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斯人已逝（第2页）

“烤红苕，又香又甜的烤红苕。”

叶天问走出市委宿舍大门，一个背影佝楼、用围脖把头和脖子包得严严实实的中年妇女，把车缓慢地推向前。经过他面前时，她把脸朝叶天问侧了过来，问：“老板，要烤红苕吗？”两只乌黑的眼睛里充满了某种期待。叶天问一愣，眼前好像见到了多年前的母亲，面前摆着两笆篓的鸡蛋，木然地站着，每当有可能的购买者经过时，眼睛即刻活灵活现地放出光来。

“把剩下的几个都装上吧。”叶天问说。中年妇女一听，迟钝的身子顿时灵活起来，扯了一只塑料袋，把苕装好称了起来。

“九块五，老板，看称。”中年妇女边说边把称把子转了过来。叶天问佯装看了一眼，掏出十块钱递了过去，顺手接过中年妇女递过来的袋子，她在布兜里翻找五角钱的零钞，他抛下一句话：“不用找了。”中年妇女连声说了几句谢谢老板的话。

叶天问想着母亲，想着母亲用一笆篓一笆篓鸡蛋为他换来学费的艰难日子，原来盼望着儿子有出息，能够为家里撑起一片天。母亲最大的心愿就是他早日成一个家，可时至今日，他仍然没有满足母亲的心愿。他何时能有一个家，成为母亲最大的心病。

“是该成一个家了。”叶天问迎着车窗透进的风，轻轻一声叹息，如今已在卫津安身下来，他再也找不到理由来搪塞母亲了。

“你说什么？”司机侧过头回道，忽然闻到了烤红苕的香味，道：“烤红苕真香。”

叶天问不敢独享异珍，赶紧把红苕放在中间。出租司机腾出手来，迫不及待地抓起一只就往嘴里塞。叶天问看了他一眼，司机知道他的意思，自嘲道：“烤红苕皮脆，营养丰富。”嚼下肚后，又说，“烤的东西是原生态，消过毒的。”

到了医院住院大楼门前，叶天问开了钱就走。司机摇下车窗叫道：“老板，你忘了红苕。”叶天回头也不回：“你拿当夜宵吧。”司机又是几声感激的谢谢。叶天问在大厅里停了一下，转过身时，见出租司机在等客人的时候，有滋有味地嚼着烤红苕。

他真是饿了。叶天问舒了一口气，心想，中年妇女、出租司机，这些人的心思多么浅啊，在达官贵人和富商们为拜年送什么红包、馈赠什么贵重礼物发愁的时候，平时被城管追得四处躲避的小商贩，对于五角钱的意外馈赠感到是一种莫大的幸福，出租车司机只为吃到几个免费的烤红苕，感动之情溢于言表。那么，幸福的本质是什么？幸福属于过年为红包忧愁的达官贵人呢？还是属于为几只免费烤红苕而感动的下层百姓？还是属于像自己这样，平平淡淡却有着无数烦心事的普通人？

住院部三楼肿瘤科病房，此时笼罩着清冷悲戚的气氛。楼里虽然开着暖气，透彻的悲凉却能穿透骨子。叶天问走到医生护士值班服务站，见抢救室的门开着，一眼可以看到里面。两个人背对门站在床边，正在折腾什么。走廊上面壁站着几个人，还有几个围在门口，大家脸上都挂着同样悲伤的表情，好像有意回避着什么。叶天问站在门边，看到床上躺着一个赤裸上身的女人，情不自禁地哆嗦了一下。

围在门口的几位年轻女人是记者，见到叶天问走过来，抬起头看着他，压抑着声音叫道：“叶部长。”

叶天问边朝抢救室里望，边问：“怎么回事？”她们朝室内呶了呶嘴，意思是叫他自己看。这时，白雅琪正好回过头来，满脸肃穆的神情，见叶天问站在门口，朝他点了点头，道：“来了？请您帮帮忙。”

原来和白雅琪站在一起的是一位中年妇女，她正用清水给床上的尸体擦洗身子。白雅琪在旁边帮忙翻着身子。叶天问明白眼前发生了什么，脑子嗡地响了一下，一股凄寒的感觉传遍了全身，思维也像僵住了一般，木木地问：“什么时候去的？”

“刚才，我见不行了，就给你打电话。”

出了这么重大的事情，白雅琪居然能够想起他，叶天问略欣慰，觉得应当帮她做点什么，问：“医生呢？”

