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第十四章 戾病肆虐古风村（第1页）

吴功派了两位手下一直把孟姜女护送出了蕲县，临走时，吴功告诉她，从蓟县到彭城，然后一直到东海郡也就是郯县，有一条直道，这条直道是新修的，路面宽，路也直，所有南上北下的商人、马队，都是在这条路上走。吴功交代孟姜女，马匹也好，人也好，一日走个五六十里为多，即便路好走也不可强行，以免伤了马的元气。此去辽西还有好长一段路程要走，切不要心急，路途越远，脚步要放得越慢，才能最终如愿抵达终点。

孟姜女出了蓟县，果然看到一条大道直通北边，她和送行的人作了告别，便策马而去。

在直道上行走比走山间小径确实舒坦了许多，一路上都有马车行走，也不会觉得那么孤单。

孟姜女在大泽寨的时候还答应吴功会听从他的建议，路遥慢行，可是一走上这条直道，她就彻底忘记了，心里只惦记着每日多赶一些路，尽早到达辽西郡。她日行百里，把吃饭的功夫全部都用起来行进。每日清晨天刚微亮她就动身，太阳落山后，她还赶着行进个十余里才肯罢休。在直道上行走，她不用担心豺狼虎豹，也就放着胆子拼命赶路。

她穿过彭城，过了邳州，来到热闹的郯县，她在郯县寻了家驿馆住了下来，她原本想在这里歇息两日，让人和马都作一下调整，但是，当初父亲给她地图的时候，她决定第二天继续赶路，因为从地图上看，只有走到临淄郡，才差不多走完路程的一半，还有大半的路途要行进，她告诉自己不能懈惰。此时秋风乍起，路边的树叶也由绿转黄，夜宿野外荒亭的夜晚，丝丝寒意开始侵袭。孟姜女知道，秋天真的来了，可这长路漫漫，前方不知道还有多少山头，还有多少江河等着她去跨越。唯有抓紧每一天的时间，才能有望在严冬到来以前把寒衣送到范郎的手上。

吴功送的干粮已经吃完了，每日只能靠身上的碎银来换取一些食物。若遇上荒无人烟的地带，她便要饿着肚子过完一天。又赶了大半月的路程，她已经疲惫不堪，体力不支了。

这天，她来到一个村寨，这里的山脊上蜿蜒着一座座土城墙，婉若游龙盘旋在山脊，和另一边的城墙汇合，中间形成了一道城门，城门上显赫地写着“且于门”。孟姜女望着城门出神，仿佛间，她的意识有点模糊，似乎自己遁入了另一个时空，迷蒙的瞳孔中，她看见城墙之上，烽烟四起，长戦挥舞，一场战斗正在上演，这一堵堵的城墙，都是用千万劳工的生命和汗水换取的，她似乎在恍惚中看到那一个个屈死的冤魂，正沿着山脊奔下山来，和她进行无声的倾诉。

天色渐渐暗沉，山头传来阵阵乌鸦的鸣叫声，孟姜女赶了一天的路，又累又饿，城墙上乌鸦的鸣叫声，又让她心头增添了几许凄凉，几缕悲伤的情思涌上心头，她放缓了马儿的脚步，身子在马背上无力地摇晃，她的身子似乎使不上任何力量，忽然，她眼前一黑，视野变得模糊，精神变得恍惚，便从马背上栽倒下来，一阵疼痛袭击她的头部，转眼她便失去了知觉。

当她醒来的时候，她发现自己已经躺在一农户家中，墙壁上点着油灯，微弱的光芒把屋子照得十分温暖。她摸摸额头，额头上缠着布条，她隐约感觉到后脑勺一阵疼痛，这才想起来，自己应该是失魂从马背上掉了下来。一位婆婆看见孟姜女醒来，搬来了张木凳，在床边坐下。她说：“姑娘，你可醒了，方才可把我和老头子吓坏了！”婆婆的脸上堆满了慈祥的笑容，花白的头发在脑后拢成了一个发髻，一身洁净的粗布衣裳缝了几块显眼的补丁。她告诉孟姜女，黄昏，她从菜园子里回家的时候，看见路旁立着一匹马，一女子摔落马下，一头正撞在路旁的“且于门”石碑上，后脑勺正磕在碑沿，流了许多血，把石碑都染红了。她吓得大喊，探了探女子的鼻口，见还有微弱的气息，便叫来了她的老伴和小孙子，费了好大力气，才把她抬回家中。孟姜女想起身谢过婆婆，却不料头部又疼又沉，实在支不起身子。婆婆让孟姜女好好躺着，安心静养，并关切地问起，为何孤身一人来到此地。

