等得片时,却见雾中十几条大汉攀上城楼,刀光飞舞,砍翻数名箭手。宋军发一声喊,围将上去。早有军卒将缺口堵上,滚木撞翻云梯,矢石轮番向下倾落。褚郑二人互视一眼,亦喜亦忧。喜的是反贼果然强攻,非是声东击西,忧的是贼军势大,不易对付。
那十几名大汉骁勇已极,分进合击,阵势严谨,宋军几十倍于之,却被冲得大乱。褚劲风大怒,喝声“闪开!”九节金鞭一甩,勒住一汉脖颈,便丢将下去。一汉挥刀扫来,褚劲风鞭势屈曲如蛇,震脱来刀,将那汉凌空抡起,扫翻数人。杨天石亦夺过一刀,连劈连砍,血雨掠空,又是数颗脑袋飞下城楼。
他二人虎入羊群,秋风扫落叶一般,转眼之间,城上仅余两名大汉兀自负隅而斗。杨天石纵身上前,掌风起处,一名大汉登时脑浆迸裂。另一名大汉单刀狂劈乱砍,势若疯虎。杨天石左臂疾探,扣住他手腕,正要丢下城去,忽听褚劲风喝道:“留活的!”当即收手,将他制住。郑泰喝令火箭手继续矢射,与褚劲风近前。郑泰问道:“城外有多少人?”那汉浑身浴血,喝道:“要杀便杀!”几人喝问数句,那汉只是大骂。
郑泰知反贼俱是亡命之徒,既敢冒死攻城,自无所畏,但听鼓声疏一阵密一阵,心下大燥,叫道:“褚大人,小将引军杀出城去,定与反贼见个高下!”褚劲风沉吟不语。郑泰又道:“反贼借雾攻城,已无可疑。今久攻不克,气势大馁,实乃天赐良机。”
褚劲风亦觉言之有理,但他此刻乃是替蔡攸督战,号令三军,自知言出法随,责任重大。如若此计奏效,功劳自归蔡攸,可若大败而回,论罪却非己莫属。想到这里,心道:“不求有功,但求无过!”蓦地拔出佩剑,斩了那汉,高声喝道:“三军听令,死守西门,如有擅出战者,格杀勿论!”他这番话以丹田之气送出,城上城下尽听得清清楚楚。郑泰见说,也无奈何。
咚咚咚,战鼓雷鸣,在城池上空冲决回荡,与城外鼓声交织如奏,震荡心魂。伴着一阵急促的梆子响,灰瓶、滚木、抛石、弩箭,如骤雨狂风,倾泻迷雾之中。
褚劲风往来督战,忽问道:“他们呢?”韩寒道:“章都统、高干办、吕虞侯和古虞侯一意镇守三门,以防反贼偷渡。”
褚劲风面色陡沉,他知章高二人乃枢密童贯一系,吕古二人的靠山却是太师蔡京。如今朝中数股势力并称雄长。太师蔡京、枢密童贯、太尉高俅、少保蔡攸在朝尔虞我诈,其嫡系之间私下里也是明争暗斗。蔡京、童贯与蔡攸素来不睦,势同水火。此次蔡攸出征,他二人自要一意阻碍,便将心腹之人安插军中,消极敷衍,不让蔡攸立功。褚劲风虽然心知肚明,但大敌当前,也无暇顾及内斗,心道:“来日管教尔等死无葬身之地!”问道:“三门外可有异动?”韩寒道:“暂无动静。”
城外鼓声渐而杂乱,杀声亦趋稀薄。褚劲风见状,喝令城头战鼓加疾。他心中虽尚存疑,但不见四城告急,也便渐渐放下心来。
凌钦霜只觉义军行为古怪,也似设了一个极大圈套,牵制守军。但究竟如何,却一如眼前之云山雾罩,难以洞明。他不敢妄动,只怕牵一发而动全身。正犹疑间,忽听嗤的一声锐鸣,转头望时,却见远处一道彩烟划过夜空。须臾城内也升起一道彩烟,与之遥遥呼应。
凌钦霜心道:“当真是声东击西?”见褚劲风等将一心眼前,并未觉察,当即滑下谯楼,向彩烟起处奔去。
奔了一程,烟雾兀自未稀,蓦见远处隐隐透出红光,不由一惊:“失火了!”当即赶将过去。尚未走近,雾中灰影一闪,一掌直取面门。
凌钦霜猝不及防,危急间长剑连鞘随手一搭,已压住那人小臂。不料那人袖中暗藏兵刃,寒光乍闪,已至咽喉。凌钦霜借鞘传劲,那寒光堪堪及咽,却当地一声落地。那人处变不惊,小臂疾翻,弹指戳他“气海穴”。凌钦霜见此人暗中认穴如此精准,微微一震,回剑架住,五指斜拂,反扣他左腕。那人纵跃而起,右臂吐出,寒刺又闪。凌钦霜错步一转,长剑电甩而出,劲风过处,将那人逼退几步。二人于雾中兔起鹘落,拆了数招,虽未谋面,却均觉并不易与。凌钦霜不愿无故交兵,虚晃几招,便要抽身。但那人一支精短兵刃上下翻飞,专一打穴,又狠又准,一时唯有凝神招架。
凌钦霜一意脱身,万古流空运出,电走星飞,全凭神意对敌,不十招已占上风。见他一剑掠出,中宫直进,不意足下忽地一跌,似踩到什么东西,剑势陡衰。对手挺刃反攻,扳回劣势。凌钦霜移步闪避,垂眼瞥时,见脚下乃是一支判官笔,心头微动,脱口道:“方兄!”那人啊了一声,挥掌破开迷雾,道:“怎么是你?”正是方白玉。凌钦霜不知从何说起,却见他拾起判官笔,道:“此地不宜久留,快随我走。”
凌钦霜心怀疑惑,随之穿过静街,到得东水门时,烟雾已散。却见城下倒着百十来具尸体,看衣饰禁军厢兵皆有,不觉一惊。忽见一艘小舟自暗处驶出,桨橹飞转,及近河岸。摇橹之人正是陆太虚,道:“如何?”方白玉叹了口气。陆太虚道:“说不得,唯有再筹良策。”
凌钦霜不及诧异,已为方白玉拉上小舟。陆太虚撑蒿弄桨,飞至门前。水门开启窄窄一线,河上却漂着不少木屑木块,铁丝细网。小舟钻出水门,疾行数里,陆太虚呜呜吹起了海螺。再摇里许,前方海螺声起,但见芦苇丛中迎出数艘快船,一众赤膊大汉手持铁钳铁凿,都向方白玉行礼,喜悦之情益于言表。
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