听到女人声音,护卫探出来的手如触碰热铁急忙缩回,忙低头抱拳道:“主母,还请小心这个来历不明的贱民。寻常人家出来的女子,哪有像她这般说话?您还是——”
他紧张掀起眼皮盯着女人的动作,同时警惕沈棠,生怕沈棠会突然暴起伤害主母。
女人道:“看着也是个可怜的。”
护卫有苦说不出,将求助眼神落向中央的马车,试图隔着车厢让车内家长接收到他此刻的为难。女人瞧也不瞧护卫,垂眸看着一身混搭风格的沈棠:“你是哪里人士?”
沈棠也不清楚附近有什么地方,干脆将刚才的小城当做这具身体的祖籍。女人听到答案,先是一怔,随后眉眼漾开些许笑意,打趣道:“倒是机灵,警惕性不错,只是你满嘴的北地口音,哪里会是乘县的?罢了,相逢即是有缘,观你谈吐也是富贵人家出来的,不如在府上给我女儿当侍女,再慢慢找寻亲人?”
“夫人,她底细不明。”
马车内传来男人温润的嗓音。
听不出喜怒,但显然不赞同女人的决定。
怎么能将来路不明的女人放女儿身边?
她头也不回地驳斥,坚持己见:“底细不明就查,总不能因为怀疑就见死不救。”
车厢内的男子闻言不再坚持。
沈棠成功混了进来。
车队慢悠悠地驶过乘县,临近黄昏时分才走到下一座城池。这座城池规模比乘县大得多,城门口的守兵皆是青壮,精神面貌高昂,一眼就知道是训练有素的精兵,城墙旗帜迎风招展。唯有城墙上面的痕迹昭示着此地前不久遭遇过战火,不知是哪一方打赢。
“父亲、母亲——”
车队还未靠近城门口,早就等候的少年策马迎来,十几名护卫紧跟着后,生怕这位祖宗有个三长两短。少年不等战马停下就翻下马背,提着衣摆,一路小跑到车队中央。
先前收留沈棠的女人听到呼唤,一把掀开车帘跳下马车,后出来的男人瞧了一眼,一步一步踩着轿凳下来。少年已经迫不及待扑到女人怀中,眼眶盈满了委屈的泪水:“母亲,您可算回来看儿子了,父亲来信说你回来,儿子还不敢相信,这些年在外头可有吃苦?”
女人抚摸少年标志清秀面庞,眼神除了慈爱还有欣慰,仿佛在看一件造物主的杰作:“对为娘来说,在外餐风饮露也畅快的,要说吃苦,便是想你跟你姊弟睡不着。”
少年哭诉道:“母亲这话可是真?”
女人道:“比珍珠还真。”
少年没听过这样的:“这又是哪的话?”
女人道:“五行缺德说的。”
站在母子身后的男人眉头微微一挑,截住女人话茬,责怪儿子道:“你娘这几日舟车劳顿,此地不是说话叙旧的场合,先入城。”
少年自责:“是儿子太欢喜忘了分寸。”
他的年纪不大,个头虽然抽长了,但两颊还带着些许婴儿肥,五官瞧着仍有稚气。
“我年纪很大?这才赶了多久的路就撑不住?”女人显然不满男人的安排,扭头经又冲少年道,“不用听他,给为娘配一匹马!”
少年欢喜答应。
女人瞥了眼男人:“坐你的马车去!”
语气蕴含几分外人都听得懂的不耐烦,少年自然也听出来了。他犹如惊弓之鸟,担心望着这对父母,生怕他们有冲突。孰料男人只是叮嘱少年照顾女人,勿要让她受寒。
说罢,转身回了马车。
少年:“……父亲的脾气?”
“他不是一贯如此?天塌下来他都不急着跑,能慢吞吞整理他一身的叮当配饰。”