“你怎么看中细伢这孩子了?”
“我觉得他有数学天分,培养一下,也许是一个人才呢。窝在你这里,可惜了。”
老板娘想了想,说:“你要带他走,当然好。这也是细伢的福份嘛。不过,他在我这里连吃带住两年多了,现在刚刚能够干点活。你要带他走,是不是能替他把这些饭钱还了?”
韩勇没有料到老板娘会突然提出这样一个要求,不禁一愕。袁缉贞倒是恼了,一指老板娘说:“你这个女人怎么这样?人家还是个孩子,天天给你干活,你给工钱了吗?”
老板娘满脸赔笑,但话里带着强硬:“小姐,你是大户人家的,你是不知道,我们小本生意,好不容易养一个伙计出来,不容易。你带走了,我还要再招一个不是?你们家大业大,随便给几个子就行。”
袁缉贞欲待再说什么,韩勇把她按住了,问老板娘:“老板娘,要不你给算一下吧,看他吃了你多少钱的饭?”
老板娘笑着说:“也不多,他在我这里呆了两年多,就算一个月一块大洋,一共30块大洋好了。”
韩勇向于明使了个眼色,于明站起来,从身上掏出30个大洋,交给韩勇。
韩勇把大洋递到老板娘面前,说:“30块大洋,你收好。”
老板娘接过大洋,脸上露出了喜色:“这个事,我还得问下细伢,看看他愿不愿意。如果他不愿意,大洋我还得还给你。”
老板娘到后面去和少年商量去了,袁缉贞气乎乎地对罗毅说:“这个女人太贪心了,让这个孩子给她干活不算,临了还要收什么饭钱。”
韩勇说:“既然我们打定主意要带这个孩子走,就不必舍不得钱了。这个老板娘这个样子,我更得带他走了,我怕这孩子在她这里会吃亏的。”
过了一会,老板娘带着少年出来了,少年手里已经拎了一个包袱,显然里面是他的行李了。老板娘对韩勇说:“老板,孩子我给你带出来了。他也答应跟你们走了。”
韩勇走到少年面前,问他:“你愿意跟我们走吗?”
少年点点头,面无表情,刚才由于做题而与韩勇培养起来的那点感情,似乎也不存在了。
韩勇问:“老板娘有没有说我们带你去哪?”
少年又点点头。
韩勇说:“我们带你去粤省,让你去读书,你愿意吗?”
少年还是点点头,但从他脸上的神色来看,他对于韩勇的话并没有全信,只是有一种听天由命的顺从。
“你叫什么名字?”
“周细伢。”
“嗯,好吧,周细伢,你这就跟我们走吧。”韩勇说着,示意于明接过少年手中的包袱,向老板娘点了点头,带着少年打算往外走。
老板娘在韩勇和少年对话时一直没有吱声,看到周细伢往外走时,才突然喊了一句:“细伢,等等。”
众人都回过头了,袁缉贞怒道:“你这个狠心的老板娘,你还想怎么样?”
老板娘没有理会袁缉贞的话,径直走到少年面前,用手替少年擦了擦脸上的一小块黑垢,问道:“细伢,这两年,老板娘待你好不好?”
周细伢说:“好。”
“老板娘总是骂你,你会不会记恨?”
“不会。老板娘你对我很好。”
“乖伢子。”老板娘伸手抹了一把自己的眼睛,大家都看到,她的眼睛里分明流出了泪水,“伢子,以后你要是发达了,还会记得老板娘不?”
“会。”周细伢也有些动了感情的样子,“老板娘,如果没有你和老板,我早就饿死了。你们的大恩大德,我永远都记着。”
老板娘从兜里掏出一个沉甸甸的袋子,塞到周细伢的手里,流着眼泪说:“伢啊,老板娘对不起你,没有钱送你去读书。我看出来了,这位老板是个好心人。他说送你去念书,肯定会送的。你要好好念书,以后发达,光宗耀祖,你死去的爹娘在天上也会高兴的。你到老板那里去,要乖,要多做事。老板家里的东西,不让你吃的,你就不要吃,人家家里有规矩的,不像老板娘这里随便吃都可以。你实在想吃了,就自己去买一点吃。这是40块大洋。30块是老板给你的,10块是老板娘给你的,你拿着,省着点花啊。”
韩勇等人全都愣住了,刚才老板娘死活让他们出钱赎周细伢的时候,他们都以为老板娘是个贪得无厌的坏女人。谁知道她不但没有收下这30块大洋,还自己又加上10块大洋给了周细伢。