旁边一位女记者答道：“医生只负责抢救病人，如果人不行了，他们的责任也就结束了，剩下的事情就是家属自己的了。”

叶天问心想，这还真是铁路警察各管一段呢。本想问她为什么不上前帮忙，一眼看到她惨白脸上挂着的恐惧神色，话到嘴边咽了回去。一般人都恐惧死人，特别是大过年的，担心沾上死人的晦气，唯恐避之而不及呢，能够到医院里来看一看，算是仁尽义至了，还能要求什么呢？

叶天问感觉好像少了一个什么人似的，眼睛四下里看了看，问：“陈洪涛呢？”

白雅琪替姐姐抬着手臂，头也不抬，“失踪了。”

叶天问生气地道：“我打他的电话。”掏出手机翻到陈洪涛的号码，拨了过去。一会儿，手机里传来一个毫无生气的机械声音：“你拨打的电话暂时无法接通。”

白雅琪好像知道事情的结果一般，冷冷地说：“打不通的，说不定人家在天堂里等着姐姐呢，要不姐姐怎么会年也不过，急急忙忙地走呢？”

给尸体抹身子的女人盯了她一眼，白雅琪好像做错事了一般，把头低了下去。

“把背上翻过来。”女人声音很低，似乎很响亮很刺耳。在这个被死亡气息所笼罩的环境里，好像任何声响都是多余的，格格不入的。白雅琪弯着腰，伸出双臂努力翻动着姐姐的身体，但无论她作出怎样的努力，平躺着的尸体丝毫不动。白雅琪直了一下身子，肃着手把哀求的目光投向叶天问。叶天问像受到寒风卷袭一般，身子不由得微微一退，不忍心见到白雅琪无助的目光，鼓起勇气挺身上前，问：“需要我做什么？”

白雅琪指了指姐姐，做了一个翻动的手势。叶天问一双手伸到半空就停住了，身子向后倒退了几步，睁大眼睛恐惧地看着床上的情景。

叶天问见过各种各样的尸体。在西藏的时候，还处理过在雪地里冻死和掩埋的尸体。当人们把遇难者挖出来时，尸体冻得像一具坚硬的木柴，但体形几乎没有什么变化，微有脸色犹如人们所说的“死人一般苍白”。也见过因车祸而死亡的尸体，他们或断肢，或头裂，身体支离破碎，现场满地血腥，一遍狼藉。但是，这些尸体也还保持原来的形状。而床上躺着的女人，叶天问在不久见还见过，她那个时候已经瘦得不成样子，床上的尸体与他见过的女人，已经完全是另一番样子了。

原本应当丰泽圆润的女人变成了一具干尸，脸上的肉干瘪下去，颧骨突了起来，牙齿向上翕张，变得十分狰狞。令人触目心惊的还是胸脯，两只乳房已经被割掉，只剩下一圈疤痕绕着胸口。肋条骨一圈一圈地突现出来，好像扎绕着的钢圈一般。

叶天问碰上对面女人催促的目光，壮着胆子出手，和白雅琪一起用力，把僵硬的尸体翻了过来，背上也只剩下了一条干瘦的脊骨。叶天问强忍着悲痛，把头微微仰了起来，不忍面对这个刚刚逝去的生命。

净身是给死者穿寿衣之前，必须履行的一道宗教仪式。对面的女人用干净的布在尸背上轻轻擦拭一遍，然后又揭开薄薄的被单，顺着抹下臀部和腿部。叶天问本来抬着头，这时也禁不住瞟了一眼，丰厚的臀部已经不见了，两条腿就像两条干柴。如果不是事先已经知道死者的身份，真会让人觉得，摆在眼前的尸体就是一具保存上千年的木乃伊。

待尸体被擦拭过一遍，在叶天问的协助下，两人顺利地穿上了寿衣。白雅琪担心姐姐在天堂里遭受风寒，特意在素衣外面加了一条棉裤和一件草绿色的羽绒服。待擦尸女人用雪白的床单包裹尸体时，叶天问暗暗松了一口气，耳边听见低声的抽泣，回头见白雅琪看着与自己阴阳两隔的姐姐，泪水哗啦啦地流淌下来。他抬起手臂往她身后挡了一下，白雅琪顺势把头靠在他肩头恸哭起来。

叶天问轻声安慰道：“雅琪，别哭，别哭，节哀顺便，接下来该怎么办？”