济公被带到了衙门,不久,知县便升堂审理案件。他一见济公,便问:“你这僧人,为何不跪?”济公淡然回应:“老爷,官有官威,僧有僧尊。我并未犯下国法王章,此处又无佛祖,我为何要跪?”知县听了,心中不禁对济公产生了几分好奇,但仍旧疑惑他的身份。他问道:“你究竟是何人?在何处出家?”济公回答道:“老爷,我乃灵隐寺的济颠和尚。我的名声,你可曾听说过?”
知县心想,济公乃是秦相的替僧,眼前这位和尚似乎与传说中的济公形象有些不符,心中不免有些疑惑。他继续追问:“你既是灵隐寺的济颠,来此又有何事?”济公直言不讳:“奉秦相之命,我带领临安的两位班头前来办案,捉拿盗取玉镯凤冠的贼人华云龙。”
知县随即命令将柴元禄和杜振英带上堂来。两人向知县行礼后,知县问道:“你二人果真是临安的班头?”柴元禄答道:“正是。我等在临安太守衙门任职。”知县接着问:“既是出来办案,可有海捕公文?”济公接过话茬:“公文昨晚在店里不慎丢失了。”
知县一听,勃然大怒,认为济公在敷衍他。他命令道:“竟有这等巧事!来人,先将这和尚重打四十大板!”皂班应声而上,正欲动手,济公却高声呼喊:“我要挨打了!”皂班不耐烦地说:“和尚,你嚷也没用,快趴下,别让我们费事。”
就在这时,堂外传来一声呼喊:“且慢动手,我来了!”众人循声望去,只见一人急匆匆跑进堂来,直奔知县面前,说道:“老爷,切不可打这和尚。我尹士雄认得他,他正是灵隐寺的济公。”知县疑惑地问:“尹士雄,你如何认得他?”尹士雄解释道:“当初救徐治平徐大老爷时,我在秦相府阁天楼盗取五雷八卦天师符,曾见过济公一面。老爷,这和尚打不得!”
原来,尹士雄曾在临安秦相府盗符救徐治平后,便追随徐治平前往龙游县任职。徐治平感念其恩,便举荐他担任八班的班总。今日他听闻要打济公,便急忙赶来阻止。
尹士雄的出现让知县对济公的身份更加确信不疑。他连忙走下堂来,向济公致歉道:“圣僧勿怪,在下有眼不识泰山。现有龙游县三起命案未破,恳请圣僧指点迷津。”济公微微一笑,说:“老爷不必多礼。你只需取来文房四宝,我写下破案之法便是。”
知县立刻命人取来纸墨笔砚,交给济公。济公背过身去,在袖口里迅速写下一张字条,并封好交给知县。他嘱咐道:“老爷,这张字条你务必妥善保管。待你前往东门外杨家店验尸归来,轿子一落平,再打开查看。这三起命案的真相,我都已写明。切记不可早开,否则便不灵验了。”
知县点头答应,接过字条仔细收好。他心中对济公的神奇本领更加敬佩不已。随后,他派杨国栋和尹士雄两位班头跟随济公一同前往办案,并让柴元禄和杜振英暂时留在衙门休息。
两位班头跟随济公离开衙门后,尹士雄向济公致以问候:“圣僧一向可好?”济公笑道:“甚好甚好。
济公微微一笑,对尹士雄说:“士雄啊,你听说杨国栋的妻子生病了吗?”尹士雄点头回答:“听说了,杨大哥刚才还提起了这事。”济公接着说:“他妻子确实是病了,但不用担心,我有办法。”杨国栋一听,立刻向济公深深一鞠躬,恳求道:“圣僧慈悲,求您赐些妙药,救救我妻子吧。”济公摆摆手,安抚道:“丹药我自然有,但咱们现在得先去办案要紧。”
尹士雄好奇地问:“师父,咱们要去哪里办案?”济公答道:“去五里碑。”尹士雄和杨国栋一瞧,只见济公往前走了三步,又退了两步,步伐颇为奇特。尹士雄忍不住说:“圣僧,您这样走,何时才能到五里碑啊?咱们得快些走。”济公笑了笑,说:“我要快走,你们跟得上吗?”杨国栋信心满满地说:“跟得上。”于是,济公加快了步伐,仿佛电转星飞一般。
两人紧随其后,紧追不舍。然而,济公的步伐之快,令人咋舌。转眼间,他们的视线中已不见了济公的踪影。两人心中一紧,暗想:“得快追,反正最后在五里碑总能见到他。”于是,他们加快脚步,继续追赶。
然而,他们哪里知道,济公早已藏身在小胡同里,待他们追过之后,才慢慢从胡同里走出来,继续前行。走了不远,便见路西里有一家酒馆,掌柜的姓孙,正在忙着写账。济公走进酒馆,向掌柜的打了个招呼:“孙掌柜,辛苦了。”
孙掌柜抬起头,看到是位和尚,便问:“和尚有何事?”济公说:“我听说你和龙游县的三班班总杨国栋是结拜兄弟,是吗?”孙掌柜点头称是。济公又说:“杨国栋的妻子去世了,你知道吗?”
孙掌柜一听,大吃一惊,手中的笔一滑,便在账本上留下了一道黑圈。他忙道:“和尚,你是怎么知道的?”济公笑了笑,说:“我今天早上在庙里遇到杨头,他告诉我他妻子去世了,让我来给你送信。”
孙掌柜忙道:“劳烦大师了。快请里面坐,喝杯茶,吃盅酒。”济公欣然应允,坐下便与孙掌柜聊起天来。孙掌柜表示要去饽饽铺定一桌饽饽,记在他的账上,以示对杨国栋的哀悼之情。店里的伙计们也纷纷表示要送份公礼,到布铺买蓝呢,请刻字铺做金字挽联。
济公在酒馆里喝了几壶酒,心满意足地离开了。他并未直接前往五里碑,而是闲逛到了十字街。抬头一看,见路南有一家酒饭店,字号是“德隆居”,生意兴隆,客人络绎不绝。而对过路北也有一家酒饭馆,字号“二龙居”,却是门庭冷落,一个客人也没有。掌柜的坐在店里打盹,伙计们也是无精打采。
济公走进二龙居,对伙计说:“你们这店里怎么这么冷清?”伙计叹了口气,说:“大师爷,您有所不知。先前老掌柜在的时候,我们店里的生意可是龙游县的头一家。可是自从老掌柜去世后,少掌柜接手,买卖就一天不如一天了。对过的德隆居更是抢走了我们不少客人。昨天才卖了八百多钱,大家吃饭都不够。我本来打算多买点货,跟对过比着卖,可是有心没力啊。”
济公哈哈一笑,说:“你想多卖钱是吧?我有办法。”于是,他开始施展佛法,准备在二龙居招揽客人,并暗中调查凶手的线索。至于后续如何,且看下回分解。
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