太后说:“这些事都是家事,家事清楚不了糊涂了!青离是哀家的侄女,你的皇后,你是如何对待你的皇后的?她就算做错什么,也是你逼的!”
苏虞无奈,说:“朕欲废除青离的皇后尊位,将她遣放归家,请母后应允!”
太后怒道:“休提这等荒唐之语!你将青离遣归,她成了一个废后,让她如何做人?谁人敢娶?!你让你舅父的脸往哪儿搁?让你宠幸她,就这么难?”
苏虞不语。半晌,说:“烦劳母后告诉青离一声,她愿意出宫最好,如果留下,就要收敛行止,倘若再起谋害淑妃之心,朕一定要她的命!”
太后恨恨地说:“皇上为了一个淑妃,连哀家都敢忤逆,要青离的命,不是平常吗?是哀家做错,不该将这孩子带到后宫!皇上什么时候想要她的命,就把哀家的命一并拿走!省得让你那妖精碍眼!”
苏虞听太后说这狠话,不敢再冲撞她,心里却也觉得憋气。
这时,有內侍进来禀报说:“启禀皇上、太后娘娘,玮国谢贵妃携太子司空楠来了,现在宫外,要求见太后。”
太后自语说:“谢贵妃?她是司空楠的母妃,青离的姨母。她们母子这时候来,所为何事啊?內侍,传话:哀家要亲自出迎。”
谢贵妃清脆放肆的笑声,迅速填充了明慈宫的空间。
谢贵妃和陈太后挽手一同进来,寒暄了起来。
苏虞早就想找司空楠理论,就将他拦在殿外,说:“司空!我正想找你呢!我问你,那年招亲大会,你是不是做了手脚?君子顶天立地,坦荡光明,你怎么可以偷偷摸摸、藏奸使诈?!我真高看你了!”
司空楠“哈哈”地笑起来,说:“苏虞,过去好久的事了,提它作甚?我今日登门,是正式向葴凝提亲的!‘有缘即住无缘去,一任清风送白云。’我跟葴凝有缘,她迟早还得到我手里!”
苏虞恼怒了,说:“葴凝现在是我的淑妃,再敢出言不逊,朕对你不客气!”
司空楠又开心地笑起来,说:“苏虞!‘时来天地皆同力,运去英雄不自由。’你过一会儿,就不这么说了。走着瞧!进去吧!”
这司空楠吃错药了吗?哪来的这么大底气呢?
原来,他的底气,就来自不久前发生的一件事……
玮国的皇子长留王,是司空楠同父异母的兄长。因他的姬妾产子,想寻一个有经验的稳婆进宫接生。
长留王打听到有位姓孙的稳婆,曾在原鑫国皇室内庭效力,名籍在官府名册的,颇有声誉,就将她请进宫来。
谢贵妃去看望长留王的姬妾时,见这位稳婆干净利落,言辞爽利,谈锋机敏,颇善逢迎,就留她在身边,帮着做些杂活。
那稳婆见谢贵妃爱听新鲜事,也就常常添油加醋地讲述民间的奇闻异事,讨贵妃欢心,没少得了好处。
一日,谢贵妃谈起儿子司空楠一根筋地恋着鑫国公主葴凝,老大了也不肯婚娶的事,叹气连声。
这孙稳婆问清缘由,得意地笑着,拍胸脯说:“这事,贵妃娘娘还真遇着人了!王公士族、将相谋士都帮不了您,我孙稳婆偏就能扭转乾坤!”
于是,孙稳婆与谢贵妃一番言语,把谢贵妃说得心花怒放。当即叫来司空楠,告诉他一番话来。
司空楠也喜出望外,于是陪着谢贵妃就来到了梧国。
苏虞未知端底,于是跟着司空楠进了明慈宫,在下首坐定。却见葴凝也已被太后唤来,侍立在太后旁边。
苏虞心里就一阵疑惑。见堂上太后和谢贵妃谈笑风生的,似乎颇为投机。司空楠也得意洋洋、春风得意的样子。
苏虞如坠五里云中,他隐隐有一种不怎么好的预感。
谢贵妃环视一下在坐的人,见相关人士都已到齐,就开口了:“陈姐姐,我今日到此,是因为刚得知一件重大的事,要告诉您和诸位。这件事,和葴凝的身世有关。”
葴凝有些意外,她看着谢贵妃,难以置信地问:“我的身世?”
谢贵妃便把孙稳婆的情况介绍清楚,然后说:“原鑫国赵皇后临产,召孙稳婆进宫接生,赵皇后产下一女婴,却是个死胎。赵皇后怕失宠于君王,又担心宫中非议,就遣孙稳婆悄悄到宫外,找一个女婴李代桃僵。”
苏虞瞥一眼司空楠,不屑一顾地微微一笑。
“孙稳婆出宫寻访,说来也巧,她听说有个年轻夫人刚产下女婴几天,夫人就故去了。她带的一个贴身婢女姓卞,抱着孩子哭天抢地的。孙稳婆便出了银两,说为那女婴寻个富贵去处。那婢女先是不肯,说夫人临终有托付的,后来见孙稳婆愿意帮她料理夫人后事,又架不住其巧舌如簧,就把女婴给孙稳婆抱走了。这个女婴后来给赵皇后养大,取名葴凝!”
葴凝满脸惊愕,她回想起母后对待她的情景,似乎确实是淡淡的,总隔着一层,不似别人家母女那样亲昵。
看到司空楠得意地笑,苏虞白他一眼,说:“朕不在意葴凝的出身。就算出身草芥,朕宠她、给她地位,她就有尊荣。”
“请问贵妃娘娘,您可知葴凝的亲生母亲是何方人士?”
谢贵妃似乎没听到葴凝的问话,倒是接住了苏虞的话茬:“虞儿贤侄,你无法不在意葴凝的出身。她并非出身草芥,而是出身于另一个宫廷!”
明慈宫里顿时雅雀无声。谢贵妃的话一字一句都显得格外清晰:“葴凝的母亲,就是贵国之前的惠妃——方兰息!葴凝,是你同父异母的亲妹妹!”
苏虞惊呆了。他看看葴凝,正好跟她愕然投过来的视线相对。
太后激动起来,说:“方兰息?她跟哀家一起长大,后来一同进宫侍奉先王,我二人情同姐妹。当时宫中环境险恶,纪皇后天性奇妒,凡有妃嫔怀上龙种,必命人灌以堕胎药。方惠妃藏起孕身,怕迟早招灾,就带着一个宫女逃出宫去避祸,那个宫女确实姓卞。她出宫时,还是哀家上下打点,助她逃出去的。”