煤炉熊熊燃烧,热浪和潮湿的寒气在窗口互相抵消,于窗棂上凝结了一层水雾。
坐在窗户前,希洛芙握着羽毛笔的手指被冻得冰凉。
墨水顺着笔尖流淌在麻纸上,晕染出了一大片的墨迹,可她仿佛没有看到一般,仍然怔怔地看着墙壁出神。
直到煤炉中引火的木柴发出了一声炸裂的“噼啪”声,才将希洛芙从走神中唤醒。
低下头,看着纸张上的墨迹,希洛芙并没有做出什么表情,她也不知道表情为何物。
她的母亲从来都不会露出表情,而作为她亲人朋友们的木偶和阿福同样不会露出表情。
在她认识霍恩,认识这些意料之外的客人时,她才知道人类居然有那么多的表达情感的面部动作。
把用废的纸张甩到一边,希洛芙叫阿福往煤炉中铲了一铲子的泥煤。
整个庄园别墅中空空荡荡,没有多少人留下来,几乎都去了帕拉河对岸的小镇上。
在她到书房书写《圣道救世训》之前,她便已经在露台上看了好久。
当剧场那边爆发震天的喝彩时,她就知道那是有乡民市民在表演节目。
随后爆发震天的叫骂时,她就知道那一定是六位元老的评分环节。
再之后,在八角笼大战结束后,在萨奇斯元老“我放在他鼻子上没有打”的辩解的余声后,悠扬的长笛声响起。
希洛芙知道,那就是书上所描写的舞会,只不过书上的是贵族们的舞会,但这里的是平民的舞会。
那么繁华热闹的景色,却不是她自己的。
下了楼,希洛芙漫无目的地在宫殿中闲逛,漆黑的走廊,僵硬的木偶,以及被风吹动的布帘。
一切仿佛回到了霍恩尚未到来的时候。
“阿福,我自己一个人逛逛,你别跟着我了。”
希洛芙对阿福下达了命令,忠诚盲目的血奴松开了轮椅上的把手。
穿过了花园,路过小鸟转转的小天使,从高架水渠下行过,轮椅的轮子碾过了在寒冷中干脆的枯草。
乌云覆盖了夜幕,没有露出一丝半天的星光或月光,希洛芙一個人在花园中漫无目的地走着。
这个园林宫殿与一个月前有了太多的不同,比如原先的空地上,竖起了发条铳的实验室工棚,在院落的一角,还堆着几堆杂乱的零件。
还有几个苦逼的工匠,正在主殿的门前,手忙脚乱地调试着一台大钟。
按照霍恩的说法,这大钟将在祷告所放一个,在机械宫放一个,在军营放一个,在工坊区放一个。
四个大钟互相校正时间,希洛芙路过时看了一眼,按照霍恩的12时计时法,如今是夜里11点多了。
不知在黑暗中行进了多久,希洛芙才发现自己不知不觉间来到了宫殿的大门处。
大门外的黄铜公鸡仍旧是坏的,可希洛芙却不敢去触碰和修理,因为它在门外。
空阔的大门打开着,门口站了两个放哨的卫兵。
朝着外面看去,还能看到一些工匠正扛着什么,在帕拉河的小桥上跑来跑去。
转动着轮椅,希洛芙停在了大门一尺以外的距离,目光静静地凝视着台阶和立柱。