杨志率领大军徐徐前进,一点点压缩空间。
河谷就那么长,两头堵截,迟早把李察哥给堵死。
姚古拿下振武城(古骨龙城)之后,为防止被骗来种田的民夫逃跑,亲自领兵坐镇守在那里。
一座边防小城,容不得太多军队,实在太消耗粮草了,振武城的粮道远远长于定西堡(和南军司)。
于是,姚平仲领兵万余返回,屯驻在距离最近的湟州城(海东市乐都区)。
当李察哥率军抵近西关堡之后,种师道立即发出军令,让姚平仲赶紧带兵过来。
如今,姚平仲已经领兵一万,匆忙赶到喀罗川河谷外。
“谷中可是李察哥?”姚平仲问道。
种师道点头说:“敌军攻打京玉关时,被抓到一些活口,一番拷打审讯,西夏主将确属李察哥无疑。敌人号称有二十万大军,实际肯定没那么多,但好几万应该是有的,如今全被堵在河谷里了。”
“李察哥是西夏晋王,又手握军权,不管生擒还是斩杀,都是大功一件啊!”姚平仲兴奋道。
他在西北以勇猛着称,而且年纪轻轻,脑子里想的全是怎么立功。
种师道说:“此处地形狭窄,我军营垒坚固,还有河流阻隔,李察哥是很难突破的。须得防备他翻山越岭,从东侧的苦水河而逃!”
苦水河就是后世的咸水河,与喀罗川下游平行流淌。
只论两条河谷的直线距离,最短处不到四里,最长处有十六里。但两条河谷被山峦隔开,便是不足四里的地方,实际走起来也非常遥远,而且一路上全得翻山越岭。
即便李察哥从苦水河谷成功撤走,也必须舍弃辎重,而且走到北边还要翻山越岭,才能到达后世的兰州中川国际机场附近。
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0535长腿晋王0535长腿晋王种师道说:“刘锡、刘锜兄弟,已经被俺派去苦水河阻截。但他们兵力太少,你且带兵过河汇合。”
“俺不能留在这里阻击?”姚平仲颇为失望。
种师道说:“南北阻击,进退不得,李察哥很可能舍弃辎重,翻山越岭从苦水河逃走。你若带兵过去,说不定能将他活捉。”
这块大饼让姚平仲很开心,横臂做出新学的大明军礼:“俺定将李察哥捉来!”
现在已不是两面夹击,而是三面阻截。
喀罗川即将流入黄河时,先顺着东侧山崖流淌,随即流向西南,再顺着西侧山崖进入黄河。
河道拐弯处,冲积出隔河相对的两块平地。
北面平地,是李察哥留下的一万军队。
南面平地,是种师道率领的明军。
双方隔河扎营,都在每日不断挖掘壕沟,挖出的泥土用来构筑壁垒。
李察哥亲率骑兵,一路掩护步兵撤退,顺利把辎重粮草带到谷口处。然后立即让大军扎营,营寨扎了七八里长。
他骑马来到谷口,观察河对岸种师道的营垒。
一看就近乎陷入绝望,没有河流阻隔还好,仗着自己兵多,可以不计死伤强攻过去。
但河流横在中间,短时间内根本不可能攻破,而后面的杨志大军不会留给他充足时间。
这可不是中上游的喀罗川,枯水期直接淌水就能过。沿途有多条支流汇入,到了谷口处已水量大增,而且现在远远没到枯水期。
李察哥召集众将开会,说道:“此处不易强攻,后方又有追兵。尔等谨守营垒,每日用旋风炮隔河轰击敌营,我亲领铁鹞子和步跋子,翻越山岭去苦水河,绕到后方奔袭敌营!苦水河谷的出口,距离敌营不过几里地,两面夹击必然大获全胜!”
众将听了惊疑不定,有人怀疑李察哥想跑,也有人相信李察哥真能奔袭成功。
至于逃跑还是奔袭,李察哥自己都不知道。