奥斯陆帝国十三郡中领域最大的便是三江郡,水系占据了其中一半的面积。遍布全郡的湖泊水道和三十多个大小岛屿,形成了三江郡独树一帜的水郡风光。
除了以风花雪月闻名的水玉城外,三江郡同时也是很多一线神裔世家势力的所在地。譬如南宫世家治下富可敌国的锦绣城、世代经营渔获的雷家十三里长坞、拥有万亩水产养殖方塘的郎家堡、以及以横练体术着称的古武术世家鲍家庄,等等。
而佬湖水寇显然是与这些世家势力完全对立的存在。
在三江郡的历史上,各世家与佬湖水寇之间的战争和交易数不胜数,世家间数次联合的剿寇联盟始终未能打破水寇在佬湖水面上的统治,而水寇对水上商路的封锁也无法动摇各大世家的根基,其结局是无论哪一方都不可能彻底击败对手。
有人怀疑水寇的背后有各世家的支持,譬如李家。
传言说当年李家因为约定离开三江郡而北上,但仍不甘心放弃在三江郡的权利,所以留下了武者在佬湖潜藏,这便是佬湖水寇的前身。
这种猜测在很多方面得到了证实,李家的强者在佬湖存在是不争的事实。但李家一口咬定与己无关让所有口诛笔伐都变成空谈,任谁也不可能为了水寇的恩怨而北上去找强大的雪川军团的麻烦。
所以佬湖水寇就这样顽强的在帝国的眼皮子底下存在着。
他们可能在芦苇荡里与某个世家的货船船队大打出手,但在背地里却和这个家族的某个权贵们进行着复杂的PY交易;他们可能和奥斯陆与塔伦的军方同时做着走私贸易,而嘴上却承诺着绝不会援助相互的敌人;他们可能在水寇港口的黑市里拍卖着销赃的财宝,而在红泥岛佣兵行会里却发布着苦主的寻物委托。
但他们更有着严谨的水寇法则来进行自我约束。
数支掠夺船队的船长以及几个拥有大港岛屿的领主建立了议事堂来讨论佬湖的一切战略事务,他们用最简单的举手表决和最原始的决斗来判断对错或者是非!
在这个水寇的世界中,任何问题都可以用血币来解决,任何恩怨都可以用交易来买断,在这个独立、隐秘而狂野的水寇王国里,利益的多寡是所有关系建立或者行为发生的唯一标准。
唐斩三兄弟出现在佬湖西岸的一处渡口,情绪十分低落。
唐斩带上了眼罩,独眼龙的造型让他看起来更像一名水寇了。
因为前往墨谷侦查的任务失败,他们需要返回红泥岛佣兵协会来注销任务。
需要赔偿的押金以及将下调的佣兵评分,对于此刻决心放弃佣兵生活的唐斩三兄弟来说已经不重要了,唐斩在这次任务中失去的眼睛,才是最大的损失。
其实,在唐斩返回之前,唐星已经和他认真的聊过未来,对于红泥岛佣兵协会的任务委托,唐墨也愿意毫无保留的告诉唐斩,让他能够完成佣兵任务。
但唐斩拒绝了。
“其实,这次瞎了一只眼,我才真正的看明白了自己想要的未来。”唐斩决定留在唐家,却不是回到他出身的鹰门。
“岁月催人老,江湖问酒家。我和两个兄弟已经决心收手,彻底结束漂泊四方居无定所的佣兵生活,我这两个兄弟虽然跟随我一同加入了鹰门,但这次我们还是想在墨谷城定居下来,我们想远离世间纷争,这里很好,自食其力简单生活,虽然平平淡淡,做些体力活,过好我们的后半生。”
唐斩的身边站着他的两个兄弟,宗程和段武,他们点点头表示愿意共同进退。
唐星支持他们的决定,也理解唐斩此刻正处于低谷的心情。
但无论如何,佬湖佣兵协会这边,唐斩还是要做些交待的。
而当唐斩再次来到渡口寻找进岛渡船的联络人时,却发现这里上上下下已经全都换了面孔,整个渡口防卫重重,刀剑出鞘,站哨的护卫、进出的佣兵、乔装的水寇,所有人都是面色严肃。
“出事了!”唐斩心中一沉,多年的经验告诉他,这么紧张的气氛必定是渡口或内岛发生了了不得的大事。
就连正常出入的渡船也受到了影响,轮值的航班话事人告诉唐斩三人他们来的不巧,现在正好停航,但唐斩等人放眼看去,湖面上无风无浪,怎么会突然停航呢?
渡口附近停着两艘掠夺船,船上的水寇们正在收帆,动作匆忙,而远处也有几条水寇的船只正在陆续靠岸,看起来似乎是在躲避什么。
“老兄,究竟出了什么事?”唐斩握了握话事人的手,那人感觉了下手里的血币,这才低身说道:“前几日,内岛几位大佬都撞了黑鱼,翻了水,伤的不清。对手来路不明,但下手极狠,这里三天前也被血洗,渡口内二十多人一个活口没留,现在整个湖面上都知道这事,人人自危。今早议事堂放下话来,晌午还会有黑鱼过路上岸,要求各路人马全部收桨,所以你们想进岛也得等到晚上或明天了。”
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能让佬湖水寇紧张到这个份上,唐斩的记忆中也并不多见,显然这批扎手的黑鱼并不是一只,而且也肯定不会是三江郡本地的势力。
唐斩知道渡口的规矩,打听多了并不是好事,三兄弟在茶摊坐下等候,很多和他们一样滞留的人都在这里,议论纷纷。
突然,渡口坞道的黄幡换成了红旗,这是警讯,在湖面远处驶来一条游船,说大不大,但也装饰讲究,有些眼尖的人立刻认出了这是本郡黄氏家族的游船。