李离抬头四顾,四季翠绿如画的群山此时就如蒙了一层白纱一般。蜀中的山和关中分明的沟壑太不同了,他这样想着,又转头看着河对岸苦苦支撑的队伍,长长吐了一口气,将刀递到林轩手中,口中狠狠吐出:“撤。”一边快步下了山岗。
林轩正眼巴巴,焦急地等着他的命令,此时急忙朝传令兵大喊:“鸣金,鸣金。”
随着退兵钲声响起,李离跨上了他的那匹黄鬃马,后面紧紧跟着林轩,中军幕僚和一批护卫。
李离命令打起大纛旗。他要告诉他的儿郎们,此战他们没有败,而是撤退,大纛旗就是他们撤退的方向。
李离沿着阆汉路马不停蹄地飞奔。
吴乡还有他的2千多伤兵,其中还有几百名可以作战的轻伤兵。他感觉无颜面对这些伤兵,因为他对他们承诺他一定会占领汉昌,一定会带着他们迎接凯旋,可此时他却是在逃跑。
李离虽感无颜也只能面对。身为掌一国之兵的太尉,他不得不对这些伤兵做出姿态,因此他并没有灰溜溜地进吴乡,而是大模大样,昂首挺胸地进入了吴乡。
大纛旗一进吴乡,道路两边正晒着太阳的伤兵们就自觉站在路两边,他们以为战争胜利了,他们就像接受检阅一样相互搀扶着对李离行注目礼。从房屋和营帐内接二连三走出来穿白色短衣的氐军伤兵,就像筒子里倒出的一个个白色豆子一样。
这些伤兵们有断腿的,断手胳膊的,有瞎眼睛的,有肚皮上中刀的,还有包着头的,他们以为李离带着胜利的大军凯旋归来了,因此他们虽然受伤和残废,情绪却都非常稳定。
李离一边催马朝前慢步走,一边痛苦地向这些伤兵打着招呼:“弟兄们,我们的阆中城正在被晋军偷袭,我要赶回去,现在我将林司马留下来,他带你们走,你们都要听他的安排。”
他对转头对林轩大声道:“林司马,我们氐人的儿郎,你要一个都不能少的给我带回来。”
“诺。”林轩回答斩钉截铁,却在心中苦涩。他总是在李离需要的时候,默默地替李离背锅,这就是他能被李离重用的原因,而且他自己也常常让手下替自己背锅,他知道不能替上司背锅的下属不是好下属。可是这次却不同,这次是败退,晋军的追兵随时会到,他可不想把自己赔进去。
李离的说话在伤兵中引起一阵骚动。
“尉公,你赶快回去,这里有林司马就行。”
“尉公,阆中要紧,我们听司马的安排。”
“快走吧,尉公。”
乘着伤兵们七嘴八舌之际,李离低声对林轩道:“温修,你自己相机处理。”
“是。”林轩低声答道,心中不由感动,尉公不弃我。
李离又朝着伤兵们颤抖着声音道:“儿郎们,我真舍不得你们,若非我担负国家重任,不得不先行,我真想下马好好看看你们,摸摸你们,我氐人的雄鹰们。”
伤兵们激动得热泪盈眶。
“尉公,苍天保佑你,。”
“我的善人啊。”
“快去吧,把晋人统统赶走。”
李离动了感情,他双目涌出了泪花。他将手臂高高抬起,慢慢地,让大家都看清楚他在抹眼泪。他对林轩拱手抱拳,大声道:“林司马,这些雄鹰们就拜托你了。”说完也不管林轩慌不迭地回礼,催马快步跑了起来。
李离快马加鞭,星夜兼程。5个时辰后,在第二日清晨的朦朦天色中,他远远望见了阆中城的轮廓,高高的敌楼忽隐忽现,为防不测,他命令一个什队的护卫前去察看。
大约过了2个漏刻,护卫们驾驭马匹以最慢最轻的步伐回来了,他们报告,城上高挂“晋”字大旗,墙垛上遍布弓弩手,一面将旗上写“刘”字。
李离虽然有思想准备,却还是一阵失落,他狠狠地道:“走,回梓潼。”
拿下阆中的,正是刘允和邓虎。
刘允和邓虎在谯登的2千流民配合下拿下宣汉后,便依卫楚之计,马不停蹄奔袭宕渠,用俘虏赚开了宕渠城门。
刘允拿下这两座城后,附近山野中的不少晋民便纷纷回到城内。这两座城横在蜀中流民到荆州的必经之路上,因此滞留着不少流民。刘允趁机扩充兵员,经过筛选,他扩充了2千新兵。
刘允攻下宣汉和宕渠的损失轻微。他麾下原有1千弓箭兵,2千弩兵,邓虎的5百刀兵,又增加了谯登的2千流民,再加上新扩充的2千流民,他的军队总数达到了7千5百名。他将这7千5百人进行了整编。
谯登的爷爷乃是历经蜀魏晋三朝的散骑常侍谯周,谯登自小喜欢兵书战策,舞枪弄棒,手下2千流民经他训练了1年多的时间,算得上老兵,只是因为缺武器,他们很多人还拿着棍棒。刘允将他的这支军队编成一支2千人的长槊营。
新扩充的2千流民中有100多会武艺的,刘允将这些会武艺的都扩充进了弓箭营,又再选了适合射箭的400人,其余的都给了邓虎。这样,刘允就有了1千5百弓箭兵,2千弩兵,邓虎有2千刀盾兵,谯登部2千长槊兵。
回流城内的晋人太多,刘允又在城内进行了开仓放粮。
原来驻扎两座城池的氐军不多,却囤积了大量的粮食和武器,这主要是为了应对荆州方向和巴郡,巴东方向晋军的进攻,一旦这里发生战事,大批氐军可以抛开辎重快速抵达。现在这些粮食和武器就落到了刘允手中。
完成了军队的扩充和开仓放粮,刘允正准备拿着卫楚的信去拜访罗尚时,他接到了姐姐刘霜的急令。刘霜告诉他氐军主力进攻汉昌,要他趁阆中空虚,夺取阆中。
刘允急忙点起自己的1千5百弓箭兵,谯登的2千长槊兵奔袭阆中。他们以3天急行军抵达阆中附近,隐藏休息了一天,利用夜晚对城上发起了突袭。
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