武训营考核的结果,没有任何悬念。
江寒之一个小队的四人全都顺利通过,且成绩还不错。接下来,他们只要回去等着入营的正式通知就可以了。
因为要入武训营,往后不必再去学堂了,这日一早,江父特意带着两个少年去了学堂,朝傅先生道了谢。
老人家一直很喜欢江寒之,得知他要去武训营略觉得可惜。不过这么多年他也习惯了这种告别,并未表现得太过沮丧,甚至还勉励了少年一番。从学堂出来时,江寒之也不禁红了眼眶。
三日后,入营的正式文书就下来了。
江母这几日一直在为两个少年准备行装,但她被告知,营中衣食住行都不需要自理,准备了一堆东西都没用上,这让她十分挫败。她本就为了江寒之入营的事情心情低落,如今更是难过不已,直接哭了一场。
江寒之见母亲伤心,心里也颇不是滋味。
“娘亲,我会好好照顾自己的,你不必担忧。”江寒之看了一眼身旁的祁燃,又道:“再说了,不是还有祁燃吗?他跟我在一处,我们俩也能互相照应。”
江母点了点头,“你兄长在武训营时,半个月就能回来一次。如今竟是改了规矩,一个月才许回家一日,也不知道那里吃的喝的合不合胃口?”
“若是孩儿真吃不惯,便偷偷跑回来。我爹可是京西大营的主帅,他们谁敢为难我?”江寒之故意哄她高兴。
江母虽然知道他这是玩笑话,但还是被逗笑了。
入营的前一日,江溯也特意回了一趟家,来送弟弟和祁燃。
江溯就是武训营里出来的,可谓经验丰富,花了小半日的时间朝两人分享自己的经历,只盼着弟弟到了营中能少吃些苦头。江寒之记得,上一世兄长也这般朝他说过,彼时他心里正为了入营的事情兴奋,其实没怎么听进去。
但此刻再听哥哥事无巨细地说起营中的规矩时,他却听得极认真。
“若是真受不住,也可以回来,不用觉得难为情。”江溯说。
“嗯,我知道。”江寒之认真点了点头。
“出发前记得去朝爹辞个行,他看着不怎么在意,其实还是惦记你的。”江溯又叮嘱他。江寒之照例认真应声,那心情反倒比上一世入营时更为复杂。
从前的少年人,尚且不懂离别之痛。
直到死过一次之后,他才明白何为生离死别。
这天晚上,江寒之特意去了一趟江父的书房。
他进去时,见父亲正在看书案上的一幅画。对方见他进来忙清了清嗓子,似乎是在掩饰某种情绪。
“爹。”江寒之走到书案边,见上头摆着的是自己从前画过的一副锦鲤戏水图。那画并不怎么上乘,甚至还带着点稚气,没想到父亲竟一直保留到了现在。
“这是你九岁那年画的,当时带你去宫里,你看上了宫里养的锦鲤,非要捞一条回来。后来我去街上给你买了几尾,拿回家养了不到三天就死光了。”江父回忆起往事,眼底满是慈爱。
“一转眼你都要去武训营了,日子可真快。”江父说罢仔细将画卷好,从抽屉里取出了一个木匣,“这里是金疮药和专治跌打损伤的药膏,你拿去营中,和祁燃一起留着用。”
江寒之上前接过木匣,朝父亲行了个礼。
“去吧,早些睡觉,明日早些出发。为父就不去送你们两个了,让管家派个护卫送你们过去。”
“爹……有件事情,我想……”
江父一挑眉,“你说的是入营的事情吧?”
“嗯,我知道您不太想让我去。”
“从军不是件轻松的事情,为父不想让你去,不是觉得你不能吃苦,是和你娘亲一样舍不得。但你已经长大了,许多事情也该自己做主了,想去便去吧。”江父轻叹了口气,眼底满是无奈。
“多谢父亲。”