孟姜女用微弱的声音把她与范杞梁的故事，以及如何一路北上，遭遇各种危难与困苦最终抵达此地的情形和婆婆细细地说了一遍。孟姜女诉说着，眼泪打湿了眼眶，在一旁倾听的婆婆，也在一边擦拭着腮边的眼泪，想不到世间还有这么深情的女子，不远万里，矢志不移，誓死也要为郎君送寒衣。婆婆唤来了老伴，告诉他受伤的女子醒来了。孟姜女问老汉这是哪里，又问为什么这里有那么壮观的城墙，老汉告诉孟姜女，这里几百年前曾是莒国的属地，这个村子就是城子边上的古风村。她白天看到的城墙，便是莒城墙。莒国是个小国，为了防止大国的入侵，不惜耗费大量的壮年劳力，筑起了一道道城墙，怎料最终还是被楚、齐所灭，最后秦始皇统一六国，这里便改叫莒县。

老汉听说孟姜女的夫君叫范杞梁便觉得好生奇怪，因为在莒县的且于门城门下，正是孟姜女摔下马的地方，就有一个杞梁战死的传说，那杞梁是齐国的大将军，在攻打莒国的时候，战死在莒国城门之下，后人立碑表达纪念。虽然，这只是名字的巧合，传说却让孟姜女好生奇怪，她让老汉继续给她讲杞梁将军的事情。

老汉叮嘱孟姜女专心养伤，待她伤好后再领她去城门下看那处碑文。孟姜女因为头部撞击，好几天都觉得头晕眼花，她几次想挣扎起身，尝试一下能否走路，都险些栽倒，一走动便天旋地转，呕吐不止，只得又躺回到床上去。

转眼间，孟姜女在婆婆家躺了七八天，婆婆和老汉像照顾自己女儿一样照顾着孟姜女，他们的孙子——六岁的小福子也常陪在孟姜女的身边，时常为孟姜女拿来吃的，又捡来好玩的，陪着孟姜女打发时光。老人告诉孟姜女，他们原本有一个健康又孝顺的儿子叫柱子，成年后便和村里的一个贤惠女子成了婚，两口子恩恩爱爱，男耕女织，日子过的好不红火。一年后媳妇便给他们生下了个大胖小子——小福子。然而，就在小福子出生不久，遇到秦王大征兵，村里年轻的男丁全部被强征去服兵役，小福子的父亲柱子也被征走，送别的那一日，柱子的媳妇和他的老娘亲哭得天昏地暗，柱子是一家之主，一家人的顶梁柱啊，他这么一走，谁来操持家里繁重的农活！

柱子的家人在家早盼晚盼，希望三年后，秦王能履行承诺，让服兵役的柱子回家，没想到，就在第三年，他们等来的不是柱子的凯旋归来，而是柱子在一次伏击匈奴的战斗中牺牲的消息，同村的人带回了他身上的一块玉佩，那是他们祖上传下来的，柱子出生后就一直佩戴在他身上。

柱子的母亲和父亲握着这块玉佩痛哭流涕，柱子的媳妇听闻丈夫战死的消息更是肝肠寸断，抱着年幼的小福子，哭得近乎疯癫。几个月后，小福子的母亲患了一场大病，便撒手人寰，随小福子的父亲而去。两老人顿时觉得天塌下来一般，一个好好的家庭，瞬间变得支离破碎，他们悲痛之余便痛恨起秦王来。秦王亲政以后，连年征战，兼并六国，就连一向保持中立的齐国也最终难逃一劫，最终灭亡，秦王完成了六国大一统。可大一统后，人们并没有等来他们期盼的休养生息，平静的生活，战争依然没有结束，秦王要屯集大量兵力抵御匈奴，逼迫得老百姓连喘口气的机会都没有。

后来，他们把柱子身上的那块玉佩小心地戴在了小福子身上，希望他的父亲能在另一个世界护佑着小福子的健康成长。小福子就由着婆婆和老汉养大，他乖巧、机灵，胖嘟嘟的小脸蛋红扑扑的，身子也壮实得很，无疑是得到他爷爷、奶奶的精心照料。

孟姜女的身子一日日好转起来，渐渐能下地走动了，还能帮着婆婆做点家务活，就是行动还不能太过激烈，一激烈就头晕目眩。她非常感激婆婆和老汉一家对她的照料，一段时间下来，小福子也像粘自己的娘亲一样粘着孟姜女，进进出出都跟随在她身后，就连晚上睡觉也要蹭到孟姜女的床上，依在孟姜女身边一起睡。老汉和婆婆看着这副情形好生欢喜，他们真希望孟姜女就在他们家住下来，做他们的干女儿也好，做小福子的干娘也好，只要像现在这样一家人其乐融融地生活，就是莫大的幸福。

一日，老汉下地干活回来，手里抓了一只鸟，那只鸟扑腾着翅膀，想要挣脱，却被老汉牢牢地抓住。他把鸟装进一个小笼子里，给小福子玩。小福子最爱鸟了，有时候他和老汉来到田间地头，就喜欢追逐着田地里觅食的鸟儿，今天，老汉看见一只鸟扑腾着翅膀，飞不起来，便向前一把抓住，然后开心地往回家送，告诉小福子，爷爷给他逮到一只大鸟了。

