任务日志–凤凰日22
行,我总算是把星光那台坏掉的电脑修好了。其实倒也没费多大力气——花不了多久就能在这边找来一只独角兽把电脑拆开好让我给那位紫色公主看看键盘继电开关长什么样子,这样她就能复制一个替换掉零键下面那个损坏的部件。可是前前后后却花了整整三周……这个嘛……是因为我们这段时间一直有其他事情要忙。
看到日志题头从“太阳日”换成了“日”总感觉还不太适应。然而这只不过是众多提醒之一;太阳日是指火星上的一日,而现在由“太阳日”换用“日”的原因是,我已经离开了!
每一天我都会一次又一次在震撼中意识到:我已经不在火星上了。过去的这两周时间里,我身处的是一个外星世界——是好的那种世界,可以不穿太空服就在户外自在走动,树叶伴着温柔无尘的轻风摇动,小马们的歌声动听,一袭燕尾服的龙为你呈上早餐。
(穿燕尾服的龙可不是我在开玩笑。还真有这么一位,体型大概是火球的三分之一。星光说他名字叫斯派克,看她的样子见到他几乎和见到某只穿着一身巫师行头的淡蓝色独角兽一样激动……抱歉扯远了。)
总之,上一次我写下日志的时候还在帮忙做最后的各项航前检查。之后发生的事估计你们也知道了,这次发射有点偏离了轨道。一点魔法出了错,又有一些人类科技掉了链,还有好些想象与沟通能力没能经受住考验。于是最后合在一起的结果是:我们困在了TM远得不能再远的深空,尝试一点点把残局收拾干净,然后从头再来向目标发起第二次冲锋。
不过好消息是,小马太空计划那边探测到了产生的魔能波动——和那些助推器并无关系,它们离我们的维生系统实在太远;源头其实是我们那一小段意外的超光速星际之旅。六百四十亿次传送咒终于让他们取得足够的数据,定位到了我们所在的宇宙——的大概范围。他们先是派出一枚探测器,经历了三次失败跃迁才最终发现了我们。
不过之后他们还是花了点时间才能赶来搭救我们。他们第一次抵达我们的宇宙时,出现的位置大致与他们在原世界中所处位置相当——极低地球轨道。他们只是短暂停留了一会,足够找到我们的位置,还发了条消息。之后他们又跃迁回去,在魔能充盈的母世界花了几小时穿越一亿多里的宽阔虚空,最后重新跳回我们这边的零魔能环境,几乎和我们碰了个正着。
显然他们飞船的对接口和凤凰号的并不匹配。对此他们倒是也有解决办法:用个巨型起重机的大爪子把我们整个抓起来,然后直接跳回他们的宇宙。到了那边之后,小马们就可以靠他们太空服自带的推进器——在火星上的这段时间是一次都没用上——全体转移到他们的母舰上。在精神病学家们讨论创伤后应激障碍(PTSD)患者的语境里,这绝对算得上是一次印象深刻的体验……
“马克,你的通讯水晶戴上了吗?”星光熠熠问道。
“是啊,就在……啊。”马克下意识拍了拍自己太空服胸口,接着突然想起,“说不清为啥,估计是习惯吧;我现在没电池。我们当时得把它重新装进推进器里,还记得吧?”
“马克,你现在已经到我们的宇宙了,”星光笑着说道,“把头盔戴上,讲几句小马语吧。”
“啥。”自己头上头盔戴到一半的马克听到这句话,顿时愣住了,“你这次居然主动想让我用你们的语言说几句。而且,要是成功了的话,不管我说出什么样的下流话,家家户户都能听见。”
“说不定他们现在就在听了。”星光指了指自己戴着的耳机说道,“说就完事了。”
“行……吧,”马克无奈同意了,自言自语小声嘟哝着,“个人尴尬一小步,人类外交出糗一大步。”他戴上头盔完成密封,启动自己太空服的维生系统(立刻向他发出二氧化碳滤芯饱和的警告——MD,早知道就该带点备件的),仔细回想了一番过去几个月小马们私下里唧唧喳喳时飘进耳中的种种只言片语,“通讯检查……我是马克·沃特尼。带我去见(屁股)但公主。”
频道上传来了阵阵笑声,之后一个低沉女声发了话,根据马克的理解大意为,“别担心,屁股公主准备好了,期待与你见面。”旁边还伴着另一个略显年轻的嗓音,歇斯底里笑出马叫。
“行,完事了,”马克嘟囔着,“这下你开心了?”
