山峦在东方起伏,延伸向西方的海间,化为逐渐平缓的丘陵。蜿蜒的亚基河从山中而来,带着汹涌的水流,冲刷出大片肥沃的原野。而在原野与丘陵之间,有许多灰褐的小丘,密布在黄绿的大地上,沉默的讲述着,来自远古的生命历程。
老民兵奇瓦科登上一个小丘,弯下腰,捡了一块灰褐的石头。他用力一握,灰石硬硬的膈手,既没有变形,也没有碎。
“咦?你们约梅部的火石,好像比约雷姆部要硬上许多?”
“哈哈!外族人,约雷姆部的火石,又怎能与我们约梅部相比?”
闻言,山鹰维霍放声大笑,满是自豪的宣告道。
“我们亚基人,才是神山下居住的子民!我们的火石,能燃烧很久很久,远远胜过各部!这其中的原因,便是我们亚基人的先祖,灵魂最为强大,始终庇佑着部族!”
“呃也对。”
奇瓦科挠了挠头,总觉得这个逻辑有些不对,又说不出所以然来。他又不懂什么烟煤与褐煤的区别。更不知道,这里的火石场是优质的烟煤产地,甚至有藏量惊人的无烟煤老民兵只是连连点头,顺着山鹰维霍的话语,老脸笑成了一朵花。
“朋友,好,好哇!约梅部,强大,大部落!”
“哈哈,那是自然!我们约梅大部落,有足足三千战士,是这一带最为强大的部族!”
维霍满意颔首,伸出手臂来比划。他从眼前的原野,一直指向东方的小山。
“从这里,到那里,一个人奔跑一天的距离,都是我们的火石场!在更东方,还有一个更大的火石场。这两处最好最大的火石场,都是我们约梅部的!”
“三千战士?最强大?”
两步之外,普阿普听到这里,眉头扬起,嘴角带上些莫名的笑容。他曾经掌握着钦聪灿武士营,手下有两千精锐的王都武士,足以把所谓的约梅大部落击溃!只是现在灰土武士叹了口气,眼神闪动间,又听到后面一句话,脸上浮现惊讶。
“什么,要奔跑一天!这么大的露天煤矿,竟然有两处!”
只见众人眼前,灰褐色小丘到处散落,数十里望不到头。这里储存的煤矿,与王国的钦甘巴特矿区相比,不知要多上多少倍,恐怕能让王国烧几百年。而这里出产的煤块,也远比王国的煤坚硬。
“坚硬的煤,就是好煤!硬度高,火力就旺,因为蕴含的神力多!足足两处大煤矿,还有一处大型铜矿,几处零散的小金矿这片西北沿海的土地,真是盛产矿石的富庶之地呀!”
普阿普垂下眼眸,掩盖住眼中的喜色。
船队在约梅大部落已经停留了两日,虽然一直没有被酋长接见,却也去了当地的部落集市,与周围的部族进行贸易。约梅部是个定居的大型部落,部落民们沿着亚基河边的沃地耕作,也会在近海与河口处捕鱼。
在食物充足的时候,部落中会分出人手,挖掘附近的矿藏,供部落日常使用,甚至与各部交易。他们出产最多的是火石,其次是铜石,最后是一些金石。
约梅部足够强大,交通便捷,是各部的交易中心。在约梅部的集市上,除了梅奥人外,王国的武士还遇到了山中的奥帕塔人,与荒原边缘的马库维人(acurawe)。
奥帕塔人居住在亚基河北方,最上游的谷地。他们只要乘着独木舟,顺着亚基河南下,就能很便捷的与约梅部交易。实际上,西北神山的位置,大约就在奥帕塔人与约梅部之间,并形成了一条广阔的产煤带。产煤带东方,又有大量的铜矿山,含铜量高的惊人。各部炼铜的技术,就是从奥帕塔人手中学来。
从奥帕塔商人的口中,众人还知晓了更北方,被统称为阿帕奇(apache)的十几支强大部族,以及西北方自称为托霍诺-奥德姆(tohonoo?odha)的沙漠人。这两大族群大多都是游猎不定,追逐着兽群迁徙,极为善战好斗。
强大的阿帕奇诸部习惯厮杀,控制的土地面积非常广阔。他们与山中的奥帕塔联盟直接接触,不断发生着小规模的战斗。奥帕塔人之所以铸造原始的红铜兵器,正是为了与阿帕奇人的几支南方部族战斗。
马库维人半是游猎,半是迁徙,生活在约梅部的东方。他们的部族并不强大,土地上盛产黄金。只是这一片的金矿实在太多,也无人在意这些无用的金石。而黄金最多的部落,其实在是马库维人的东方。那里有数量庞大,游猎不定,酷似犬裔八部的塔拉人(tarahuaras)。
塔拉人的土地面积同样不小,在梅奥河上游数百里,占据着萨卡特卡斯荒原西北。实际上,他们离约雷姆部并不遥远,只是被高耸的西马德雷山脉阻隔,让任何大规模的军事行动都变的不可能。他们的土地上不仅盛产黄金,也出产更多的白银。
普阿普心中怀疑,约雷姆部落的白银,恐怕就来自于塔拉人的交易。
“这些乱七八糟的部族,名字一个比一个拗口,真是令人头大!”
灰土武士心中腹诽。一路行来,他努力记忆着这些名字,并简单的给他们分类。
西北沿海各部,自南向北,是托托梅人,梅奥人,与亚基人。三者都居住在海边河口,定居种植,并捕猎海鱼,人口上也较多。而沿海再往西北,随着降雨越发稀少,后面便是尚未接触,半游猎的斯里人,与完全游猎的沙漠人。
“嗯,这就是沿海五部了。东方是荒原的边界,还有类似犬裔的两部。”