来迎接的是祖母身边的桂嬷嬷,见沈归荑下了马车,忙上前去拉着她看了又看。
“这疤,竟是一点痕迹都没有了?!”桂嬷嬷惊喜地从沈归荑手中接过包袱,“老夫人正在云鹊堂跟大夫人商量要紧事,吩咐了奴婢带姑娘直接去大姑娘院儿里先歇歇。”
“大姐姐?”沈归荑一愣,突然不知道该以什么样的态度去面对上一世的自己。
“姑娘莫怕。”桂嬷嬷只当她是怕大姑娘不好相处,便出声安慰道,“大姑娘的脾气秉性你也是见过的,人是顶顶温柔和善,奴婢早先已经知会过了,想是大姑娘此刻正在准备果子酥饼拿给你吃呢!”
沈归荑想到上一世初次见三妹的场景,那时她被祖母从庄子上带回来,大眼睛怯生生地打量着自己,穿着粗布麻衣,总是一言不发地跟着自己转悠归。
“大姐姐是个好的。”沈归荑嘴角嗫笑,一脸释然。
她现在是沈归荑,有备而来为着复仇而生的沈归荑。
“是嘞,这是冬杏吧?”桂嬷嬷偏过头对冬杏颔首打了个招呼,“看起来是个机灵的。”
三人穿过沈府大门左侧的垂花拱门,顺着那一条抄手游廊有个半炷香的功夫,便到了沈南枝所居住的芙翠堂。
沈南枝喜爱芙蓉,故而在院子中央种了棵芙蓉树,这院名也来于此。
站在这个似熟悉又陌生的地方,沈归荑觉得心已经提到了嗓子眼。
“三妹妹到了?!”
院里突然传来温软欣喜的声音,沈归荑只一听声音,便觉心口如同撒了一把黄莲粉般的苦涩。
沈南枝正坐在芙蓉树下跟丫鬟画屏下棋,听见门口有动静,只一抬头就看到沈归荑傻愣愣地站在拱门下望着她。
“桂嬷嬷!快把人带进来!”沈南枝附在画屏耳边嘀咕了几句,侧过身对着沈归荑招手。
芙蓉花开得茂盛,沈南枝身着对襟羽纱衣裳,外边套了件报春色的罩衫,头发盘成干净温婉的同心髻,两簇嫩粉色的珠钗把她衬托得清新脱俗。
沈归荑觉得脚似灌了铅一样的沉重,那年,她竟然这般年轻美好。
“大姐姐。”沈归荑缓缓行至芙蓉树下,眸中带着惊喜和惋惜。
“三妹一路舟车劳顿,想是饿了吧?”沈南枝牵起她的手,拉着她坐在木桩墩子上,从桌面的碟子里捻了一块酥油饼给她,“你先吃点饼子垫垫,我已经让画屏姐姐去给你热吃食了。别拘着,尽管吃。”
沈南枝肤色白如凝脂,眸中似水般柔情,看沈归荑不接,以为她是害臊,便摸了摸她的头发,声音更带了几分温和:“别怕,我是你大姐姐,今后你在府里缺了吃的穿的,尽管来告诉我。”
沈归荑伸出那双干瘦蜡黄的手,接过沈南枝递过来的饼子,心中却泛起阵阵涟漪般的感动。
不,除了复仇,她还要护着沈南枝的这份淳朴和良善。
她要拯救她,她要拯救自己!
“三妹刚来府上,想是东西都还没来得及准备。”沈南枝垂着眼喃喃道,“不如你先去我屋里,我给你找两身衣裳先换上,晚膳得去祖母院儿里吃……”
沈归荑低头看了看自己穿的灰蓝色长衫裙,确实有些上不得台面。
说话间,画屏端着一盏参汤出来,还没走近,沈归荑就闻出来里面放了当归须、枸杞、红枣。