想到这里,羊玉眼里滚出两颗豆大的泪珠。羊玉扯起衣襟角,揩了一下眼睛说道:“全大叔,谢谢你们父子两的关心,让我今晩想一下,把状纸写好了再说。
全老板点着头说道:“对,是该好好想一下,三思而后行嘛。羊姑娘,我听人说过,曲亦正这个人喜欢把状纸写得简明扼要些,他不喜欢长篇大论,三五几句话把事情抖清楚就行,因为这事涉及到皇上和皇后,最好不要恶语相向。我听人说过,曾有一个人一张状纸不到四十字,曲大人就准了,结果救下两条人命。”
“好,我明白了,谢谢大叔提醒。”羊玉回答道。
晩上,夜深人静,羊玉坐在灯下,提起笔来,思绪万千,状纸无从下笔。两行珠泪簌簌往下落,过去的苦难岁月,如潮水一般涌上心头。……
在长江边上瞿塘峡口夔门旁的大山下,一个天气晴朗的秋天,山坡上一男一女两个年轻人,他们每人背了一大背篼莎草,又叫香附子草,靠在一个土坎上休息,看来这两背篼莎草重量都不轻,两人都累得满脸通红。男人身材高大,模样周正,他揩了一下头上的汗,对身边的女人说道:“土豆,看来我们今年拔的莎草一个冬天够用了,可以编两百双草鞋没问题。”
那个呌土豆的女人就是羊玉,因为羊玉和洋芋同音,所以羊玉经常被人叫“浑名”——土豆,就成了常事。村里的人都这样呌,她也不在乎。土豆听她男人这样说,就回答道:“嗯,差不多了。只是搓绳的桦草皮或梧桐蔴还缺些,实在不行,你再烧些竹蔴来顶替,这个冬天原料就备齐了。”
说到这里,两人都不再出声。因为,备足了原料,就可以利用冬天的空闲时候多做些莎衣、草鞋卖,挣些银两补贴家用。这时,土豆忽然高兴地叫起来:“天狗,你看前边的悬岩边上,长了八九棵桦草树,每根足有五六尺长,酒杯粗细,要是这些桦草皮能采到手,可以剥好几十斤桦草皮。今冬的原料不就备足了。”
杨天狗用脚在地上钩来一个拳头大的石头,垫在背篼下面,背篼就稳当了,人就可以离开,他用同样的方法也垫好了土豆的背篼,两人来到长桦草树的岩边附近,伸长颈子往岩下一看,天哪!这一丛桦草皮树下面是千丈深渊,山崖下就是狼牙巨石,巨石外就是远近闻名的滟滪堆,再前面才是汹涌的长江,他们向前探了一下身子向崖下一望,只见一股凉风直往上涌,叫人毛骨悚然。羊玉看了吐吐舌头说道:“算了,我的天狗哥,我们宁可放弃,也不要这几颗桦草树皮。不要去冒这个险,不值得去冒。弄得不好,天狗不但吃不上月亮,连土豆也吃不上,那才叫寃枉。”
杨天狗见土豆这么一说,反而来劲了。大凡男人都是这样,爱在女人面前,特别是心爱的女人面前充能干、充英雄。杨天狗脱下自己的外衣,光着膀子,抡了几下胳膊,就手提砍柴刀,要到岩边上去砍桦草树。羊玉拦住杨天狗说道:“你这样没有一点安全措施,实际上是去逞匹夫之勇,我宁可以不要这点桦草皮,也不能这样下去,我宁可不要这点桦草皮也不能让你去冒这个风险。你要是掉下岩去怎么办?你掉下去我也只有死,你死了我一个人活在这个世界上,也是生不如死。你等着,我去拿根绳子来,一头拴在你腰上,另一头拴在我腰上,今天要死我们俩就死在一起。这才是真正的同生共死!”
羊玉走到自己的背篼前,解下一根中指粗的棕绳,又从杨天狗的背篼上也解下一根,她把两根绳接在一起,变成一根长绳,然后把绳子一端拴在自已腰上,另一端递给杨天狗说道:“你要逞英雄就把绳子拴在腰上,就下悬岩边去吧,现在我们俩是一根绳上的两个蚂蚱,谁也跑不了。你摔下岩去我就给你殉葬。”
杨天狗见羊玉真的生气了,才冷静下来。他上前搂了一下羊玉说道:“好哪,你莫生气嘛,我不去就是了,我听你的好不好?我虚心听你的话,深刻检讨就是了。”
羊玉听了,又好气又好笑,心中的气也就消了。但她嘴仍不饶人地说:“你好好想想:就那么几根桦草树皮,又值几何?直得你去冒这么大的风险吗?你一点安全措施没有,万一掉下去了,你叫为妻的怎样收拾这个局面?你不是经常教我:诸葛亮之所以能成功三分天下大业,那是‘他生平从不弄险。’后人才有‘诸葛生平唯谨慎’之说,今天看来,你的学问涵养还差得很远!”
羊玉说到这里竟流出眼泪来,杨天狗忙上前用手帕给她揩眼泪,边安慰地说:“好啦,好啦!我不去就是了,你也就别哭,什么狗屁桦草皮,我们不稀罕,不采啦!让它见鬼去。”
天狗这么一说,惹得羊玉破涕为笑,羊玉用手轻轻捶了一下杨天狗的胸膛说道:“你越来越会耍贫嘴。”
杨天狗口头上这样说,但他心里却是另一种想法。突然,他眼珠子一转,推开羊玉说道:“你等等,我有办法了。我们不能强攻,难道不能智取?”
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土豆羊玉说道:“你有什么鬼点子?”
