建康乱作一团,看守萧栋的人的跑了,萧栋也来不及多想,带着手链上锁链,就和两个弟弟萧相、萧桥一起从监狱跑了出来,刚好遇见杜龛。“啪”的一声,杜龛拔剑砍断萧栋身上的锁链,下跪说,“王爷您受苦了!”
“将军快快请起。”萧栋把杜龛扶起来。两个弟弟兴奋地说:“太好了,今天总算是免去了横死的灾祸!”萧栋不以为然,他两眼无光地说:“祸福相依变化难测,我心中还是有一种说不出的恐惧。”
在群众的哭喊声中,王僧辩看到了在路旁恭敬等候的王克、元罗等南梁旧臣。“呵呵,您侍奉夷狄君主可是辛苦了呀!”王僧辩讽刺道。王克一脸尴尬,不知说啥好,王僧辩轻蔑一笑:“王大人,玉玺印绶在什么地方?”王克答:“乱贼侯景败走时,他把玉玺交给赵思贤了。”
王克在说“乱贼候景”时,故意加重了语气,表明自己和侯景划清界限的决心。王僧辩可不买账,他凑过来大声说:“琅琊王氏百世公卿,一朝而坠!”
这猝不及防的一句话,王克听后大惊失色,瘫倒在地。王僧辩说的话像刀一样,扎在了王克内心深处。对呀,显赫一时的琅琊王氏,想当年是可以左右东晋皇位的,如今却被侯景冲击得七零八落,丝毫没有反抗力。
作为太原王氏的代表,王僧辩并没有兔死狐悲,反而是对王克冷嘲热讽,这或许就是贵族之间的鄙视链吧。
至于周弘正、徐陵、殷不害、颜之推等大才子大名士,王僧辩知道萧绎喜欢,就护送他们去江陵了。
接见完旧臣后,王僧辩又接见了张彪、程灵洗、留异等人,这些人也在光复建康战斗中,发挥了积极作用,必须大力拉拢。“大都督,这位是晋安郡太守陈羽的儿子,听说天兵光复首都,陈太守也积极向中央靠拢,表示归附。”留异指着陈宝应,给王僧辩介绍。
陈宝应笑着给王僧辩行礼:“拜见大都督。”
陈宝应出身晋安(福州鼓楼区)陈氏,家族势力遍及闽中(福建)一带。侯景革命以来,陈羽、陈宝应父子利用家族势力,在晋安郡一带巧取豪夺、纵横捭阖,以抵御乱贼为名,赶走了朝廷委派的太守,自封太守割据了闽中。此后几年,革命军也没有实力南下,陈氏父子也没有北上,大家相安无事。
陈羽看政府军又杀回来,他派儿子陈宝应来建康拜见王僧辩,以探虚实。留异是东阳郡的土皇帝,他和陈宝应关系好,大家多年都有来往,彼此照应,自然替陈宝应说话。
“太守?”王僧辩一脚疑惑,他知道陈羽的太守根本没有萧绎的任命,这是赤裸裸的和中央对着干。“咳咳。”一旁的王琳戳了他的肩膀。王僧辩秒懂,笑道:“只要是和乱贼侯景划清界限的,都是我们大梁的好臣民,湘东王一定会重用的。”
王僧辩顺水推舟,以萧绎的名义,任命陈羽为晋安郡太守,正式承认了陈氏父子的割据行为。
安顿好各方势力后,接下来要做的就是“大事”了。王僧辩下令把萧衍、萧纲的棺材抬出来,带头脱下铠甲披麻戴孝,重新给二人举办下葬仪式,代表萧绎对父兄的尊敬,表明萧绎继承大统的合法性。至于萧栋嘛,王僧辩也好好相待,毕竟这是之前的皇帝。
面对王僧辩的热情,萧栋感觉头皮发麻,他知道,面前这一堆如狼似虎的将士都是萧绎的人,萧绎会把辛苦打下来的江山送给萧栋?想都别想!
