“咳咳,丞相,微臣有话要说。”王伟示意,要和侯景单独说说话。侯景秒懂,招了招手,让溧阳公主退了下去。看到自己的美人儿走后,侯景拉着王伟的手说:“先生,我这次败得很惨,称帝一事不能再等了。咱们干吧!”
“我这次来就是为了此事!”王伟眼前一亮,他慎重地说,“自古以来夺取他人政权的,必须要有废有立,这样既显示我方的威权,又断了对方的民望。”
“先生的意思是?”
“丞相,你不能直接接受萧纲的禅位,咱们要倒腾一手,先重新拥立一个新的萧氏皇帝,再从他手中接受帝位······”
“对对对,先生说的是,萧纲的帝位是萧衍给的,我不能接续他们的帝位传承,否则我的革命性就不足了。”侯景坚定地说。
“那,谁有资格在中间倒腾一手?”侯景问。
“豫章王萧栋。”王伟早就想好了人选。萧栋是萧欢的嫡长子,萧统的嫡长孙,萧衍的嫡曾孙。萧统英年早逝,萧衍没有立萧欢为皇太孙,反而立萧纲为太子,这引起了萧欢、萧誉、萧詧等萧统一系的不满,更引起了遵守朝廷礼法的一批大臣的不满;而且,萧统有贤名,在民间的声望很高的。
“丞相,这是微臣代拟的禅位诏书。”王伟把诏书递上。
“哎呀,先生你的办事效率真是高呀。”侯景接过诏书看了起来。大意如下:我们大梁出现皇室内斗、自相残杀,日月星辰也失去了原有的秩序,这都是因为朕不是正统的继承人,才给国家招致这样的灾难,因此朕决定禅让给豫章王。
侯景找来周石珍,让他去找萧纲誊写诏书。周石珍来到萧纲面前,简单说了来意,然后逼萧纲抄写这禅位诏书:“请吧,陛下。”
“这,这······”萧纲知道这一天会来,没想到这么突然,他当然不甘心。
“侯景欺人太甚。”张僧胤冲了上来,他就要上前撕毁诏书,却被周石珍的侍卫按住。一巴掌两巴掌,张僧胤被打得奄奄一息,因为年纪太大了,身体扛不住,最终死在当场。“张爱卿!”萧纲再也忍不住了,哭喊了出来。
“本王和你们拼了!”太子萧大器见状也冲了上来,他抓住了周石珍的衣襟,举手就是一拳。周石珍默默承受着这一拳,旁边的侍卫要反制,却被周石珍叫停了,毕竟人家还是太子,打吧,让他打,反正很快他就不是太子了,到时候再来收拾他也不迟。
“住手!我写!”萧纲也怕萧大器出事,赶紧叫停了萧大器,“也罢,这皇位本来就该是我大哥(萧统)一家的,现在物归原主也好,呵呵。”
“父皇!哎!”萧大器把头转向别处,不住叹息。萧纲一边流泪,一边抄写诏书,他不曾想,关键时刻为他而死的竟然是一个太监,那些和他平日里诗词歌赋的周弘正、殷不害、王克、徐陵等人都不见了踪影。
十七日,侯景派卫尉卿彭隽等人率领士兵进入宫殿,强行要求萧纲搬家。萧纲一脸愁容,被强行抬走,被改封为晋安王,被幽禁在永福省。侯景把萧纲的内侍和卫兵都撤了,派精锐的骑兵把他严密看守起来,并在墙头插上枳、棘一类多刺的树枝。
十九日,禅位诏书送到了萧栋这里。萧栋和其他皇族一样,一直都处在严密的关押监视之中,他天天生活在暗室中,饮食很差,吃的是蔬菜和红薯。这一天,萧栋正在和妃子一起种葵菜,突然听到迎接他的车辇声,虽然不知道发生了什么,但他有一种不祥的预感,哭着就被拖上了车。
听说皇帝萧纲被软禁,那位正气凌然的徐摛吃不下饭睡不着觉,一心想要求见萧纲。侯景哪里会答应这种无理的要求?徐摛已经是七十八岁的老人了,急火攻心,很快就一命呜呼。儿子徐陵知道了,也不敢表达什么悲愤之情,只是悄悄给父亲收尸。
接下来便是杀戮。从太子萧大器开始,萧纲的子孙们,如西阳王萧大钧、建平王萧大球、义安王萧大昕,只要在建康居住的,没一个能跑掉。兄弟们都是哭爹喊娘,悔不该生在帝王之家,他们各自在被囚禁的府邸,挨个被杀。当时,看守萧大器的人员,有意放他逃跑,萧大器却说:“父兄都在遭难,我不能独活,死有何惧?”
