快马向东,八九日便返回姑臧,牧监的人早已备好新马。
将士们换了马,休整一日,吃了两顿肉,便再度启程,几日间就踏入关中。
此时已是四月,关中春意盎然,没凉州那么寒冷。
田野间人头攒动,到处都是耕种的奴隶和农夫。
不过并不是一片祥和,田间地头,有仆役提刀挎弓,全神戒备,阡陌间,不时有骑兵巡逻。
王猛以猛药治理关中,关中快速恢复生机。
但诸族混杂,仍旧野性难驯,防备是必要的,没有个一二十年两代人的消磨,互相之间的仇恨与隔阂难以消弭。
至长安地界,王猛、周牵率一众雍州官吏前来迎接。
王猛身形瘦削,鬓间竟多了一层霜白,周牵面色黧黑,形如老农。
“陛下扫平西域,堪比两汉也!”王猛拱手。
周牵亦行礼。
“你王景略什么时候也学会阿谀奉承了?”李跃大笑下马。
这点自知之明还是有的。
西域只啃下半个,江南还未统一,北边拓跋什翼健上蹿下跳。
关键国中百姓如今也就刚刚脱离饥寒交迫,勉强吃上饭而已,远未达到两汉的高度。
王猛亦大笑。
周牵却感伤起来,“一别经年,陛下风采依旧,可喜可贺,臣却垂垂老矣。”
大梁哪里饥寒交迫,哪里就有他的身影,总是出现在最艰苦的地方,能不耗精力吗?
不过周牵虽在朝堂上存在感不强,却在民间有极高声望,两淮、辽东百姓纷纷呼其为阿父,“生我者父母,活我者,阿父也。”
“谁说你垂垂老矣,依朕看,正值壮年!”
周牵常年务农,风吹日晒,面相显老,实则身体壮实,气色也不错。
与王猛站在一起,一个仿佛弱不禁风,一个稳如磐石。
李跃挽起二人的手,心中一阵感慨,二人都是勤勉奉公之人,家中不置产业,除了嫡子接掌衣钵,其他几个儿子各奔前程,有才能的从政从军,无才者,在家务农,老老实实过日子。
士族虽然逐渐腐烂,但士人却没有,历史长河中,总会出现一些品行高洁之人。
王猛得罪的人多,子孙低调一些也是好事,以免成为别人攻讦的对象。
周牵黑云勋旧,越是低调,就越是走的长远。
第六百八十九章议
李俭与常炜将国中打理的井井有条,李跃也就不忙着回去。
在长安小住了几日,时而与王猛、周牵小酌,时而旁观两人处理政务,时而纵论天下形势,古今趣事。
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