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第28章（第3页）

“本官其实早就该疑了，赏花的植物也好、观叶的植物也罢，为何八成以上都让泰沧亭拿了最优赏，原是梅一弦跟别的评审官串通一气搞的鬼！”

师爷劝道：“事情已过，还请皇甫大人息怒啊！”

皇甫还想再说几句，却看见了这样一幕：

“呸！”

堂外一个志士往地上啐了一口，不顾公堂秩序，大骂道：

“梅一弦为人，简直是我江南雅士之耻！此人真是死不足惜！”

“沈堂主之举，乃是惩恶扬善的义举，不应按《唐律》处以杀人偿命之罪，还请皇甫大人速断！”

皇甫冉斟酌道：“对此，本官若不将沈祈隆按律处置，往后易生效仿之风，难不成也将模仿者一并宽恕不成？故而不可取。”

高镖头率同在的几个镖师一同跪地，请求道：“沈堂主犯下杀戮，情有可原，并非是故意杀人，还请大人重新定夺。”

皇甫冉无奈道：“本官不可开纵容沈祈隆的先例，否则日后有人肆意妄为、打着‘替天行道，诛杀恶人’的幌子为所欲为，那还了得？我江南的民风与治安，还不乱套？”

见众人纷纷为沈祈隆惋惜，我也向皇甫冉请求道：“请大人法外开恩。”

皇甫冉的态度未变，只对我道：“陆羽，你应知道：天子犯法与庶民同罪，如今是镖师犯法，岂能钻了《唐律》的空子，无事而归？”

我感慨道：“再多的法令与规矩，说白了还是人情。人情做的太过，则容易走向极端，万劫不复；相反人情藏的太深，则容易滋养心魔，妄念缠身。沈堂主敢于大方认罪，足可见其黑白分明，本性刚毅，不以杀人为快而以除恶为己任，不能完全以死罪论处。”

皇甫冉设问：“那你以为，本官对沈祈隆该如何处置啊？”

我献策道：“大人应先免去沈祈隆的堂主之位，将其错行公之于众，劝勉百姓勿要效仿而行之；再者，则应将沈祈隆收监三个月，让其在牢内反思杀人之过，以平泰沧亭上下之口；最后，大人当治沈祈隆一个‘先斩后奏’的过失杀人之罪，才不算是不遵《唐律》来办案。”

“你的意思是，此案若是以‘沈祈隆投案自首’来办，就可以让他不为梅一弦偿命？”

“我大唐法律虽严酷，但对投案自首者可以酌情论处。如此一来，就不是走皇甫大人您派捕快去镖局拿了人、当堂审讯了人、按律定罪的程序了。”

“陆羽，你所言有理，且让本官再好好考虑一下。”

“大人，当断不断反受其乱。”我单膝着地请求道，“还请定夺——”

皇甫冉终于心软，看向沈祈隆，问他：“你可听清楚了陆羽说的话？可愿意自行重新组织说辞来配合本官重判此案？”

沈堂主是个敏锐又醒目的人，只听见他应道：

“草民沈祈隆，见梅一弦夜闯我镖局押镖间盗取茶镖，又深知其性格本恶、坏行诸多，故而一时冲动，在正当防卫之时将其杀死。事后，草民意识到此事非同小可，遂立刻到衙门投案自首，草民有错，请皇甫大人从轻发落。”

见沈祈隆灵活懂变，皇甫冉顺应堂外的民心道：

“护国镖局堂主沈祈隆杀害泰沧亭梅一弦一案，情有可原，本官念其这些年来为我江南各大商号走镖有功，故而免其死罪，按过失杀人罪论处：领三个月的牢狱之刑算罢。”

堂外的百姓们和志士们皆是心服口服。

表里不一的恶人梅一弦已死，为民除害的镖局堂主沈祈隆也不用为其偿命，是一举两得的大好事。

我起身，微笑着向沈堂主一点头。

沈堂主却是向我行了一个大礼，几乎含泪道：“多谢！”

皇甫冉对郑姓园丁下了判决：

“你亲眼目睹梅一弦杀害琴师江为友而不报，又错上加错将那琴师的尸首按照梅一弦的意思来私做了处理，这是一罪，本官念在你专心花木之事、为我江南增添四季生机的份上，就不再追究两年前之事，还望你：要明理自醒，日后再遇难事不要一人忍让，来找本官为你做主就是。”

“谢大人！”

郑姓园丁跪地，向皇甫冉磕了个响头。

从衙门出来，我想着该回茶庐去取那只山茶花发钗。

我亲手做的，又打磨了无数次的心意之礼，

我承诺过的，无时无刻不放在心上的包含真心之物，

兰儿她……应该会喜欢吧？