九月二十三,阴晦之日。
或许是昨夜的一场魔法雨,紫宸城上方的天空被浓厚的魔云遮蔽,仅有的几束光芒艰难地穿透迷雾。
这奇异的气候就像大明如今动荡的政局,神秘且难以捉摸。
"阁下,小心脚下……"
耳边传来关切的声音,将内阁首辅游离的思绪拉回现实。
他抬头,循声望去,只见身穿绯红色法袍的司礼监执笔者正和蔼地看着他。
轻轻点头致意,李国普迈开步伐,跟在司礼监执笔者身后,步入皇宫深处,心中充满忐忑。
原本打算在权力的洪流中急流勇退,然而东林教派实在欺人太甚,竟使用“幻兽替位”的邪术。
如今唯有彻底站到天子一边,成为“帝党”,赢得天子全心的信任,才能在这奇幻的大明世界中立足。否则,一旦东林教派得势,身为“阉党余孽”的他将首当其冲地成为他们的攻击目标。
但乾清宫中的天子是否愿意接纳自己,而自己又需付出何种代价?
走着走着,李国普再次陷入深思,眼神愈发迷离。
"阁下……"
不知过了多久,司礼监执笔者王承恩略带沙哑的声音再次响起。
"嗯?"
有些恍惚的李国普抬头,看见宏伟的乾清宫已映入眼帘,不远处的白玉台阶上,一位身形消瘦的年轻人正带着微笑凝视着他。
不知为何,见到这名年轻人,李国普一早的不安瞬间消散,所有的负面情绪也消失无踪。
……
"微臣李国普,拜见陛下。"
"吾皇万安。"
乾清宫的暖阁中,李国普无视案牍后天子的阻拦,恭敬地鞠躬行礼,他的声音微颤,在暖阁中回荡。
"免礼起身。"
片刻后,大明天子朱由检平静的声音在李国普耳边响起。
深深吸口气,他强抑内心的复杂情绪。与半月前相比,明显衰老许多的李国普在暖阁的天鹅绒地毯上慢慢站起。
见此情景,早有准备的司礼监执笔者王承恩立刻搬来早已预备好的座椅,恭敬地请这位满头白发的首辅坐下。
近段时间,京城的局势风云变幻,各派力量暗中角力,身为内阁首辅的李国普承受了多少非议,身为司礼监执笔者的王承恩心里再清楚不过……
尽管不明白天子为何尚未对置身于巨轮之心的宰相伸出援手,但王承恩在心中对李国普的敬意并未因此减退半分。
"爱卿今日破晓入宫,所为何事……"
李国普拜谢后坐下,案牍后的朱由检轻轻放下手中的卷宗,微笑询问,仿佛对朝廷内外的“流言蜚语”一无所知。
"陛下,微臣……"李国普闻言,本能地欲开口,却又有些尴尬地闭上了嘴。
他该如何启齿呢?难道告诉天子,自己被那些流言困扰,恳求天子站出来为自己正名?即便他今日已做好了全心效忠的准备,但关键时刻,李国普仍感犹豫不决。