就在他们聊到这儿的时候,艾玛拉已经打死了不少虫子。剩余的源石虫又默契地一头扎进它们出现的洞里,就此消失,只留下它们无法行动的同族。克丘亚从树枝上直接跳下,弯曲膝盖轻轻落地,然后走向一只失去了一小半躯体但还在蠕动、还未完全死去的源石虫。
但它很失望,即使是触摸这只生物那“含有源石”的外壳,也没能给它的直觉带来任何触动。
莫非并不是因为源石?朝这个方向探究是错误的?想到这儿克丘亚的心情阴沉了少许。但它立刻就挥开了这层尚未成形的阴霾:不论如何,它毕竟还没有真正接触到一块自然中的“源石”,不能轻易放弃这条道路。
哪怕道路末端只写着错误。
“你刚才说,”看了眼一点儿一点儿从树干上蹭下来、引得艾玛拉都好奇地注视的向导走到自己身后,克丘亚弯下腰,伸手向壳中探去:
“这些源石虫,可以吃?”
向导先是一愣,然后仿佛沉进了回忆:“是啊,大酋长。我吃过风干的虫肉干,味道还挺特别,就是那个坏家伙卖得可真贵……”
于是克丘亚摸索两下,抓住附在外壳关节边沿的柔软之物,轻轻把它撕扯下来。
充满弹性的白色肉条仿佛在它手中跳动,然后被它直接塞进嘴里。
嗯,确实很棒。
看着它又下手去撕扯第二块,艾玛拉闷闷地轻吼了一声。
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接下来的这段路程里风平浪静。明明又过了不少时候,可别说虫群,就连其他寻常可见的林中走兽也没出现在三个人的视野里。
艾玛拉的背篓上压了好大一堆源石虫壳,里面装满嫩白色的虫肉。它一只手中还抓着半块壳,像个微弯的盆子或是帽子;另一只手只伸出两根尖尖的爪子,时不时从里面挑出肉丢进嘴里。
转过一块最后紧贴山壁的巨石,克丘亚的眼前骤然空旷起来。与密林乍一看相差仿佛、但感觉上却大相径庭的风景挤进它的眼帘,更挤进了鼻腔。某种像是血但细嗅又完全不同的腥气充斥在风中,它怀疑自己应当品尝过这种味道,并且是来自于某个它现在还会感到厌恶的源头——
“不好闻吧,大酋长?”或许是觉得有些不好意思,向导挠了挠头,嘴巴努力咧出个笑容:“铁锈味是让人不太好受……咱们部落之前考虑过要搬到这儿来,一方面是因为被那条该死的大蛇破坏了很不少房子——啊,这事还得感谢您为我们解决了它,另一方面也是因为这味道。”
“这种味道?”克丘亚有些好奇。
“是啊。”向导点点头,脸上浮起些自得:“有动物喜欢,有动物不喜欢,但不管哪种,它们都会被铁锈味影响,就不那么容易注意咱们的人啦……您说,咱们部落这个打算是不是很棒?”
“……”
克丘亚又想了想,终究什么都没有说。