良久,夏原吉方才整理仪容。
这时候的夏原吉虽然表面上看起来依旧温文尔雅,但眼眸中偶尔一闪而逝流露出的愤恨和绝望,让人看了就觉得难过。
其实,刚才听到夏原吉的低语,两人就不由沉默了。
也正是这时候,蹇义和茹瑺才惊讶地发现,夏原吉整个人变化了太多。
以前,夏原吉永远是云淡风轻的模样,仿佛任何事情都不能影响他那颗坚韧如铁的心,又似乎没有什么能让他放弃一切。
尤其是他深耕多年,最为热爱的经国济民之事业。
而现在,夏原吉整个人透着浓郁的暮气,像是失去了灵魂。
就像此刻的他。
他就这样怔怔地望着马车窗外,双目毫无焦距。
夏原吉不再是当初的那个夏原吉,这样的认知让作为老朋友的蹇义和茹瑺两人既伤感又心疼。
一路上,三人陷入了诡异的沉默。
直至抵达六部衙门。
待蹇义和茹瑺两人离去回到各自的衙门后,夏原吉才长长呼出一口浊气。
接着,夏原吉回到自己办公的房间,缓步走向案台前,伸手拿起桌旁的茶杯,仰头将上午沏得茶水一饮而尽。
放下茶盏,夏原吉的视线投向桌上压着的宣纸,眼睛一眨不眨。
良久,夏原吉缓缓闭上眼睛,眉头紧锁,思索片刻后,终于下定决心,抓起笔蘸饱墨汁,开始奋笔疾书。
写完最后一字,夏原吉推开门,把公文递给外面廊下的心腹吏员,示意对方送去内阁。
这位心腹吏员只看了一眼公文上压根没有遮掩的标题,就反而惶恐地呈回给夏原吉。
夏原吉仔细端详公文上的盖印,最后又翻到最后那页空白处,用毛笔勾勒出几行字迹。
他叹了口气,坚决地递给心腹吏员。
“尚书。您这是要告老还乡吗?”
吏员瞪圆了双眼,依旧不敢置信地看着夏原吉。
“嗯,这便是我递交给陛下的辞呈,快点送去内阁把。”
听到夏原吉的话,吏员一阵愕然。
这位心腹吏员跟在夏原吉身边数十载,自然知晓夏原吉为人为官。
可如今,夏原吉竟然主动请辞,这让吏员一时无法消化。
不过,这位心腹吏员还是忠实地履行了自己的职责。
“属下遵令。”
吏员接过公文,躬身退了出去。
待房间只剩下夏原吉一人,他颓废地瘫倒在椅子上,整个人显得憔悴不堪。
其实,致仕这个决定,并不是夏原吉突兀做出的。
事实上,朱棣率兵南下登基称帝后,从洪武末期到建文朝舒适惯了的官员们,都感到了异乎寻常的变化。
这种变化,就让人觉得,仿佛又回到了在壮年洪武帝的屠刀下战战兢兢的时代。
虽然朱元璋老了以后,很少再大开杀戒,被铁腕统治弹压下去的吏治败坏、官员堕落的风气也逐渐抬头。