狼林(Wolfswood)是北境的一处广袤森林,其植被主要由橡树、常青树以及黑荆棘构成。
由于林中常有狼嚎声回荡,因此得名“狼林”。这片森林坐落于北境的西北海岸,地理位置独特。
尽管狼林深处人迹罕至,但仍有一些罕见的森林之子、自耕农和猎户选择在此定居。
从位于狼林之中的葛洛佛家族的深林城出发后,史坦尼斯不顾漫天暴雪,命令士兵强行军赶往临冬城。
他打算趁着临冬城守备空虚,在拉姆斯·波顿赶回来之前夺下临冬城。
这一举动显然并非明智之举,简直可以说是兵家大忌。
然而,史坦尼斯却固执地认为自己能够在拉姆斯的援军抵达之前,成功攻下临冬城,从而以逸待劳,坐收渔利。
可漫天的风雪不会因为史坦尼斯的坚定意志而有半分的减弱。
他的部队在齐膝深的雪中艰难行进,朝着临冬城的方向缓慢前进。由于这样的行进速度,原本计划的奇袭效果早已荡然无存,然而他却浑然不知。
在短短三天的行军过程中,史坦尼斯的军队遭受了严寒的严重侵袭。
沿途,冻毙冻伤的士兵随处可见,他们无奈地丢盔卸甲,步履艰难。
由于粮食供应严重不足,士气已跌至谷底。
那些原本熟悉狼林地形的大半新招募的山地氏族士兵,也纷纷逃离,人数锐减。
就连那些对史坦尼斯忠诚不渝的龙石岛骑兵,也不得不迫于饥饿,宰杀战马以充饥。整个军队陷入了前所未有的困境之中。
倒是习惯了长城以北严寒的瑟恩狂战士们士气还算不错,但即便是瑟恩人也认为此时的天气应该缩在地穴里抱团取暖,而不是出来行军打仗。
“琼恩,你真的不走吗?里昂总司令说过,不允许我们遭受巨大的伤亡。”
第三天下午,在一次短暂的歇息途中,快要被冻成冰棍的奥拉夫在一棵树下,找到了裹着毯子瑟瑟发抖的琼恩·雪诺,想要劝他抛弃史坦尼斯军团,跟他一起北上回归。
“奥拉夫……你走吧……我必须到达临冬城,解救我的妹妹。”
琼恩的身体并非铁打,此时他发起了低烧,但意识模糊之际仍然想着的是解救珊莎·史塔克。
尽管这个妹妹因为母亲凯特琳夫人并不待见他的缘故,与他之间的关系并没有像艾丽娅那样亲近,但琼恩仍然愿意为了珊莎的自由不惜付出生命的代价。
作为哥哥,他深知自己的职责所在。已经失去了布兰和瑞肯这两个弟弟的他,对于下落不明的艾丽娅也倍感牵挂,因此,他无论如何也不能放弃珊莎。
“以你现在的身体状况,能不能活着走出狼林还难说……”
“奥拉夫,你想走没人拦你,有我巨人克星托蒙德留下来照顾琼恩就够。”
一旁托蒙德一脸不耐的看向了奥拉夫,在地牢中待了许久的托蒙德被释放出来后第一时间加入了史坦尼斯的军队,并阴差阳错的跟琼恩交上了朋友。
“呵,托蒙德,你这是小看我吗?那我也不走了,我倒要看看你带着琼恩这个累赘能在狼林之中活多久……”
奥拉夫的说话风格还是一如既往的充满嘲讽意味,托蒙德忍不住提起板斧与他亲切的打成一片。
直到第四天清晨,史坦尼斯的军队终于走出了狼林。此刻,远处的临冬城清晰地展现在士兵们眼前,它雄伟壮观,仿佛一条巨龙蜿蜒盘桓于天地之间。
只是这支军队的每一个人脸上都透露着深深的疲惫,让人不禁怀疑他们现在还能发挥出正常时期几成的战力。
当所有人走出狼林后,不少人直接席地而睡,任凭长官鞭策呼喊也不愿起身。
与军队的疲惫状态形成鲜明对比的是,史坦尼斯显得精神抖擞。他目光坚定地注视着寂静的临冬城,有条不紊地向副官下达着一系列精准的命令。