对于聂秀林的大献殷勤,白芸潇满心厌恶,但念及路上来往有不少人,拉拉扯扯更不成体统,因此只得顿住脚步,冷冷开口道:“公子有事就说,若无要紧事,恕不奉陪。”
正为难时,身后不远处忽然响起一个甜甜脆脆的声音:“哎呀,白姐姐原来你在这,我都找了你半天了。”
听见聂绾绾的声音,白芸潇如逢大赦,一把攥住了她的手,正要说什么,却见聂绾绾仰着头看着附近的一棵树,似乎正看得津津有味。
她也照样望去,什么也没看见,不禁疑惑道:“绾绾妹妹,你在看什么呀?”
“有趣,太有趣了!”聂绾绾且不回答,倒是眉飞色舞地拍起了手。
木桌子后的聂秀林见此情形也大感疑惑,抬头看了看聂绾绾望着的那棵树,皱皱眉道:“大丫你瞧见什么稀奇东西?我本来和这位姑娘说话,生生被你搅和了。”
“那实在不好意思了,堂哥。”聂绾绾仿佛才回过神来,连忙道歉,脸上却仍是笑嘻嘻的,转脸对白芸潇道:“白姐姐,我堂哥说得不错,果然是件稀奇事呢,那树杈子上蹲着一只黑皴皴的老鸹,瞧见小黄鹂唱歌,它就急得上蹿下跳扑棱翅膀,哇哇地想引起人家注意,你说这可有趣不有趣?”
白芸潇一听,便明白了她指的是什么,一时忍俊不禁,抿唇笑起来。
而路过的几个村民虽不知前因后果,通过聂绾绾的言语也大致猜到了点什么,不由大乐。
聂秀林原先还在责备聂绾绾,谁承想反被她话里话外影射,又遭村民一通奚落,不由面皮涨得通红,却还嘴硬不肯承认:“小丫头不读书没见识,光知道什么喜鹊乌鸦,真是有辱斯文!”
白芸潇闻言,挽了聂绾绾的手淡淡一笑:“道理自在人心,多少识文断字的,尚不如庄稼人。”
聂秀林听这话明摆着在说自己,脸色更加难看,又一次献殷勤不得要领,羞愧难当,只好匆匆忙忙收拾了摊子夹在胁下,灰溜溜地回家去了。
见人落荒而逃,聂绾绾又打量了白芸潇一番道:“他没有对白姐姐无礼吧?”
白芸潇笑着摇摇头:“当然,你白姐姐我也不是个会吃亏的。不过还真被你料中,他这人看着是奇奇怪怪的,不像个正经秀才。”
“圣贤书读到狗肚子去了呗。”聂绾绾嗤笑一声:“真是枉费在学堂里天天拜孔夫子了。”
白芸潇点头赞同,忽然想起了什么,凝眉道:“说起学堂来,绾绾妹妹你天资聪颖,又已识字,要是能有个好先生教一定能更进一步。如果你能常住我家就好了,承轩那傻孩子把西席先生吵得头疼,你和他一起学的话,大家就都安生了,多好!”
聂绾绾怔了怔,她无疑是用不着这些,但白芸潇确实一心为她考虑,只是不好道出其中缘由。
她想了一想笑道:“我一个人学倒也不难,只是单我一人却还不够。我想的是村里其他孩子们也到了该读书的年龄,只可惜咱们村太穷,供不起。等以后作坊盖起来有余钱了,我就张罗着弄个私塾,让爱学习的都有书念,今后的路也能走得更宽。”
白芸潇原只觉得这小姑娘伶俐至极又心善,却没料到她眼光也甚为长远,听此言不由一愣,而后才笑眼弯弯摸了摸聂绾绾的头:“绾绾妹子小小年纪竟有兼济天下的心思,连我也不能考虑到这么多,汗颜得很。”
聂绾绾抬眼望她,眼瞳澄澈并无骄矜之色:“白姐姐言重啦,村里叔伯婶娘们对我也很好,我才想着回报的呀。”
事实上,这也并不是她在白芸潇面前的客套话,而是真真切切感觉到,做这些事情让内心安详宁静了。
次日一早,聂绾绾在屋中琢磨着作坊的事,忽听得外头大白狼呜呜低吼了两声,显然有生人过来。
她刚起身,便瞧见阿休黑着张脸走了进来:“王记——那边来人,要不要——打?”
王记铁铺?聂绾绾一怔,还未出言,不远处的白承轩听了一耳朵就跑了过来,愤愤不平道:“那当然要给他们吃吃苦头!郭师傅的伤到现在还没好呢!早知道就找我爹……”
“嘘——”聂绾绾竖起食指,总算及时制止了白承轩的大声密谋,压低嗓音道:“老师傅的仇自然得报,不过不能是现在,我自有主意,你们先别声张。”
“啊?”白承轩不情不愿地撇了下嘴,他是当惯了知府少爷的,从来都是被捧着,哪里看得惯那种仗势欺人之徒?
阿休却眼睛亮晶晶看着聂绾绾道:“好,绾绾说不打,那就——不打。”
白承轩一瞧他表态,立即举手赞同:“我听大哥的!”
聂绾绾不觉失笑,偏过头往外头看了一眼,院外树荫下果然站着个穿绸布袍子的中年人,看来就是王记铁铺派来的代表了。
也好,她心中冷笑一声,还没找他们算账呢,自己倒主动找上门来了,这趟不给点教训,就算她可欺了。
中年人等了半晌仍未见人,不觉额上发汗,举起袖子擦了擦,终于看见一个八九岁的小丫头从院内出来,还以为又是对方搪塞,便扬声道:“烦劳禀报一下你家大人……”
“我就是这家做主的人。”聂绾绾声音稚嫩,语气却是干脆利落,气定神闲地打量他一番道:“之前我已说明不在贵铺中下订,阁下此来何事?”
中年人一愣,来之前只听说这潜在的主顾年纪小,但却万万没想到小到这种程度,跟预期中相距甚远。
寻思着不过是个牙才换完的毛丫头,他并没有将对方放在眼里,反而觉得铺里伙计小题大做害得自己亲自出马,因此一改态度,负手侧目道:“我是王记铁铺的二掌柜,这次过来是特地为上次的事情道歉的。当时铺里的伙计们不懂规矩,给你们看的只是粗糙的大路货,其实更有好东西没拿出来。”
聂绾绾觑他一眼,心中已了然,这所谓二掌柜嘴上说着道歉态度却很倨傲,显然没把自己放在眼里。
她并不戳穿,倒是和气地笑笑:“下面人眼神不好,看我们穿得朴素才不将好东西出示,其实与二掌柜无关。不过阁下这次过来,除了致歉,想必还有别的用意吧?”