,民兵们的反抗,通常不值一提,能被轻易镇压,自然也算不上“人”。
当然,王国组建的长枪民兵与长弓民兵,能够击破武士,就不在此之列。
“嗯。这次北上,我带了八千‘羽雁’,八千‘花树’,四千‘禁卫’,一共两万人。这些军团,不够掌控两邦,但加上上万民兵,围困两座蛇城,却是绰绰有余了!”
修洛特望着国王,认真回禀。南路军的动向,国王那里,应该早就有了情报。
“南方两邦,留有三万武士与民兵。他们要驻守各处城寨,提防米斯特克人,暂时还不能轻动。不过,东南的神石城,已经见识过联盟的兵威,派出使者臣服。米斯特克人大多胆寒,等到黑狼的军团北归,还能再抽调一只军团北上”
“哈!首鼠两端,背叛宗主米斯特克人,与萨波特克人,都是藏着山林中的草鼠!”
听到这,阿维特的眼中,有火焰一闪而过。
“等我返回都城,安定了联盟局势,再积蓄几年的粮食。联盟就会再次出兵,向南横扫九百里,直到瓦哈卡谷地!我要在阿尔班山金字塔神庙中,献祭云中神裔,树立起主神的徽记!”
“南下九百里,远征瓦哈卡谷地?”
修洛特心中一震。他抬起头,看向国王冷硬的表情,抿紧嘴唇,明智地没有开口。
瓦哈卡谷地,是萨波特克人的老巢,位于天下边缘的东南。历史上,阿维特国王就曾率领武士,南下千里征伐,一路打到瓦哈卡谷地的边缘,甚至接触到瓜地马拉的玛雅部族。只是,那一场征伐的惨烈,雨林行军的损耗之大
“老师,东方的托托纳克城邦,在东征中有所异动,又该如何处置?”
听到这个问题,阿维特沉吟了会,没有立刻回答。按照他的心思,托托纳克人也是无法相信的墙头草。他们在东征中,被圣城乔卢拉鼓动,聚集了上万武士,暗暗威胁着北路军团。
但是,从始至终,这些海滨城邦,都没有和墨西加联盟,产生直接的冲突。在联盟攻破树蛇城后,邻近的托托纳克部族,也立刻撤走了武士,献上了贡礼。换而言之,这些附属城邦,还算恭顺聪明,没有直接冒犯联盟的威严。而直接冒犯的,则是出兵反叛的南方两部。
“托托纳克各部,迟早也要打扫一遍。不过现在,首先要惩处的,是南方米斯特克与萨波特克,所谓的云中两部!”
片刻后,阿维特眼神一厉,做出了决断。
“派出使者,让托托纳克各邦,改信主神,交出神裔,去往湖中都城为质!至于其他的惩处修洛特,就由你看着办吧!”
“遵从您的旨意!”
修洛特低头伏地,恭敬一礼。他眼神闪动,想到托托纳克各部的位置,忽然有冒出了个埋在心底、念念不忘的念头。
“海滨各部的惩处东方的出海口”
“嗯。等我返回都城之后,西方的韦索钦科邦,就交给雄鹰团长斯坦利来管理。他手下还有一支王室军团,一支城邦军团,必要的时候,可以前来支持于你。”
国王阿维特微微垂目,重归正题。韦索钦科邦虽然被联盟的偏师攻陷,山中剩余的特拉斯卡拉部族,却还没清理干净。
阿维特曾经有意,把这两支军团,交到修洛特的手中。但思索许久之后,出于王者的本能,他还是将韦索钦科邦的军权,与特拉斯卡拉邦分隔开来。韦索钦科邦控制西方要隘,实际上维系着通往特拉斯卡拉邦的粮道,是一种互相默契的保证。
“蛙神索奇皮利说过,睿智的长者,从不会把敬神的鹿肉,放在年轻的猎犬面前。年轻的猎犬无需考验,也未必经得住考验”