车辇在山道上徐徐行驶,沈暮白抬手揉了揉额角,想去寻那一缕钻进她鼻间,似有若无的清香。
她探头看出去,迎面而来的风拂过她的面颊,带着几分微凉。随着道路起伏,香气愈发浓郁。只见行至一片开阔的山谷地,视野豁然开朗。
远处,大树小树像从寒冬的冷冽中挣脱了出来,争先恐后想要拥抱丰收。若是春日来到,这里将是粉面桃花相映红,再配上一壶小酒,足以让来往行人醉倒。
沈暮白能想到,那时定有无数朵桃花竞相争艳,樱红的花瓣如霞光般覆盖着整片山谷,像是天地间的一抹粉桃海洋,洒下无尽的春意。
然而,现在还是寒冬中,根本不会有桃花!
除非,将桃树栽种在特殊的土壤之上,但也不会有春天开花时的浓郁和自然。那沈暮白所感受到的桃树香气,是幻嗅了吗?!
桃花是先开花后长叶,其开放标志着桃树马上进入蓬勃的生长期。待桃花凋谢殆尽后,经过授粉,花朵的子房发育形成果实,多汁甜蜜的桃子正是长桃县驰名的特产,通常在夏季成熟。
那明明存在的香气夹杂在微风中,如细细柔丝般缠绕在沈暮白的鼻息间,难以言喻的宁静。
好像让沈暮白忘却了周遭,只剩下那虚虚实实的沁人心脾的香气,让她不禁想要沉溺其中。
“还有一日有余就会到达长桃县。”
陈晞不知沈暮白在陶醉些什么,旁观着低声道。
“你闻到了吗?好香……”
沈暮白自被鬼面人劫后,有些怪怪的,陈晞觉着她约莫是被吓到了,他可是什么都没有嗅到。
“为何未经我同意就来这里?谁允许的?!”
沈暮白像是刚回过神来。
以遍地桃林,人人垂涎欲滴的仙桃而闻名的长桃县,在这美名之下,却是不敢让外乡人踏足一步的地方。
倒是没想到沈暮白对这长桃县,会如此反感,陈晞一怔。
沈暮白疾言厉色地看向车辇内的陈晞,她并未从矿井一难中恢复过来,那下面的都是她朝夕相处的役夫兄弟!而那该死的大肚子工头,竟还逍遥法外,与一众鬼面人逃得无影无踪,她发誓要为他们讨回公道来!
但这长桃县,不是想来就来,想走就走的地方。陈晞毕竟是外来人,不懂令国的民情。
想着这些,沈暮白一腔怒火还是压下了,陈晞这次救驾有功,她也不好对“恩人”脸色太过难看。
沈暮白清了清嗓子,放下了车帘。
“你可知,长桃县与令国其他城乡有何不同?”
这倒是把陈晞问愣住了,他的目的明确,前来捉拿长居长桃县的保州刺史廖腾。这是廖腾的老家,每年冬日,他都会回到此地。
在此之前,陈晞已经让赵允磊摸索过了一番,但他对长桃县的认知,也仅仅停留在盛产“仙桃”这一种类的名品蜜桃,以及本地人都有供奉猴仙的风俗。
“在这里‘猴仙’说了算,就算父皇来都没用。百姓们不听地方官吏,只信一个叫做猴仙堂的地方,所有人都向猴仙乞求风调雨顺,土地肥沃。”
沈暮白的口气夹杂着担忧,以及终于捉到陈晞的鲁莽行事,“就算廖腾站在我们眼前,你也抓不到他!”
沈暮白的声音带着一丝紧张与警告,提醒着陈晞前路的艰险。信誓旦旦的沈暮白,没有让陈晞打上退堂鼓,但他暗自责备起了自己的莽撞。
他一心只顾着要找廖腾,再往下深挖枝枝节节的黑暗,全然忘记了更加深入的调查。既然如沈暮白所说,在长桃县,神权远远大于王权,那就有最高权力的掌握者。
他们可以找到此人,游说一番。
但如果,也已经被渗透了呢?
“所以你说的猴仙,是这里至高无上的一个……象征?”
陈晞闻言,心中生出一些些不安。
他必须谨慎行事,确保万无一失。
沈暮白诡魅一笑,还是太天真了。
“皇弟啊皇弟,等进了长桃县,可不敢这么说话了!据长桃县百姓所言,猴仙多次现出真身,庇护众生。”
沈暮白一直观察着陈晞,他的面孔冷冷的,比晚娘还冷。他是坚定的无神论者,显然不信这些。
“既然铁了心要进长桃,就要试着理解这里的百姓。曾几何时,长桃是被忽略的一方小乡,吃穿都紧张,自三十年前,有第一人见证了猴仙现世后,建猴仙堂、大兴供奉香火,这里的商贾开始富有起来、紧密团结,规模愈来愈大,才成就了今日不容小觑的长桃。”