萧大器倒是愈发气定神闲,泰然赴死。左右亲信问他为何如此淡定,萧大器说:“我估计,我一定会死在贼人前头。因为,如果皇叔们能消灭贼党,贼人一定先把我杀了,然后自己再去死;如果贼党没有被消灭,贼人也会杀害我以换取富贵。既然这样,我怎么能用这一定会死的生命去作无益的犯愁呢?”
左右听了无不感慨。
“启禀太子,贼人,贼人来了!”亲信满嘴结巴,一边哭一边跑进来报告给萧大器。
“好,我早知道这个结果,我就是觉得它来得太晚了!”萧大器拍了桌子,一下站起来。面对行刑队的咄咄逼人,下人们全都哆嗦不已,萧大器依然是面不改色。看到刽子手正在整理给萧大器行刑用的衣带,萧大器大喝:“这条带子软绵绵的,不能把我勒死。去,把本王家里系帐幕的绳子拿来!”
两个刽子手互相看了一眼,还以为萧大器有什么阴谋,难以置信。最终,刽子手听从了萧大器的要求,找来了那根又粗又硬的绳子,两人用力一拉,萧大器命丧黄泉。
二十一日,萧栋即皇帝位,大赦天下,改元天正。
面对侯景的改朝换代,革命军内部也有不同意的,比如郭元建。郭元建从地方巡视回来,听说侯景换皇帝了,他心急如焚:“萧纲是先帝钦定的接班人,没有什么过失,你废他干嘛?”
“王伟对我说,‘早除民望’,所以我就听从了,以安定天下。”侯景答道。
“哎,此言差矣。我们挟天子令诸侯,都害怕不能成功;现在皇帝没有过错而废掉,这是自取灭亡的路子,哪儿能带来安定?”郭元建叹气道。
侯景一听,觉得有道理:“是呀,曹操挟天子令诸侯最终取得天下,先生,要不咱们还是迎回老皇帝吧?”
“废立大事,怎能改来改去?”王伟立刻阻止了侯景的做法。看侯景、郭元建还是一头雾水,王伟娓娓道来:“挟天子令诸侯,那是建立在实力基础上的。现在我们在前线一败再败,谁还会把我们的天子放在眼里?如今之计,就是要彻底和梁朝斩断关系,和旧制度说拜拜,我们推倒重来,再造乾坤。”
“有道理,我们彻底打倒萧氏贵族老爷,说不定能争取更多底层人心。”侯景也开始思考这事儿来。郭元建还是不同意,愤愤离去。
3彻底决裂
二十四日,为了彻底和萧氏政权断干净,侯景又派人在吴郡杀了南海王萧大临,在姑孰杀了南郡王萧大连,在会稽杀了安陆王萧大春,在京口杀了高唐王萧大壮。
为了拉拢郭元建,侯景把萧大器的太子妃赏赐给他。面对这种彻底打破阶层壁垒的激进做法,郭元建接受不了,他仰天长叹:“哪儿有贵为太子妃却给人做小妾的道理!”郭元建不和太子妃见面,听她的想法去做尼姑了。
二十五日,萧栋追封父亲萧统为昭明皇帝。才子萧统死得窝窝囊囊,这下算是死得其所,至少也当了个皇帝。
“大王,萧纲一日不死,这大梁就一日不亡呀。这事情不能拖了。”王伟进言道。
侯景双眼一转,低声说道:“先生,这事情就交给你去办了。”
萧纲被幽禁的地方,谁也不许来看望他,只有殷不害可以。殷不害负责给萧纲送一些吃的穿的,还有笔墨等东西。十月初一,殷不害又来送笔墨了,萧纲对他说:“我昨晚梦见自己吞了很多土,这个梦是什么意思,你知道么?”