杨天狗故作玄虚地说道:“你放心,我的小土豆。我今天不冒任何风险,就要把这些桦草皮弄到手。你在这儿等着我,我去去就来!”
杨天狗转过身去,从自己的背篼上砍柴刀,向旁边的小路而去。过了一会,只见杨天狗手中拖着两根细长的竹竿和一个小树杈钩回来,他放下竹竿和树钩,取下一把莎草快速地搓了两根三尺长的小绳,把树鈎绑在一根竹竿顶端,又从羊玉的背篼上取下一把弯镰刀,把镰刀绑在另一根竹竿顶端,羊玉也看出了端倪,有了这两件工具,割取这几根桦草树就不难了。只见杨天狗站在安全处,先把有树钩的竹竿伸到一根桦草树旁,用树钩先钩到桦树的树干,就把这根竹竿交给羊玉,他自已拿起绑有镰刀的竹竿,把镰刀伸到桦草树根部,小心翼翼地锯了几下,嘿,居然把它锯断了。羊玉慢慢地拉竹竿,终于把这棵小树拉到自己的身边。羊玉高兴地跳起来:“好办法,我们终于成功了!”
杨天狗得意洋洋地说道:“怎么样?我亲爱的土豆,看你的相公我不冒任何危险,也要把这些桦树皮搞到手。”
“好,这叫智取、巧取。”羊玉也高兴地说。
接下来如法炮制,采取蚂蚁搬家的办法,就把一棵棵小桦草树都弄到手了。
只剩下最后一棵也是最大最难的一棵。侭管桦草树已锯断,但这棵小树被很多刺和藤类植物网住,脱不了身,要想把它拉上来,必须把这些藤,刺等全部锯断。谈何容易,这些东西乱七八糟地网着小树,特别是有一根中指粗的老藤,反复缠着桦草树不丢手,这根老藤在岩边不知生长了多少年,它韧性大,弹性自然也大,怎么割也割不断,一直割了几百刀,还是没有动静,这下惹得杨天狗火起,他大怒地骂道:“今天他娘的活见鬼,‘鬼怕蛮端公,’我今天偏不信这个斜,锯不断你才怪哩!”
杨天狗停下来深深地吸了一口气,使尽全身力气一割藤条一下就断了。可是,就在这时,意想不到的意外事情发生了。因为,他只顾前面,没有注意后面,当他把竹竿向后用力一拉时,由于用力过猛,后面的竹竿尾一下碰到身后一根有碗口粗的松树干上,树干产生一个反弹力,把杨天狗一反弹,向岩边推去,幸亏杨天狗反应快,他忙丢了手中的竹竿,伏下身子,两手想在地上抓住什么,可是这一段斜坡上什么也没有,他就直往岩边滑去,羊玉被这突如其来的情况吓得魂飞天外,她忙把手中的树钩竹竿递给杨天狗,杨天狗一下抓住了竹竿,才减低了下滑速度,羊玉忙把竹竿圧在身下,他双手抱住那棵惹祸的松树,这才形成平衡,羊玉情急生智,忙腾出一只手,把刚才拴在腰间的棕绳的一端,抓在手里抛给杨天狗,嘴里大声说道:“快抓住绳子往上爬!”同时,羊玉忙把身子围着树子转了半圈,她又把身子横卧在松树和山坡之间的树垭里,杨天狗己经又下滑了一尺,他连忙抓住了绳子这才止住了下滑,杨天狗才明白过来,今天要想活命,只有抓住这根绳子迅速爬上去,不能在此久拖消耗体力。他想到这里,用尽平生之力往上爬,终于到安全地方,他才一下瘫软在地上,浑身大汗淋漓。他面色灰死,双眼瞪着蓝天,一动不动地躺在地上。
过了好一阵,杨天狗才从地上坐起来,像孩子一样掩面哭起来,这时他才想起土豆羊玉,马上站起来,走到松树下,只见羊玉头朝下横卧在树垭里,两手还紧紧抓着绳子。杨天狗明白了,他那伟岸的身躯,居然没有把她拉下岩去,主要是靠土豆娇小的身子,横在树杈里,他忙上前从地上抱起羊玉,搂在自己的怀里。羊玉泪流满面,一下抱住杨天狗,边捶打边说:“你这个天狗光惹事,今天差点吓死我了,你这是什么意思吗?……”
杨天狗也流着泪说道:“我的好土豆呵,当时我也不轻松,我以为我死定了,没想到能死里逃生,是你今天救了为夫的一条命。我这条命是你救的,从今以后我听你的,我们夫妻永远在一起,永远不分开。……”
经过这一次的生与死的考验,他们夫妻俩贴得更紧了,他们每当想起这事来,都心有余悸,恍如隔世。今天他们的精力和体力都消耗很大,汗流得太多,杨天狗感到自己腹中从未有的空虚和饥饿。他用手轻轻地拍着羊玉的后背说道:“今天,我们夫妻俩大难不死,必有后福。走,我们今天早点回家,多加一个菜,以示庆祝。”……
土豆羊玉想到这里,再也止不住泪如泉涌,她轻轻地在嘴里念着几句唐诗:“泪尽罗巾梦不成,孤灯挑尽愁不眠,……昔时横波目,今作流泪泉。”
本想夫妻俩同甘共苦,长相厮守,白头到老。谁知今天棒打鸳鸯两离分,自己如同敝履一样被遗弃。想到这里,想到自己的遭遇,就提起笔来在纸上题诗一首:
少时青青老来黄,千锤万打结成双。双双连成同心结,
也被旁人说短长。风里来、雨里去,何曾一步到兰房。
有朝一日肝肠断,弃旧迎新在路旁。
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