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第八幕 Papa（第3页）

教宗苍老的脸上同样面无表情，他锐利的眼瞳冷酷得像利剑，扶在椅背上的手背却忽然跳出几根突兀的青筋，旋即又恢复平静。

此番教宗来到奥丁，主要是想和路德维希详细商讨大远征的事宜，顺便来考察一下拉斐尔的资质。因为拉斐尔的三个未婚妻都因为意外事故过世，奥丁大主教便向圣廷寄出一份推荐信，声称像拉斐尔这种罪孽深重的Alpha，只有沐浴在圣廷的光辉下才能净化他的灵魂。

教宗合上腿上的书，开口道：“我已经听奥丁大主教说过拉斐尔的事了，他的三个未婚妻都因为意外事故过世了，大主教认为他和尘世无缘，所以推举他来梵蒂冈做修士。路德维希，这也是你的想法？”

路德维希：“是的，我想让拉斐尔去梵蒂冈做修士，他从小就十分崇拜您，您的著作他都细心研读过，想必日后也能延续您的教权理念。”

他温柔地笑起来：“而且这样的话，拉斐尔就可以长时间住在梵蒂冈，他呆在圣座您的身边，我也能安心。”

他说这话完全是在骗鬼，别说是熟读格里高利十三世写的书，拉斐尔成年后去教堂做弥撒的次数都屈指可数，他们家四口人找不出一个信教的。

路德维希不过是想通过弟弟在梵蒂冈扩展自己的影响力，为未来的大远征做准备。但从圣廷角度，那些枢机会的老人当然不希望自由联邦被彻底消灭，从古至今，在梵蒂冈的制衡下，阿斯莱特王朝和远在银河另一边的联邦一直维持表面的和平，直到共和派上台。

如今，当年的阿斯莱特王朝已经覆灭，同盟军也节节败退，谁又知道圣廷会不会步他们的后尘。

但教宗似乎在这点上同枢机会的长老产生分歧，他心知路德维希的真实目的，却似乎也默认了他的做法，态度让外人捉摸不透。

教宗和公爵的父亲是故交，加上当下他又和路德维希成为默契的政治盟友，不过是把个年轻人弄进教廷做修士而已，就算推举他成为红衣主教也是易如反掌的事情。

教宗问拉斐尔：“那你自己怎么想的？”

路德维希笑道：“拉斐尔一直很听我的话，他当然没有意见。”

在他的眼神看过来时，拉斐尔用他那独特的嗓音，心不在焉地应和道：“是的，我也觉得我适合做一名修士，我同意，我没任何意见。”

教宗直直地看向拉斐尔：“我是问你自己真实的想法，你有选择的机会。”

“选择的机会？出生都没办法选择的人，凭什么拥有选择的机会？”

教宗用冰冷的口吻道：“你哥哥和我做了场交易，你宣誓成为修士后，我把你带到梵蒂冈，我会亲自培养你，你会承继我的人脉，日后也会承继我的地位。枢机会的枢机卿一直因为我支持大远征的事弹劾我，看他们现在的表现就知道等我死后他们必然抹掉我的存在，枉谈给我封圣。这个时代不再需要这些迂腐的老人，他们看不明白，未来的赢家只会有一个，分久必合，合久必分，而现在正是到‘合’的时机。”

肮脏的交易被赤裸裸地放到明面上，雪莱被眼前的一幕震撼地说不出话，永恒之城的教宗，世人眼中无上高洁的圣人，原来也不过是个玩弄权术的世俗人。

这一幕让雪莱纯粹的世界观受到严重的冲击，他握住胸前的十字架，开始在内心默念经文，但心里却越来越迷茫，他所信仰的究竟是什么？

拉斐尔轻笑一声：“承继您的地位？我不过是公爵的私生子，外人口中不齿的野种，有什么资格承继圣座冕下您的地位。”

教宗对拉斐尔的反应并不生气：“所以，你的意思是：你并不想和我回梵蒂冈？你不想拥有权力？”

拉斐尔垂下眼帘：“我不是天才，也不是路德维希这样能左右世界格局的能人，无论我怎么选择，反正历史都不会按照我的意志前行。”

不知从什么时候起，拉斐尔就对周边的任何事物都提不起兴趣，他对世界的看法是悲观消极的，每个人都身不由己地卷裹于这个时代的潮流中，无法逃避，也无法反抗，大部分人不过是随波逐流的浮萍，自我意志总是会被消解和腐蚀，最后长眠沉溺水底。

拉斐尔不理解那些权力场上的争斗，甚至很厌烦，在他看来，历史不过是在不断重复，人类从来不会吸取到任何教训。除了Omega的信息素，已经没有能让他真正快乐的东西。

沉默片刻后，教宗朝拉斐尔伸出手：“如果你真的下定好决心，那就向我展现你的忠诚。如果你不想，那就立刻离开这里，我从不勉强人。”

公爵紧张地屏住呼吸，但路德维希却依旧是那副云淡风轻的模样，他没有看拉斐尔，只是漫不经心地抬起手掀开额前的一缕黑发，那只死气沉沉的黄金义瞳暴露在空气中。

看到那抹狰狞的金色时，拉斐尔感觉自己的心脏被酸涩的情绪揉攥至变形，他忽然很轻很轻地笑了一下，他慢慢地走上前，在教宗的座位前单膝跪下，亲吻他手指上的戒指。

“我向你宣誓，Papa，从此之后，我的灵魂，我在凡世的肉|体，我的一切都属于您。”

雪莱注意到，当拉斐尔吻上那枚戒指时，教宗那张钢铁一样冷酷无情的脸好像不受控制地抽动了一下，但一个恍神后又恢复原状，雪莱险些以为是自己眼花了。

教宗点点头，他收回手，口吻冷淡道：“很好，我会选个日子亲自为你举行宣誓仪式，仪式结束你就是梵蒂冈的修士，我会把你带在身边，让你尽快地熟悉永恒之城的权力运行规则，如果你表现良好，我会在下一次的枢机会上举荐你成为红衣主教。”

能让教宗亲自举行宣誓仪式，这是多么大的荣耀，雪莱甚至都有些妒忌拉斐尔。

但不知为何，雪莱隐约感觉到教宗对拉斐尔的态度其实有些排斥，而拉斐尔心底也压抑着对教宗的怨恨，这份怨恨似乎已经凝结为实体，让他周身的气息都变得森冷阴郁起来。

路德维希见到这一幕，满意地勾起唇，看得出他非常满意事态的发展。

就是不知道，他到底是满意对梵蒂冈的渗透，还是满意他亲爱的弟弟当上修士后不能再和别人缔结世俗意义上的婚姻关系？

这时，急促的敲门声打破祈祷室古怪的氛围，门外传来康拉德的声音：“元帅，我有紧急军情要报。”