葴凝听说有解药,当然开心极了。
而葴凝对这位亲切稳重,又是母亲至亲的人,已经十分信赖。于是就制止侍卫的阻拦,跟随鄂布回黎塘国去了。
只苦了这些侍卫和风行军,既不能强拦,又怕苏虞怪罪,走不敢走,回不敢回,两头为难,只得一面悄悄跟着,一面等待苏虞的命令。
且说苏虞一行,到了黎塘国国界,要进城门的时候,就分批进去。苏虞和小顺子扮作客商,带几个伙计,先行进了黎塘国。
这里就是黎塘国国都所在地萨朗府,皇宫就位于萨朗府北端。
苏虞进得城来,找了皇宫外面的客栈先住下来。
此时天色已晚,该用餐了。
应苏虞的要求,小顺子没有要单间,而是在客栈大厅里的一角,找了张桌子坐下,点了几个菜。
伙计热情地招呼着客人,而宾客们则谈天说地的。今天,他们似乎有个热门话题在议论。
“掌柜的,听说皇上新认了个义女,封为施乐公主,即将大赦天下。您在皇城根儿住着,信儿长,这传言是真的吗?”
“是真的,各地官府都已经收到皇上大赦天下的诏令文书了。”掌柜的不温不火地说。
“听宫里的人说,这位公主,生得国色天香,美艳绝伦。皇上把她视若掌上明珠,凡是宫里进贡的东西,最好的都先给她挑选,宠得不得了。”
这时有人冷笑几声。
“张员外,难道不是这样?你为什么发笑?”
“事情没有那么简单。”那位张员外饮了口茶,不作声了。
厅里格外安静,都在等待下文,见张员外反而不作声,吊他们胃口,就有人不高兴了。
“张员外,把话说完嘛,不吞不吐的,多难受人。”
张员外又啜了口茶,放下杯子,说:“你们谁见过这位公主的真颜没有?”
大伙儿拨浪鼓似的摇动着脑袋。
有人问:“莫非张员外见过?”
张员外说:“你们没见过,我也没见过。不过……明天大家就能见到了!”
“明天?怎么见呢?”
“明天,皇上要带公主出来,到东郊游春踏青,已经吩咐下来让內侍做准备了。这可是宫里的人说的。到时候,你们看看,公主是不是……”
“张员外,你有毛病是不是?怎么讲话这么不利索?”
张员外不高兴了:“我不是讲话不利索,是事关重大,我考虑该不该讲出来!”
“到底什么事啊?讲得这么神秘,不会是故弄玄虚吧?!”
显然张员外被逼到了墙角,他脸一黑,说:“什么故弄玄虚?大家想听,我就斗胆说了:宫里的人都在传,这位公主,长得跟皇上神似,根本不是什么义女,是皇上流落在外的亲生女儿!大家想想:那么个倾国倾城的美女,不纳入后宫,反倒认作义女。天底下,有这道理吗?”
“哦……”众人恍然大悟。
“原来是这样啊,怪不得……”大家伙嘁嘁喳喳地议论起来。
小顺子低低地对苏虞说:“老爷,他们口中的施乐公主,不会指的是葴凝公主吧?”
苏虞点头笑着说:“应该是她。”