此刻,连那些傲气冲天的“皇家卫士”也不敢对我有丝毫怠慢。想到这里,费尔南多嘴角勾起更深的笑意。应国王雷欧纳德之召,他此行深入敌境,刺探星辰帝国的军情,为来年即将发动的“星河突袭”做准备。
然而,眼前锦州要塞森严的防御并未令他和王宫中的国王满意。锦州的官吏们目光短浅,只知固守城池,忽视了近在咫尺的军事堡垒。
既然伪装成“异界流浪者”潜入锦州的计划暂未成功,那就先取些“利息”,一举摧毁城外的堡垒,让星辰帝国的“警戒之眼”无所遁形,再也无法像以往那样,我们的泰拉瑞亚大军刚越过大荒河,就被他们的哨兵发现。
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“速速前行!”
“前往大凌河!”
“王室在那里另有安排!”
正当费尔南多聚精会神,准备引领身边的卫士返回奥格瑞玛城时,远处的锦州城下忽然传来喧嚣之声。抬头望去,只见城门口的士兵正挥舞武器,大声吆喝,一队队假扮的“异界流浪者”被驱赶着,踉踉跄跄地向东边逃去。
费尔南多瞳孔骤缩,平日静如止水的心湖泛起了微澜,他的身影因激动微微颤抖。虽然国王对他深信不疑,派他来锦州仅是试探,并未期待能一举攻下,但空手而归总显得不妥,会让国王颜面受损。
他深知,国内那几位战功显赫的大公从未放弃对王位的觊觎。自己若是“无功而返”,必然会影响国王的威望。但若能一举拔除星辰帝国在锦州外围的哨所,并带回一些“星辰叛徒”的首级,国王定会对他刮目相看。
“呵,文弱书生毫无用处吗?”
过往的记忆涌上心头,费尔南多苍白的面庞掠过一丝扭曲,胸膛的起伏更加剧烈。
除了国王,其他三位大公始终对他嗤之以鼻。即使他曾协助泰拉瑞亚与山西的晋商“建立联系”,大大缓解了国家粮食短缺的问题,他们仍对他视而不见。
这次,他要用行动证明,在战场之外,或许他无法与那些久经沙场的大公相比。但在帷幄之中,决胜千里之外的策略,整个王国的公爵加起来,也未必是他对手。。。
在巨汉身旁,挺立着一位二十多岁的青年,他的容貌与首位的武士有几分神似,此刻他满心忧虑地注视着郁郁寡欢的巨汉。
良久,青年终于从巨汉手中夺过酒杯,随意抛在一旁,深沉地说:“父亲,大汗命我们父子守护广宁,您却日日以酒消愁。”
“若此事让大汗知晓,只怕会触怒于他。”
说完,青年谨慎地瞥了一眼外面无尽的夜色。虽然府中都是追随他父亲多年的心腹,但无人敢小觑那位大汗的权谋。
“呵,吾儿,大汗将所有女真八旗撤回沈阳,唯独留下我们父子驻守广宁。”
“美其名曰指挥汉军与蒙古八旗,实则是放逐……”
壮汉见酒杯被长子夺去,面色微红,却没有动怒,只是轻轻一叹,脸上的忧郁更深了。
回忆起老汗在位的日子,他佟养性曾是大金国中炙手可热的人物,即使是大贝勒代善、二贝勒阿敏这样的王室亲族也对他恭敬有加。
四贝勒皇太极甚至与他以友相待,从不摆出“和硕贝勒”的架子。
原本以为随着四贝勒皇太极即位,他在大金国的地位会更上一层楼,可他怎么也没料到,昔日的友人皇太极登基后竟然“反目”,除了让他统领汉军,再无其他任命。
尤其是近来,当女真汉军的三号人物“刘兴祚”叛逃回大明后,多疑的大汗对他更加怀疑。
佟养性心里明白,如果不是自己在大金国内还有些许“威望”,且皇太极需要他统率汉人,恐怕他早已被扣上“莫须有”的罪名。
轻则囚禁家中,重则剥夺官职,关乎生死。
“父亲,范文程今晨派人送信,说大明在锦州城防备松弛,我们或许可以趁机攻破剩余要塞。”
“如此,大汗必然对您刮目相看。”
不顾父亲的失落,消瘦的青年满脸兴奋,目光不由自主地朝向锦州城的方向。