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叶槭流心里当然有很多疑问，不过听到导师这么说，他还是按捺下了迫切的心情。

当务之急是了解自己的遭遇到底是不是一场算计。

他想了想，问出了自己最关心的问题：

“您看中我，是因为您从我身上看到了天赋吗？”

出乎意料，格里尔斯教授犹豫了下，摇了摇头。

“不，当然不是。我们和那些野心家不一样，知识只是探寻奥秘的阶梯，而在学术研究的领域，是否有成为奥秘的天赋并不重要，重要的是态度、决心和耐心。我的同事大多数和我一样，只是对奥秘了解更深一点的凡人。至于你的疑问，我现在就可以回答你——在决定让你成为我的学生时，我以为你只是一个凡人。”

他直视叶槭流的眼睛，真诚地说：

“我的确想过，或许以后你会加入无形之术的研究，但在那时候，吸引我的是你本身。而就算是现在，我也可以毫不犹豫地告诉你，你一直是最好的学生。”

即使不止一次听到了，这种程度的直白夸奖还是让叶槭流有点不好意思：

“那么现在您应该感到开心——您当初看中的是我本人，而现在我又踏上了探寻奥秘的道路，这可是买一赠一的大礼包。”

格里尔斯也笑了笑，眼神温和：

“我的确很开心，但我也为你担忧。”

“如果可以选择，我更希望你只是个普普通通的年轻人。这份天赋或许并不会带给你你渴望的，而是会成为你的负累。我希望你能仔细考虑清楚，即使你已经没有了选择的机会。”

负累……叶槭流稍微怔了下。

从叶槭流接触到神秘世界，到突然发现自己已经无法回头，也才过去了一天。这么短的时间里发生了如此之多的事情，叶槭流的确没有空暇去整理分析利弊得失。

如果说和奥格同行让他感觉到的新奇和兴奋，和施怀雅的接触让他初步看到了世界的另一面，并产生了好奇和向往，那么来自导师的劝诫，就像是一盆劈头浇下的冷水，让叶槭流真正冷静了下来。

“为什么这么说？”

格里尔斯望着河面，他的眼眸被阴影笼罩，像是泛起波澜的黑海。

“当你走上你所选择的道路，你就再也无法停下了。每一次得到都会是一次失去，每当你得到了什么，你都会失去更多，而你所得到的那些会永久地改变你，将你塑造成你的欲望的形态。”

叶槭流安静地倾听，听到这里时，他的内心突地震动了一下。

听起来……很像是交易。想要获得什么，就需要付出更多的代价。

“我有很多老朋友，他们都没有抵挡住欲望的诱惑，而现在，就算我再见到他们，也绝对无法从他们现在的模样认出他们是谁。你知道密大每年的毕业率只有七成吗？我说的可不包括成绩不达标的那些。”

叶槭流回过神，意识到了什么：

“那么那些学生呢？”

“运气好点只会精神失常，剩下的是失踪和死亡。”格里尔斯平静地说，“总有些学生走得太远。有时候他们甚至无法留下完整的尸骨，通知他们的父母来带走他们总是最难过的。相比之下，精神失常算是不错的结局，至少我还能再看到他们。”

虽然已经有所预料，这个回答还是让叶槭流稍微有些惊讶。

但在这么危险的前提下，这个教学体系依旧在正常运转……叶槭流抓住了这个念头。

“听上去没有多少人选择退缩。”他说。

格里尔斯凝视着他的眼睛，终于笑了起来。

“我想这恐怕是因为会选择奥秘之路的都是疯子。”他说，“在见过了那个超凡世界的风景后，怎么会有疯子会选择退缩？”

他的语气温和起来：

“看起来你也一样。”

听起来疯子简直像个褒义词……叶槭流在心里想想，发现他对这个称呼的确没有什么抗拒，反而接受得很自然。

好在格里尔斯也转移了话题：

“不说这个了。在神秘世界，导师的身份代表着更加重要的意义，不管你作出什么样的决定，我都是你的导师，也会一直尽我所能引导你在探寻奥秘的道路上走得更远。”

“您对我总是这么有信心。”叶槭流无奈地微笑。

格里尔斯拍着他的肩膀笑起来：

“谁让你是最好的学生？说不定以后你还会成为比我更好的导师呢？”

他话音落下，叶槭流再度想起了奥格。