赵不凡杯酒降方腊,兵不血刃地结束了江南战事,可是把宗泽和李纲高兴坏了,简直对他佩服地五体投地,而随着各地战事的迅速停止,军中将士和百姓也开始口口相传,各种流言神乎其神。
有人说赵不凡是以家国大义感化……
有人说赵不凡是虎躯一震,方腊拜服……
有人说是赵不凡鼓动三寸不烂之舌……
总之是什么名堂都有,越传越邪乎,后来连赵不凡自己听着都觉得好笑。
可不管是什么说法,“杯酒平方腊”已经成为公认的典故,那些说书的、写戏剧的全都大书特书,各种版本的英雄故事开始流传,而真实的一切却伴随着那阵秋风,那杯美酒,徐徐消散……
战火也在这种歌功颂德中迅速停息,明教义军彻底瓦解,活着的将领尽数收编,而那些参与起义的百姓则分批遣返原籍,各种安抚措施迅速下达到各州各县,一切似乎都在往好的方向发展。
这时候,原本逃到江宁府避难的朱勔父子也放下心来,启程返回杭州老家,急于重新拿回自己的良田和房产,没想行踪泄露,行至杭州近郊却突然遭到方腊率众袭杀,随行心腹无一人存活。
不久,现场被过路的百姓发现,慌忙报知官府。
坐镇杭州的宗泽亲自带人赶赴现场调查,很快通过各种线索确认是刚刚率众投降的方腊所为,心中震惊难当,正不知该如何处理的时候,方腊突然带着至亲和儿女在临时安置的住地引火自尽。
因为他在房子四周喷洒了黑油,即便有很多军士都看到他点火,但却已经无力阻止发生,只来得及接过他挥手扔出来的血书。
最终大火烧尽一切,唯独留下的也只有那份血书。
赵不凡随后赶到现场,公布了方腊这封血书的内容,而上面写得也很简单,一是描述他内心对朱勔的痛恨,揭露朱勔的罪恶,表露出即便是死也要诛杀这个恶贼,二则是表达他对发动叛乱,造成百姓流离失所的悔意,三则是安抚别的降将,让他们今后好好为国效力,守御国门,将功折罪。
消息很快流传开来,江南百姓欢呼雀跃,全然不计较方腊起兵带来的沉重灾难,反而为他的死痛哭流涕,纷纷称赞他是为国为民的大英雄,再加上有心人推动,整个江南都借助这千载难逢的时机状告朱勔,各种罪状犹如雪花般飞到赵不凡面前。
早有预料的赵不凡没有选择处理这件事,直接任由众多看不过眼的将领把江南的实情上报,同时还把百姓递上来的万名书和朱勔的罪状转呈,以八百里加急连续不断地呈递给皇帝赵佶。
皇帝赵佶被无止境的快马加急给折腾得寝食难安,再加上军中将领的奏折和百姓数不尽的万民书,气得直接下旨怒斥赵不凡,让他马上停止这一切,全权处理江南事务,务必安抚百姓,同时查抄朱勔以平民愤。
与此同时,蔡京也得到赵不凡的信,询问怎么处理江南事务,此刻的蔡京哪里还顾得上已经死了的人,匆忙回信让他赶紧平息江南争端,不要再让事情继续闹大,该杀的杀,该抄家的赶紧抄家。
当圣旨和蔡京的信件传到赵不凡手中,他哪还有犹豫,借着这股大势对朱勔的党羽动手,除了那些蔡京点名不准动的人以外,全部查办,结果也真是令人瞠目结舌。
单是朱勔名下的金银珠宝就价值九千三百多万贯,田庄五所,良田三十万亩,大小宅院和暗中掌控的产业地契不计其数,价值最少也在三千多万贯。
当朱勔一党被全部打尽,所得的收益近乎大宋两年多的税收,甚至逼得赵不凡派出足足一万人分批送往东京,整个江南都为此而载歌载舞,赵不凡在江南百姓中的威望也迅速拔升到极致。
可事实上,赵不凡已经是及时收了手,仅仅只清除朱勔及其心腹党羽,很多人都没有深查,主要也是因为覆盖面太大,若是持续纠察下去,整个富饶的江南都要陷入瘫痪,在如今这内忧外患的局面下,彻底肃清吏治还不是时候,现在也不过就是利用江南这股大势清除掉朱勔一党的主要成员罢了。
真要深查下去,别说江南这么大一片地域,单是这杭州就很麻烦,上下近百官员,再加上过千的吏员,他去哪儿找这么多官吏来填这个坑,何况眼下江南经过战乱,局势的安稳和经济的复苏才是当务之急。
十月初七,赵不凡完成善后事务,跟着最后撤离的梁山军徐徐北上,历经大半月的行军,于十一月初顺利抵达北疆沧州,随后他脱离大军,带着朱琏和方百花直接奔赴东仙港。
时隔近一年,东仙港已经又有了巨大变化,往来商旅络绎不绝,市镇繁荣,商铺林立,行走在宽阔的街道上,明显能听到很多陌生的口音,显然是有不少外来人在这里立足谋生。
赵不凡跟着魏乘风直接来到港口僻静的角落,很快便看到了早前已经秘密抵达的方腊,此时他穿着一身灰色的麻衣,外面还披着黑色的蓑草斗篷,帽子低垂,额头和眼睛几乎都被遮挡。
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方百花看着他的身影,神色立刻激动起来,小跑着冲了过去。
“二哥!”
方腊轻轻掀开头上的帽子,红润的脸上露出些许笑容。
“百花!!”