心思一眼被看穿,裴季礼既心虚又慌张,呼吸吐纳混乱无章。
见裴季礼死死盯着她,迟迟不肯开口,洛熙晨戏谑一笑:「不说也无妨,我可以自己找。反正距离天亮还有几个时辰,我有的是时间可以将你这座小府邸翻个底朝天,只不过裴大人会吃点苦头……」
洛熙晨从怀中掏出一黑色瓷瓶,在裴季礼面前晃了晃:「知道这是什么吗?」
裴季礼当然不知道。
洛熙晨刻意放慢语速,自顾自继续往下说:「此毒名曰『彼岸花开』,只要在水中加入几滴,再将你的双脚置入其中,便能化去你脚上皮肉,所行之处血迹斑斑,像极了绽放的彼岸花。裴大人想不想试试?」
从裴季礼那四处打转的眼珠子中她便能看出,这厮仍旧不死心地想找机会脱身。
但是落到她手中的人,岂有逃跑的可能?
裴季礼这副滑稽的模样,让洛熙晨忍不住放声大笑,笑得癫狂,笑得裴季礼不寒而栗。
待洛熙晨终于笑够了,她才再次开口:「不过此事本与你毫不相干,你大可置身事外,装做无事发生,可你却偏偏不知死活的硬要掺和进来。让我猜猜,你应当是想藉此机会敲诈九爷一番,好还清你在赌坊所欠下的巨额赌债吧?除此之外,是不是还想借机要挟九爷,要他设法替你救出你那多年前锒铛入狱,至今未归的父亲?」
裴季礼的父亲裴泽宇曾任军器监。
在任期间假公济私贪污自肥,假借职权之便从中捞取不少油水。后又贪得无厌,变本加厉,妄图将军器私贩给回纥和南诏,从中谋取暴利。
岂料一朝东窗事发,出逃未遂,获罪下狱,并被处以车裂极刑。
后来适逢皇太后八十大寿生辰,萧帝下令大赦天下,裴泽宇才得幸免除死罪,改处以终身监禁,裴季礼也因而侥幸脱身,免受其父牵连。
而裴季礼想以账本威胁九爷救出裴泽宇,也并非是什么父子情深、父慈子孝,而是裴季礼认为自己堂堂户部侍郎,有个因罪下狱的父亲不甚光彩。
说到底,还是为了自己的面子。
对于洛熙晨方才的推测,裴季礼始终没有承认,也没有否认。
既然不说话,那就是默认了。
「你们剑雨楼作恶多端,天理不容……」
洛熙晨大笑:「天理? 何为天理? 你们这些官啊,总戴着一张伪善的面具,实则就是一群沽名钓誉附庸风雅道貌岸然的小人。你们这些乌合之众跳梁小丑仰仗门第身居高位,有德有能之人却因种种原因被迫一生碌碌无为,难道这就是你所谓的天理?」
见裴季礼哑口无言,洛熙晨冷哼:「居然胆敢把歪心思动到王爷头上,你家的贪得无厌还真是一脉相承啊。不作死就不会死,是你自掘坟墓,自寻死路,怨不得旁人。下辈子记得让你娘亲给你生一副脑子。」
次日,天刚破晓,静谧的大街上突然传来妇人凄厉的尖叫声。
一妇人跌坐在裴季礼宅邸前,神色惊恐,手指颤抖着指着大门。
只见宅邸大门大开,裴季礼被悬挂于横梁之上,早已气绝多时,身上遍布着惨遭严刑逼供的伤痕,鲜血早已放干。