小福子看见鸟儿非常开心，打开笼子就把它抓出来又抓又摸，鸟儿光滑的羽毛，和花斑的翅膀吸引着小福子，他玩了好一阵才肯罢手，重新又把小鸟放回了笼子。

晚饭后，老汉时候再去看鸟儿的，却发现那只鸟已经僵硬在笼子里了，它死了。老汉以为也许是小孙子玩弄过度，把鸟儿玩坏了，所以鸟儿才死掉的，所以也没在意。他叹了口气，可惜了一只这么大的鸟儿，小福子还没玩够呢。他让老伴烧了点水，把僵死的鸟烫了水，脱了毛，去了内脏，炖了一碗汤。原本是想给孟姜女补身子的，孟姜女不吃，硬要留给小福子吃，小福子开心地连汤带肉一起吃了下去。

半夜，孟姜女被小福子的呻吟声吵醒，她伸手在黑暗中摸了摸小福子的身子，发现小福子正发着热呢，嘴里发出急促的呼吸声。孟姜女马上坐起身子，点亮了油灯，她摸摸小福子的额头，不好，小福子热得烫手！

她赶紧叫来婆婆和老汉，她从来没有见过小娃生病，自然是急得团团转。婆婆拿来湿布，贴在小福子脑门给他降温，灯光下，小福子的脸蛋热得通红，嘴唇又红又干，孟姜女赶紧给他喂了些水。小福子迷糊着，抓住孟姜女的手喊着：“娘亲，娘亲，小鸟好玩，陪我一起玩！”两滴豆大的泪水从孟姜女的腮边滴落，掉在小福子滚烫的手上，小福子又说：“娘亲，是不是下雨了，娘亲带我去看彩虹桥好不好？”孟姜女紧紧拉着小福子的小手，对小福子说：“嗯，小福子，等你病好了，娘亲就带你去看彩虹桥。”在一旁的小福子爷爷、奶奶看着这番情景，眼里闪烁着久违的泪花。

小福子的发热病一直没有退下去，只是有时候热得滚烫，有时候平稳一点，这持续的发热急得小福子的爷爷、奶奶团团转，他们煎了一些草药汤喂给小福子喝，喝下后不久小福子便一身冒汗，体温暂时降了一些，但是，不过一个时辰，体温又升了上来，小福子的口中还喊着头疼。

孟姜女虽没有见过小娃生病，但是见这番情景，却明白小福子这病应该不轻。更糟糕的是，第二天傍晚，小福子的爷爷、奶奶也纷纷开始发热起病，村子四周的邻居也有好几个老人和小孩发热起病，这热病一起便难退去。又过了一天，小福子和他爷爷奶奶的热还没有退尽，村里却传来消息，两个年迈的老人没有熬过高热，死了。村里生病的人一天比一天人数增多，以老人和小孩为主，但也有几个年轻人也病倒了，这可急坏了村长，生病发热本是寻常病，平时小孩老人也隔三岔五会染病，但是，像这次村子里十几个人一起生病，那还是近几十年来第一次发生。老村长匆忙去邻村请来了个江湖郎中，那郎中把了把各人的脉，便说是他们中了邪气，说村里一定有什么妖邪之人，只要把那人捉来，割了那人的脉，病人喝上几口他的血，病方能好转。

村长和村民都急昏了头，都信了郎中的话。村民们想这村子里近来就只有孟姜女是一个外来的人，如果要说这村里有什么妖邪之人，那一定是孟姜女了。老村长情急之下也丧失了判断力，一致同意村民的说法，便命人把孟姜女抓来。

孟姜女被村民团团围住，他们气愤地咒骂她是个妖邪之人，长着一副好看的相貌，定是哪一方妖孽转世，来祸害这里百姓的。小福子的爷爷和奶奶见村里人要把孟姜女带走，来不及和他们作任何解释，老汉便拖着带病的身子，跟在孟姜女后面，他向村民们解释，孟姜女是个善良的、知情达理的女子，定不会是她害了大家。村民们不信老汉的话，说老汉自己都被邪气熏病了，还胆敢袒护孟姜女，谁再袒护她，将和她一并处置。

孟姜女被推推搡搡带到了村里的议事场，几个村民手里拿着锋利的菜刀、柴刀，一副马上要把孟姜女肢解的样子。孟姜女怎么也没想到，自己会被卷进这一场集体的病情中，好不容易在小福子家把头伤养得差不多，却又马上要沦为村民刀下的“妖邪之人”，她怎么辩护，村民也不听，只是相信郎中的话，割了孟姜女的脉，取了她的血去救家人。