二十一日,王僧辩联合群臣上表劝进,让萧绎继承皇位,并且到建康建都。在信的最后,王僧辩问道该怎么处理前任皇帝萧栋。
萧绎正在和王褒、庾信等才子饮酒赋诗庆祝胜利。看王僧辩这么懂事,萧绎自然高兴了,忙活了几年,不就是想当皇帝么?不过已经掌握全局的萧绎却不着急了。
萧绎回信道:“淮南的长鲸鱼侯景虽然败了,但盘踞襄阳的短尾狐萧詧还没降伏,益州的毒蜘蛛萧纪也虎视眈眈。称帝的事情,等天下太平再说吧。”
至于萧栋,萧绎回复了八个字:“六门之内,自极兵威!”也就是说,台城六道城门之内,尽管发挥你的兵威,千万别手软。
看了萧绎的命令,王僧辩并不惊讶,不这么做就不是他萧绎。但王僧辩可不想去干这种弑君的事情,回信道:“讨伐乱贼候景,我义不容辞;至于向成济弑杀曹髦这种事情,王爷您还是找别人来做吧。”
“呵呵,这个王僧辩!”萧绎自言自语道。最后,萧绎把这个绝密任务交给了宦官朱买臣,让他亲自去建康解决掉萧栋三兄弟。
朱买臣来到建康,笑嘻嘻地请萧栋兄弟上船喝酒。一听说是喝酒,萧栋就懂了,萧纲就是喝酒时候被弄死的。“呵呵,这样看来还不如死在侯景手里呢!到头来居然死在自家人手里。”萧栋笑着转向两位弟弟,可他们已哭成了泪人。
随后,结局和萧纲一样,萧栋三人喝着喝着就醉了,醉了就被朱买臣叫人推到水中淹死了。
王伟、侯子鉴、赵思贤三人在逃亡路上遭遇追兵,王伟走丢了,被曾经的革命军将领黄公喜抓住押送建康。
听说王伟被抓,王僧辩很高兴,他决定亲自会一会这个革命军的二号人物。“你身为侯景的心腹,不为他尽节,还想在苟活于世么?”王僧辩居高临下质问。
王伟并不慌张,掸了掸灰尘,平静地答道:“朝代兴替这是天命。如果汉帝侯景听了我的话,明公你会有今天?”王僧辩一时哑口无言。
当初王僧辩的勤王军队来到台城下时,侯景已经攻破台城。王伟曾建议侯景除掉王僧辩,侯景却让萧纲下令,把这些将领都全部遣返了。
副将虞骘之前被王伟羞辱过,如今王伟成了阶下囚,还敢顶撞主帅王僧辩。虞骘怒火中烧,朝王伟脸上吐了口水:“你个阶下囚,拽什么拽。”王伟并没有反抗,很冷静地擦干了口水,一边擦拭一边说:“呵呵,你没有读过书,没资格和我说话,我呢也不怪你。”
虞骘瞬间就像泄气的皮球,赶紧退了下去。“拉下去关起来,择日送往江陵。”王僧辩把王伟下狱,和周石珍等人一起关押。
等侯子鉴、赵思贤二人来到广陵,郭元建这才知道建康陷落的事情,侯景生死未卜,感叹道:“哎,侯王当初不听我的劝谏,非要称帝,落得如此下场,罢了罢了。”郭元建没有更好的选择,当即决定投降陈霸先。
陈霸先请示了王僧辩,王僧辩表示同意,并且派出使者去慰问郭元建。可是,事情并不顺利。包括王琳在内的许多将领,他们在建康杀红了眼,就想要更多的好处,使者出发前,这些将领就去贿赂使者,让他去郭元建那里勒索一些战马和武器。
使者收了好处,那就明目张胆地提出了这种要求。郭元建都震惊了,他遣使质问陈霸先:“我们是来投降的,这算什么意思?”陈霸先回复,表示自己也没想到会搞成这样。
“呵呵,这就是个骗局!”侯子鉴冷笑。“怎么说?”郭元建问。“你想哇,咱们这些都是罪逆深重的人,还有什么面目去面对梁国的主子?他们接受我们投降后,肯定会找机会把我们全杀了。还不如投靠齐国,说不定还能回到家乡呢!”革命军将领多数是北方人,所以侯子鉴才这样说。
“对对对,萧绎不会善罢甘休的。”赵思贤也表示赞同。“可是,我们拿什么去投靠高洋呢,他会接受么?”郭元建问。
“将军放心”,赵思贤一边笑,一边从怀里拿出玉玺,“将来请看!”看到玉玺,郭元建像是吃了定心丸,这份大礼高洋一定会收下的。郭元建即刻决定投降北齐,拿着玉玺去找辛术,辛术一边派兵南下广陵,一边把玉玺和好消息给高洋送去。
陈霸先还在来的路上,就得知广陵已进入北齐之手,私下对徐度等人说:“王僧辩恐怕难成大事呀。”“我们恐怕要早作准备了。”杜僧明劝道。
这时,王僧辩的命令下来了,检讨了自己的过失,并让陈霸先镇守京口以应付北齐的威胁。“京口?京口!”陈霸先喜上眉梢。“大哥,这么兴奋么?”周文育问。
徐度笑道:“京口是建康北大门,战略位置重要,这正是我们大展拳脚的好地方呀!”“噢,懂了。”周文育问开始笑了,众位兄弟都哈哈大笑。
陈霸先蛟龙入海,侯景却是鱼游浅滩······