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楔子（第3页）

錦妃兀自上前脫去伽寧的外袍，笑得淡卻溫柔，「今日娘和寧兒一同沐浴吧。」

伽寧拽住袍子往後退了一步，微微垂下眼，躲避著說道，「不用，寧兒自己來就好。」

錦妃目光凝著自己唯一的女兒，今日與伽寧說了那麽久的話，久得好像比這十多年在宮裏的生活還疲累漫長。

她一直嘗著人生的無奈，可如果沒有父親蕭墨一路的庇護，她和伽寧連活著的機會都沒有。想想始終沒有放棄自己的父親，想想唯一支撐著自己的蕭家，哪怕到了今日還是躲不過最初的命運，但她已經決絕。

錦妃撲通一下跪在伽寧面前。

「娘有一事要求寧兒，只有寧兒才能辦到。娘決定把你獻給白東綸。」

伽寧狠狠怔住，自古以來哪有父母向子女下跪的！急著拉她起來，錦妃卻不肯。

其實她已經猜到了，但錦妃真的說出口，就像暝暗的末日一樣令她痛苦無望。

「他是寧兒的皇叔……他不會要寧兒的……」

或許白東綸不是她的皇叔而是皇兄，無論哪種關系變化成男女關系都是禁忌，但一直愛著白東綸的她都覺得這樣的理由很蒼白，何況是生死相搏的他人。

「不，你錯了。只要你答應娘去做，就一定能成。」

白東綸前日逼宮弒殺世宗，那刀劍上的血恐怕還沒擦拭幹凈就派人來找伽寧，在這弩張劍拔的節骨眼上，她不能輕易地把女兒交出去，便謊稱伽寧貪嘴吃壞了身子。來人毫不強硬，轉達道，「皇上吩咐了錦翠宮一切照舊，至於寧國公主，皇上隨時候著。」

世人都以為曾經的太子、後來的宣王、如今的新帝白東綸是石頭做的，對女人無心無情，其實他只是一棵難開花的鐵樹。

這麽多年唯一能走近他的女子只有伽寧一個。而世宗要將伽寧嫁去南蠻的風聲剛漏，白東綸就進城逼宮了。

或許這些都是表象和巧合，但對於錦妃和蕭墨來說，伽寧是這場博弈的勝負手。

「寧兒可以去求皇叔放過外祖父、放過蕭家，未必一定得——」

「若你皇叔殺了娘，你可會原諒他？」錦妃毅然打斷她。

伽寧毫不猶豫地搖頭，隨即黯然。所有人都不會忘了玉華宮之變。

「你外祖父計劃南逃，今夜是絕佳時機，只要你侍候白東綸一夜，蕭家便有救。」錦妃抿了抿幹澀的唇，對伽寧磕起頭。

伽寧用力抱住錦妃不讓她再折煞自己，「寧兒答應！求母妃別再這樣了！」

夕陽經不住時光的磨礪終於沈沈墜落，錦翠宮掌起燈，錦妃細細打量伽寧，這孩子原本就有種天然不自藻飾的美，如今微施粉黛稍作裝扮，美得驚心動魄。

伽寧雖穿的考究，但披著長發無一修飾，錦妃讓人取來一支木簪插入她的發中。

「他見了定會歡喜。」

伽寧低著頭沒有說話。

錦妃陪著她走出錦翠宮，所有的下人竟都跪在那齊喊恭送公主，這場面就像送將軍去沙場。

「記得娘說的話。」

她身上就兩件飾物，一根木簪，一枚戒指。木簪是白東綸相贈，戒指則是錦妃的貼身之物。這枚戒指的寶石看上去瑰麗實則暗藏機關，只要輕輕一咬，裏頭的藥丸就會滾出來。

錦妃怕她受不得疼痛侍候不好白東綸，要她務必在和他親密的時候服下，甚至連怎樣用手勢都展示給她看。

伽寧深深看了一眼錦妃，正襟跪拜，隨後上了輦子。

從她看著絳雨被奪去清白的那刻起，她就一直在等錦妃的另外一句話，然而錦妃始終沒說。

娘這一生把蕭家看得太重，否則會活得很不一樣。