“是!臣妾这便说……”穆武贵妃不敢有违,叹息一声,缓缓开口说道:“在二十五年前,闻得皇后娘娘马上便要生产,臣妾自是欢喜,便向着皇后寝宫赶去。可途中,却遇上了理应在北郊别院的福喜公公……”
“福喜?”皇上略微皱眉。
“嗯!”穆武贵妃点头道:“臣妾见福喜公公当时一阵匆忙,遂开口问之。原来,当晚生产的,可不仅是皇后娘娘一人,还有宫外的水仙娘娘。皇后娘娘贵为一国之母,又在宫中,临近生产,自然是众星拱月,太监、宫娥、太医等皆伺候在旁。而水仙娘娘独自在宫外,孤苦伶仃,是以生产之际,身旁莫说太医,便是一个年老些的宫娥也没有。因此,福喜公公才匆匆赶回宫中,想要唤上些太医宫娥帮忙。然而,事不凑巧,当日太医院空无一人,全部都在皇后寝宫外待命,因此,他奔跑一通,却是无果。”
皇上听罢,眉头略宽,看了昏倒在地的水仙一眼,点了点头,心知自己确实待薄了她。
穆武贵妃接着说道:“臣妾知道水仙娘娘身怀龙种,皇家血脉珍贵难得,因为福喜公公往来奔波已过去了半日时间,因此,失态紧急,臣妾担心若处理不周,水仙娘娘会一尸两命。而且,臣妾的近身桃儿之母,便是北都闻名的稳婆。于是,臣妾大胆,自作主张,让桃儿唤上她的娘亲,便与福喜公公一同往别院赶去。也幸亏我们及时赶到,当时水仙娘娘羊水已破,而且腹中更是双胎,若一直放任不管,定是凶多吉少。最后,托皇上洪福,水仙娘娘顺利生产,而且胎生龙凤,一子一女。”
是时,宫中妃嫔虽多,但却未曾有过双胎,此刻皇上听得,心头也是一喜,然而,只是一瞬,怒气复至,开口问道:“后来呢?”
穆武贵妃再次叹息一声,说道:“后来,水仙娘娘生产过后,不喜反怒,竟高举小皇子与小公主,扬言要将之摔死。原来,她久居别院,心神孤寂,生产之后,又是神志不稳,想到爱子与她自己一样,只能留在别院之中,郁郁寡欢地渡过余生,是以迷了神志,便要自尽。臣妾一直从旁相劝,可水仙娘娘却一意孤行,最后,她却提出一个条件,便是让我将她的皇子与太子对调,否则,三条人命便会命丧当场。”
“胡闹!”皇上听着,龙颜大怒。
“臣妾知罪!!”穆武贵妃连连磕头,口中说道:“臣妾心想龙种难得,救人心切,便答应了她……此后,这些年来,每日辗转反侧,想要与皇上说明,却又不敢。如今真相大白,反而舒心许多。然而,臣妾自知罪该万死,只求皇上看在多年情分之上,好好看管基儿,他虽只是二皇子,不能继承大统。但他始终是皇家血脉,将来扶持宋室江山,他自是责无旁贷。还有,皇后娘娘的亲生骨肉,这二十余年来,我也严加管教,如今也总算文韬武略……”
“他在哪!?”皇家血脉稀薄,太子得了怪病,二皇子又年幼,此间皇上听见自己还有一个皇子已长大成人,心中自然欣喜,脸上的怒意也平息了许多。
穆武贵妃道:“他便是杨顶天将军的养子——杨不傲。杨将军乃是朝中第一大将,又是皇后娘娘的表亲,臣妾思前想后,还是将之交给杨将军管教最为合适……”
“皇上,杨总统帅参见!”便在此时,一名太监跑进外殿,小声喊道。
杨不傲正是御林军总统帅,皇上心中一愣:“说曹操,曹操到。这来的也太过凑巧了。”于是轻声说道:“传吧。”
“是,传杨总统帅!”
紧接着,杨不傲黑甲银枪,大步走入外殿,单膝跪地,喊道:“参见皇上,吾皇万岁万岁万万岁。”
“嗯,所为何事?”皇上有气无力地说道。
杨不傲道:“禀皇上,山蛮使团与御林军于御花园外起了争执,御林军一死四伤,而山蛮人并无伤亡,此间正在松柏殿候旨。因为事关两国邦交,末将不敢妄为,故而前来请旨。”杨不傲方才抵达宫中,却发现御林军中一片骂声,仔细一问,原来昨晚与山蛮人起了争执。而郑统帅知对方是山蛮使团,自是不敢妄动,只能在背地里不住怒骂。而杨不傲听得同僚伤亡,觉得不能坐视不管,于是便来请旨捉拿。
皇上听罢,点了点头,心中想道:“没有因为对方是山蛮使团而姑息,算是刚正。知道前来找朕而不去生事,也算缜密。”于是咬着牙,轻轻说道:“进来。”
“遵命!”杨不傲应了一声,掀起厚纱,便走入内殿。见到穆武贵妃也在,正想行礼,然而,眼角一瞄,见到水仙衣衫不整地倒在地上,连忙转过身去,口中大喊:“末将参见皇上,贵妃娘娘,未能全礼,还望皇上、娘娘恕罪!”
皇上看罢,连连点头,心道:“不错不错,处事刚正,行事缜密,而且礼义廉耻一无所缺,要比其那招蓄好上许多。”太子招蓄平日里如何横行霸道,皇上也早有听闻,只是自己子嗣实在太少,他也无可奈何,也不敢重罚。久而久之,招蓄更是恃宠生娇,愈加蛮横起来。而此间见到杨不傲,只觉与招蓄一个天上,一个地下,不可相提并论。
于是,皇上轻轻说道:“不傲,你过来,帮朕拟一道旨。”
“遵命!”杨不傲领命,侧头背对着水仙,缓缓走到台阶下的几张辅审台上,取下的笔墨,笔走龙蛇地写道:“奉天承运,皇帝诏曰……”
皇上点了点头,心道:“字也不错,苍劲有力。”随后深吸了一口气,艰难而缓慢地说道:“太子招蓄,教而不善,行事乖张,有失国体,朕今罢之……就这样吧。”讲到最后,已连连喘气,脸色惨白。
招蓄得了怪病之后,御医们费劲心力,也无法回天,此间他心智受损,便如一个三岁小儿,又如何能处理国事?皇上知道后,早就想将之罢免,又苦于二皇子年龄太小,如今见到杨不傲文武全才,心中早已没有牵挂,遂马上降旨罢免太子。
杨不傲本以为皇上要下旨捉拿山蛮使团,没想到却是罢免太子的诏书,心中一阵诧异,然而皇命不敢有违,也只能按照皇上所言,将诏书写好,走上台阶,递到皇上案前……