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第一七二章灯市

五月的天气已经有些潮润，热热闹闹的集市上喧腾成一片。

薛延穿着一套已经看不出原本颜色的脏衣服躲在一个菜摊子后面，时不时探着头看着眼前的人来人往。远处稍微一有动静，就装作正在整理蔬菜的杂工。

他的头发散乱脸上胡茬遍布，身上有肮脏的污渍。乍眼一望和大多数艰难求生存的平民一样，根本就想象不出这个人一个月前还是极为斯文体面的知府贵公子。

初夏的菜品长势极好，青油油的码成山高。但有些因为放陈久了，就变得零碎肮脏。稍稍一动，就有滑腻黄臭的腐烂菜液糊在手上，一时半会儿的也洗不干净，让人几欲呕吐。

到底是哪里出了差错呢？

薛延无意识的掰着手中一块烂梗的白菘菜，恨得几乎要把后槽牙咬出血。应该是顾衡，在这个人没有按时出现在针线胡同时，自己就该引起警觉。

实在是太过小看这个人了，在衢州暗香楼里第一次和这人接触时，说实话薛延并没有怎么引起重视。顾衡和大多数少年得志的青年官吏一样，眼大心空不可一世，一心一意想干出一番大事业来好名垂青史，却又不知如何着手。

顾衡接二连三地逃脱过自己布下的陷阱，就说明这人是扮猪吃老虎。这人的不可一世和张狂妄为就是他的掩护色，根本不是他表现出来的那样没脑子。

薛延打了一个冷噤，螳螂捕蝉黄雀在后，说不定自己这些日子的所作所为早就落到这人的眼里。偏偏自己一直沾沾自喜，便如盲人骑马一般岌岌可危而不自知。

即便这些也就罢了，只能感叹技不如人。但这周家的草包公子怎么会在这个时候扭着自己不放，还斩钉截铁的指认自己是凶手，实在是令人百思不得其解。所有的事情后面，好像有一只影影绰绰的手。

想起那张被当做物证的白丝帕，薛延更加头疼。那天在针线胡同将柳香兰勒死的时候，也不知怎么想的临走时就顺手取了这个物件儿。谁知道这个东西本来就是柳香兰要送给自己的，那上面还极巧妙蕴含了自己的名字……

其实周玉漱言之凿凿地指证自己杀人，薛延起先并不是十分畏惧。可是这其间夹杂了父亲的官司，那些大人物巴不得薛家人从此消失无踪。所以，决不能出面去辩驳。

这些天薛延一直睡不好。

除了东躲西藏到处奔波之外，就是他一闭眼睛就梦见半醺的柳香兰似笑非笑地矗在自己面前。毕竟是曾经珍爱过的女人，身上还怀着自己的骨血。若不是为着牢中的老父，为了身后的一大家子，为了把出头椽子顾衡打压下去，自己何至于硬下心肠走这步险棋？

现下说什么都晚了，老父依然关在大理寺牢里，搅起这桩祸事的始作俑者依旧逍遥，三司盯着衢州的银课案不放，自己背了杀人凶犯的罪名惶惶如丧家之犬，不过半个月之间怎么就落到了如此难堪地步？

薛延头都想疼了，却还是想不通其中的关窍。

菜场老板贪便宜才雇的薛延，见他木楞愣地坐在一边，把腐烂的叶子和完好的蔬菜堆放在一起，不禁勃然大怒。叉着腰开始乱骂起来，“我请你过来是做事的，不是请你过来当祖宗的……”

薛延何时受过这个窝囊气，正要给这个不知天高地厚的小人一记窝心脚，就在远处过来几个穿着黑衣带着红帽的差役，忙压下心头火气，唯唯诺诺地把菜筐子搬到另一边。

等忙完一天的活计拿到少的可怜的几个工钱时天已经黑了，薛延在路边随便找了一家小店儿，要了一碗汤面和一壶像泔水一样的劣酒，躲在角落里开始囫囵吃起来。

那天从春风得意楼出来后，因为怕后头有尾巴，薛延就没有贸然回沙家胡同，想等风声过去后再跟自己的随从联系。没想到周玉漱那个草包手脚这么快，不过半个时辰就让顺天府衙的差役把沙家胡同围了水泄不通……

若不是身上还有点银子和两块值钱的玉饰，这些天还不知道怎么熬过来。薛延知道，这京城再大也不是久留之地。可是就这么狼狈的返回老家，从此隐姓埋名的苟活，他又心有不甘。

正值初夏，银锭桥下的金水河波光粼粼，草长莺飞桃红柳绿一派繁庶，京城的夜市有不少妇孺出来游玩。薛延故意佝偻着身子，尽量沿着阴处往今日歇脚的地方走。

不远处的桥上有一对年轻的夫妇正在看河上的撑篙人，女子穿着一身儿樱桃红绣大洋莲纹的马面裙褂，男子穿着一身碧海清的长衫。女的俊俏男的文雅宛如一对璧人，又兼态度大大方方顾盼飞扬，到惹得旁边路人连连回首。

那男子不是别人，正是让薛延恨得咬牙切齿的顾衡，他身边神情娇媚的女郎多半就是他新娶的妻子。看他两人颜笑晏晏神情适意，却不知因为他一个小小的举动，别人正面临家破人亡妻离子散。

路边尽是卖些小玩意儿的摊子，顾衡颇有闲情的一一看过来。见其中一家的头饰做的还不错，就花了几两碎银买下来，躲在角落里把一只酒盅大小的芍药绢花簪在媳妇儿的头上，笑道：“正是好年岁，该着些艳色才好……”

街市上人来人往，其实没有几个盯着别人看的，但顾瑛还是羞得不行，赶紧把芍药花自个簪稳了，生怕这个人又过来瞎帮忙。

卖头饰的婆子站在一边捂着嘴笑个不停，看两人的神情就知道是新婚，但看穿着打扮举止气度应该不是普通百姓，就不敢十分取笑。但也羡慕他们的恩爱相许，收了钱之后还附赠了一个坠着流苏的鹅黄绺子。

街面上人越来越多，顾衡怕撞着媳妇儿，也不管别人是否侧目相看，一手紧紧抓着顾瑛的手，朝着东安门最为繁华的灯市走去。