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张老太太心头一惊还不知道有这出事，忙细细追问。

越到后来脸上神情越是和煦，“你们祖父在世时倒不是图这些虚名，他真是一心为善，有君子之风。有时候我看他被人家骗了还不紧不慢的，心头直冒火。他却说，这三五两银子对于我们来说不过几件衣裳几顿饭钱，对于有些人来说却是救命之本。”

顾瑛面上羞涩，“我没有想那么远，只是哥哥~日后免不了与人结交，我能帮他一分是一分。即便只是赚得一点浮名，也算是我的一份心意。”

张老太太这才明白顾瑛的心思，缓缓点头道：“日后衡哥若是得中，自然就要行走官场。若是不中在外面做生意讨生活，也要跟人打交道。瑛姑习得一门手艺，不管靠不靠它吃饭都是好事。既然这样从明天开始你就跟在我身边，只专妇科这一门便是大造化。”

顾衡见这两人当着自己的面儿相商妥当，竟全无自己半点事，又是心酸又是心慰。

沙河家家户户虽处东南，但因靠近寒同山四季气候相差不大，家家户户都挖有池塘。夏夜风一吹，半塘荷叶哗哗作响，有夹了水气的荷香顺风飘来。

顾衡见老太太起身忙着收拾竹筛里的草药，凑在顾瑛耳边细声道：“还没正式过门呢，就在为我打算了……”

正在抹桌子的顾瑛狠狠踩了他一脚，顾衡心想这丫头下脚可真黑呀，可因老太太在旁边却是半点不敢吱声。

家里什么东西都是现成的，顾瑛从小就把晦涩难懂的汤药歌当成童谣背，比起很多生手来说可算是事半功倍。

张老太太知道这行的辛苦，本不愿孙女也来端这碗饭。但她看得出来顾衡顾瑛这对孩子以后遇到的困难只会多不会少，心想学会了一门手艺，即便以后迫于舆论避到穷乡僻壤去，也能求得一碗饱饭吃。

自此她就时时把顾瑛带在身边，只要得空就给她讲些以前遇到的病历。像那次送了红鸡蛋的那位产妇本身胎位就不正，生产时很可能遇到危险。

老太太无意看见后，就让她家里人每天搀扶着这位产妇在院子里慢慢溜达。待得情况稍稍稳定之后，就让产妇专门走一些上坡路。等到十月瓜熟蒂落要生产时，那位产妇的胎位好容易才纠正过来。

附近的稳婆怕砸了自己的招牌，根本就不愿为这位产妇接生。最后听到有张老太太亲自坐阵，这才有一位行事老练的稳婆愿意过来。所幸熬了一天一夜后母子均安，紧绷着弦的大家伙这才松了一口气。

张老太太细细叮嘱，“医者父母心并非一句空话，即便人家没有专门过来看病，只要看到阵头不对也要多多说一声。人家不领情咱们不过是一句话的事儿，丢不了多大的人费不了多大的劲儿。人家领情了这就是两条活生生性命的事儿，这笔账一定要算清楚。”

顾瑛虚心受教，老老实实记在心底。除了传授这些医家知识，张老太太即便是巡视庄子田地也带着她。

说日后即便不要你亲自去下田插秧，也要明白四时雨雪节气的道理。佃农们在土里讨生活不容易，遇着旱涝地里的收成要减半。碰见这种情形，租子能免则免能减则减。佃农们老实，第二年丰收了，多半会把头年欠的租子缴上来。

为购置一些家用的豆角豇豆种子，张老太太一边亲自赶着家里的骡车，一边絮絮叨叨自己半辈子的经验。最后撑不住笑了，“我原本打算给你招一个上门小女婿，两个人和和美美地在我眼前过日子。没想到衡哥那个主意大的，竟然早就有了自己的主张。”

她叹了一口气，“别的倒也罢了，只是衡哥那个不省心的娘，做的事儿出来简直叫人不知道说什么好。衡哥后来悄悄跟我说过，他娘口头上给他定下的那位叶家姑娘也不是什么好东西。你说这叫什么事儿，真是把我愁得慌！”

顾瑛想起那天在茶楼里，叶瑶仙和童士贲在私底下你侬我侬，便重重点头道：“太太的心偏到嘎吱窝里去了，随便一个阿猫阿狗就想配给他。哥哥说了，叫咱们只管好生过日子，不要管那些那边的糟心事。那叶家姑娘不想当被刑剋的活寡妇，他也不想当睁眼瞎的绿乌龟。”

张老太太不满嗔道：“这孩子倒是什么都肯跟你说，什么活寡妇绿乌龟的，这些腌臜话也不怕听了脏耳朵。反正衡哥他爹娘要是敢把那叶家姑娘的生辰八字供奉到祖祠里，我就跳脚骂他们一脸唾沫星子！”

骡车慢慢停在一家粮油铺子门口，顾瑛认得对面正是钱家武馆。

大门上盖了官印的白色封条秃了半边，却再无往日小学徒嬉戏打闹的情形。她正在暗暗叹气时，就听有人大声喧哗，“快些过去看，钱家太太在县衙大门口滚钉床……”

作者有话要说：　　男主在努力的同时，女主也在努力！

第二十一章滚钉

张老太太常在外面行走，自然听说过钱家武馆的事。老人家年纪越大姜桂之性越浓，一把抓住顾瑛的手就往前走，“这些杀千刀的，非要把这一家子逼到家破人亡的地步吗？”

县衙大门口早已聚集人山人海，原来今日是陈知县正式卸任的日子。礼房早已预备好三牲祭礼，灯笼彩盏车轿马夫。待新任县令参谒祭拜叩谢皇恩后，本衙的官吏、僚属、教谕、训导，经承、吏典齐齐过来参拜。

前来接送的上峰见事情顺顺利利，心头不由欢喜，又按惯例细细叮嘱了几句，“为政不在言多，须息息从省身克己而出；当官务持大体，思事事皆民生国计所关，休让民众对朝廷怨声载道……”

几个人正在后堂品茗小聚浅聊时政，忽听外头人声嘈杂，登闻鼓连连敲响，一道接一道凄厉女声尖利叫冤，且一声高过一声，想装作没听见都不行。

上峰就沉了脸，一甩袖子就往县衙大堂走。

一个四十来岁的妇人见状连滚带爬扑了过来，丝毫无差地找对了人，踉踉跄跄地匍匐在这位官职最高之人的脚边，开始乱七八糟地哭诉。

那妇人哭得狠了连连抽气，偏偏字字句句都吐词清楚。说陈县令不但毫无缘由地抓了她的丈夫，还指派人将她如花似玉的女儿悄悄掳走，如今父女二人杳无音讯生死不知，身边只余一位年仅十岁的幼子相侍……

陈县令当场冷汗就下来了。