见到程迟等人带着行李走来,挑夫们立刻热情地上前招揽生意。
“军爷,选俺吧,只要三升粮票,我就帮您挑一百斤的担子。”
“军爷,选我吧,您的行李我一担子就能全部挑上。”
“军爷,军爷……”
现场的气氛异常热烈,挑夫们争先恐后地抢夺生意,竞争激烈。
他们都知道,大将军为了让出征的将士们回家团聚,特地放了十天假。
而这些归家的士兵们必定会带着各种礼物和行李。
因此许多挑夫早早地就在这里等候,希望能够接下几笔生意。
程迟和他的同伴们挑选了一位名叫良伯的挑夫。
他虽然年纪已过半百,脸上布满了岁月的痕迹,但笑起来却显得格外亲切,尤其是当他张开那缺少门牙的嘴巴时。
良伯操着一口浓重的永平府口音,自我介绍后便开始为程迟一行人服务。
良伯注意到程迟和句五邑两人腰间悬挂着红色的牌子,这让他对他们更加尊敬。
在青牙军这样的红色腰牌,代表着他们拥有上等的技艺,身手非凡。
持有这种腰牌的军士在军中享有特殊待遇,平时可以与伍长平起平坐。
即使是面对甲长,也只需作揖而不必下跪。
考虑到他们刚刚从战场上归来,很可能已经建立了不小的功勋,未来甚至有可能晋升为伍长甚至甲长。
良伯热情地帮众人将行李装载到自己的两副担子上。
然后挑起担子,带领他们前往名为“收”字的驿站。
山海关北方外每隔十里就有一个驿站,分别是“收”、“丰”“祝”和“庆”字驿站。
它们一路往北方延伸。
由于程迟等人没有马匹,他们只能先到达这些驿站,在那里可以雇佣马车继续他们的旅程。
实际上,军营附近也有一个驿站。
但由于安全和环境因素的考虑,那个驿站不允许民间车辆运营,仅用于军事目的。
所以,这也促使了挑夫行业的繁荣发展。
可见民间经营者总能找到商机,灵活应对各种情况。
良伯是个爱说话的人,看到程迟一行人步伐整齐,腰杆笔直,身着盔甲,腰佩刀剑,流露出一股军人特有的英武气息,不禁感慨地说:“你们能成为军人,真是令人羡慕,我家的小子,整天梦想着也能参军。”
程迟道:“其实寻常百姓在关外已经算是不错的了,如果你去河南等地看看,就会知道什么是真正的艰难。”
良伯笑着道:“确实,在关外,只要卖力干活,就能吃饱饭,这对我们来说已经是桃源了。
“只是,如果我家那小子真的能参军,我也就没有什么遗憾了。”
说完间,程迟等人已经当他们经过山海关西门。
这里已经变得非常热闹,但他们并没有停留观赏,良伯更是埋头赶路。
他们一路急行,直到抵达“收”字驿站。
到了目的地,伍内的兄弟们争相支付挑夫费用。
最终程迟给了良伯三张面额为一升的粮票。
良伯接过粮票,开心地笑了,感谢一番后便匆匆离去,显然是想趁早多做几单生意。
“收”字驿站周围已经发展成为一个繁华的小镇。