“乐观点嘛,马克,”星光安慰道,“至少这次你理论上并没有说什么脏话。”
“是嘛?那他们是在笑什么?”
“呃……把我们语言里表示‘你的’(your)单词的元音变个调,就成了连词‘但’(but)。词首这样的音节同时也……”
“星光,我这是个反问句。”
“检查太空服。”在火星上赋闲已久的火球总算等来了自己发光发热的时候,当然要趁现在抓住自己在主场的机会大显身手,“压力正常?”等大家都确认完密封与压力良好以后,他吩咐道,“马克,听好了。凤凰号扶手与和谐号梯子之间有小间隔。飞船上的组员来引导我们过去。我们用自己的喷气背包。等我说的时候你就挽住我的胳膊。我们一边有我,另一边有组员。我们带你过去。只要抓牢保持冷静就行。可以吗?”
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“当然,”马克不以为意,“我以前也训练过太空行走的。”
“好,”火球问道,“你走过多少次?”
“差点就有一次了。”马克泄了气承认道。
“是吧。那就牢牢抓紧了,保持冷静。”
整整过了两轮气闸,全体六位组员才转移到凤凰号舱外。大家都出来之后,漂浮在凤凰号周围已有三个身影等候多时,推进背包已经就位。马克短暂艳羡了一下他们身上明亮整洁无瑕的太空服在阳光下熠熠生辉,与凤凰号组员们身上饱经风霜沾满尘土四处还糊着黏液补丁,却也是他们与厄运之间唯一脆弱屏障的行装形成了鲜明对比。
其中两位看样子不是小马就是幻形灵——头盔面罩的反光明亮,完全看不清他们的面庞;第三位穿着的太空服还带着一双手——或者至少是在前肢上长着三根手指与一个拇指。从对方指了指马克之后和火球连珠炮般交谈了几句小马语的简明扼要来判断,这位大概是个雄性。
“好了,马克,”火球又切换回英语说道,“跟着我上扶手。等我们爬到凤凰号顶上之后叫啥名字的狮鹫会来帮我们。”
看来,那是只狮鹫。
马克照做了,努力不让自己的脚脱离飞船飘走,始终保证至少有一只手能抓着MAV机外表面上分布于各处,专为此类失去直接与Hermes对接机会的情景设置的抓手。(工程师们从来没有想象过在离开地球之后还会有什么别的飞船处于MAV周围四千万公里范围内。)他小心谨慎步步为营,让火球带头放慢步伐,其他几位则是各自启动了自己太空服的喷气背包在两艘相连飞船周围漂浮,离开了他们的视线。
然后他们再没有凤凰号可爬了——面前只剩下机外抓住飞船的巨大机械爪,大概十五米长的机械臂,还有小马星舰中轴部分的庞大机体。
“好,马克,在这里等着,”火球说道,“我们回来找你。”说完之后,他轻轻推一把飘离了飞船,启动自己的推进背包,两根控制臂直接在他手臂下方弹出,操纵杆恰好落到那只龙爪中自然握住。推进器先是短暂喷射了一会让太空服的运动稳定下来,然后火球朝着这边飘了回来,那位狮鹫航天员也操纵着推进器在他身旁跟着飘来。
“好了,马克,”火球吩咐道,“你要等到我们转过来,然后放开船体,朝我们飘过来。我们会很近,就差不多两米那么近。非常轻松。非常安全。你到我们这边,你就抓住,一手抓一个。然后我们一起去和谐号。可以吗?”
马克看了看面前穿着太空服的龙与狮鹫。接着他又低头看了看凤凰号,还有继续往下大约五百万光年,除凤凰号以及两位外星人之外彻彻底底的一片虚无。“我有个问题,”他开口道,“你们两个以前是有干过这种事情吗?两个机动推进背包拖着一个没有动力的航天员这种?”