就如韩韫玉说的那般,谢二当众找茬,不过是做给澎家看。让他明白谁才是真正的老大,该跟着谁站队。
三月春闱始,韩韫玉赶去监考,与苏希锦三日未见。
三日后,苏希锦刻意去考场外面等他。她今日特意换了身藕粉色抹胸襦裙,外穿淡蓝色春衫,手腕戴一只血红珊瑚镯,亭亭玉立,袅袅娜娜。
附近有许多人都是来接考生回府的,见她如此清丽打扮,忍不住眼前一亮。
其中一位二十来岁,身着布袍蓝巾的男子向她走来,引得周围人一顿鄙夷。
男子并不十分在意,朝苏希锦拱了拱手:“阁下可是苏大人?”
“正是。”
听说她是鼎鼎有名的女官苏大人,周围考生的目光瞬间变得热络起来。
“在下乃惠州考生顾简之,此行赴京赶考,还多谢苏大人之廉政。”
原是惠州来的学生,苏希锦心下惊喜,面上流露出几分笑意来。
“你当感谢陛下,若非陛下支持,本官亦寸步难行。”
顾简之俯首:“此行若能中进士,简之将秉承苏大人的理念,毕生忠君爱国,为陛下分忧。”
“本官拭目以待,”苏希锦笑着鼓励,他若能中进士,当属岭南地区科举头一名。
“本次来了几人?你可有住处?”
“就简之一人,来时州里给了盘缠,简之就在东城租了间房子。惠州诸位大人谨记大人教诲,忠君爱国,爱戴百姓,才有了简之如今的科举之路。”
苏希锦心满意足,正欲多说两句,却见韩韫玉走了出来。她上前拉着他,为他整理衣襟。
“方才遇到一位惠州考生,”她仰头与他说道,“我带你去认识他。”
转头却不见顾简之的影子。
“想必不愿受你荫蔽,”韩韫玉勾唇笑道,“是个有气节的人,估计成绩也不会太差。”
苏希锦点头附和,“江山代有才人出,各领风骚数百年嘛。”
两人说着相携离去,引得周围人好生羡慕、稀奇。
“那位便是苏大人!”
“苏大人与韩大人当真伉俪情深。”
“有生之年能看见苏大人,也不枉此生走一趟。”
回到家中,苏希锦亲自替韩韫玉梳洗,浴室热气腾腾,湿发缠绕。两人小别胜新婚,缠绵不知几何。
春闱很快放榜,一甲三名都乃京都子弟,皆与谢氏交好。顾简之排二甲七名,被陛下赐留京中。
这次春闱苏义仁也参加了,他考取了三甲,自己申请外任岭南。
任命书下来那天,他来向苏希锦辞行,“三年前就有此打算,不过想再给自己一次机会。爹娘愧对你们,三叔替他们与你道歉。不敢乞求原谅,只愿自己心安。三叔从小受爹娘偏爱,虽知他们作法欠佳,却不得不敬孝。”
三年来苏义仁夜不能眠,闭眼就是受苦的父母,“阿锦且放心,三叔必然不会再让他们打扰到你们一家。”
“三叔且去,”苏希锦道,意料之中的事。
他从小为苏家掌中宝,苏重八夫妇对他的好,挑不出一丝错出来。此刻若因两位老人被流放而弃之不养,那才真正叫人心寒。