胡太后看看元徽又看看元诩,彼此漠然相对,没办法,目前能带兵打仗的确实只有元渊了。
元渊被认命为骠骑大将军、大都督,北伐鲜于修礼,元融、裴衍受其节制,裴衍是南方投降来的将领,出身将门世家。
本次出征,元渊带着儿子元湛一同出征,打算让他去战场上历练,不过这一消息很快被元徽的特务们盯上了。
元徽慎重其事地对胡太后说:“我听说广阳王此次出征带着儿子,重兵在外又是携家带口的,恐怕······”
元徽故意欲言又止,露出一副关心国家大事的样子,胡太后很快就明白了他的意图,下令让元融、裴衍二人暗中监视元渊。二人素来敬仰元渊,便把胡太后的密令给元渊看了,元渊看罢直摇头:“如此怀疑我,何时才能剿灭叛乱?”
元融、裴衍二人表示要和元渊同心同德、共赴国难,元渊的心稍微安定了一些。一旁的于谨一直没说话,他沉默了许久,似乎在思索什么。
“思敬呀,你有何良策?”元渊注意到了这个智囊。
于谨说:“大都督,叛贼虽然人数众多,但鱼龙混杂,我觉得可以去做做文章。”
“对呀,就像上次那样!”元渊拍着大腿,兴奋地看着于谨,他想起了上次于谨说服柔然、铁勒夹击破六韩拔陵的事迹来。
毫无意外,于谨是这个计划最合适的人选,他带着大家的期望,独自混入了义军。
形势并不乐观。早在鲜于修礼起兵之际,朔州、恒州的流民纷纷响应,尽管朔州的义军费也头目子很快被附近的尔朱荣镇压,但南下的鲜于阿胡很快便包围了旧都平城。
危急时刻,贺拔胜再次成为救火队长,他主动请缨去肆州(山西忻州)搬救兵。不过,在平城土豪们的响应下,平城很快沦陷了,贺拔允、贺拔岳在城破之前投靠了尔朱荣。
尔朱荣早就听说贺拔兄弟的威名,十分欢迎他们的到来。尔朱荣这两年除了训练部队积蓄力量,就是剿灭朔州一带的各股小部队,他捞到了最大的好处。
听说贺拔胜去了肆州,正好自己韬光养晦了那么久,也该出去活动筋骨了,随便找了一个借口,就带着如狼似虎的军队朝肆州扑过去。
肆州刺史尉庆宾没有丝毫准备,很快城破被俘,一起被俘的还有贺拔胜。尔朱荣扶起贺拔胜,对着贺拔允、贺拔岳二人说:“得到了你们三兄弟,何愁天下不能平定?”
此时的尔朱荣是踌躇满志的,他手下聚集了大量人才,有老资历的费穆,有荆蛮首领樊子鹄,有敕勒酋长斛律金,有武川豪杰贺拔兄弟、寇洛、若干惠等,以及厍狄干、司马子如、刘贵、孙腾、侯景等等,这些人日后都有重头戏······
3鲜于修礼被杀
被于谨选中的卧底叫元洪业,他是北魏的偏远宗室,算是贵族破落户,跟着鲜于修礼干革命,不过为了混一口饭吃,鲜于修礼手下人才济济,自然不缺元洪业这种混饭吃的人。
“咱们里应外合,王爷你设法除掉鲜于修礼,那么您就是最大的功臣,荣华富贵嘛······”于谨笑着看着元洪业。
一听自己这个破落户被于谨叫“王爷”,元洪业似乎也找到了皇族的自信,他决定要投靠朝廷,建功立业。
元洪业虽然穷破,但身上流着皇族的血夜,自然能给革命军镀金。瞧瞧,咱多牛?宗室都跟着我们一起干革命!鲜于修礼一直这样想着。
葛荣却一直对元洪业不冷不热,他总劝鲜于修礼不要和元洪业走太近,鲜于修礼却自信满满地说:“干大事嘛,咱们要胸怀天下!”
8月的一天,元洪业趁着鲜于修礼和自己单独商讨革命伟业之际,很轻松地一刀结果了这个革命领袖。
元洪业很兴奋,他觉得自己走向了人生巅峰,兴致勃勃地召集义军中高层将领开会,他高声说着:“我有皇帝密旨,诛杀叛贼鲜于修礼一人,其余人等朝廷既往不咎,皆有封赏······”
元洪业一边收买人心,一边联络于谨,希望让元渊赶紧派人来接管部队。
葛荣得知消息后,表面上对元洪业表示恭顺,暗地里召集自己心腹寻找应对之策。军中,比较敬重葛荣为人的有出身广宁石门(山西寿阳县)的世家大族任祥、潘乐、韩显,这些人是高欢朋友蔡俊的老乡,还有来自武川镇的宇文洛生兄弟、独孤信以及赵贵等人。
任祥在众人中资历最老,年龄最大,他首先开了口:“将军,万不能让元洪业那小子窃取了革命果实,咱们应当做了他!”其他人纷纷附和。
葛荣还有一些疑虑,宇文洛生站了起来:“将军不必担忧,我们愿意追随您!”
看宇文洛生如此干脆利落,葛荣放下心来,他知道宇文洛生在武川一系中发挥着领导地位。
广宁、武川两派都支持自己,葛荣开始了斩首行动,就像元洪业干掉鲜于修礼那样简单,葛荣很轻松就杀掉了元洪业。
葛荣发表了慷慨激昂的演说:“弟兄们,咱们都是被朝廷扔掉的破抹布,都曾被贵族老爷踩在地上蹂躏,如今领袖被杀,就要轻易放弃革命立场么?我们手上早就沾染了魏军的血,他们会放过咱们么?”
在一连串的致命拷问下,这些鲜卑大兵们热血上涌,赌咒发誓表示自己要跟着葛荣将革命进行到底。