秦鸣鹤暗暗心焦,有心改口,可是他前面牌坊竖的太早,要是改口岂不是成了反复小人?
约有一刻,雷珤见韩鼎仍是未说话,他咽了口清茶道,“秦小郎这茅舍倒是不错”。话音刚落,主簿李桢站起身,长揖道,“诸位大老爷,卑职有一计”。
孟隆皱了皱眉头没言语,韩鼎摆手道,“既然不在大堂,也就不必多礼,坐下便是”,等李桢落座,韩鼎问道,“计将安出?”
“大造令,以卑下愚见,当过继一子与郡侯”,李桢说完见上坐几人都是带了惊异,忙是继续道,“子死而孙存也”。
嗯?韩鼎眉头一扬,“你继续说下去”。
“如今郡侯府中,有郡侯宠妾,说来也是可怜人,若是从曹县石家过继一幼孙,即可全郡侯太夫人之遗愿,又可免郡侯无后人祭拜之难,而宠妾有抚育之恩,则可安养晚年,如此三得,卑下以为安全之策”。
这意思是直接给石巍过继个孙子,那么就只能从石家这个大族中找一个死了双亲的孤儿,这就错开了石磊的孩子承嗣的可能。
“此乃万全之策”,雷珤想了一会笑道,“倒是难为你了”,李桢起身施礼连道不敢。
“某以为不妥”,韩鼎尚未说话,孙昌先是说道,“石郡侯转任苏州知府时,便是石家诬言陷害,以致石郡侯青云路断,石家坐享郡侯便利,反过来陷害郡侯,如此不仁不义之家岂敢言说过继一事?”
“祸莫大于无仇,而父族有仇人之辞色,杀父者何?父之族。”
“你。。。。。。”雷珤被孙清堵了回去,当下面色一沉,“孙同知那此事当如何?”
孙昌素来严谨刚直,就事说理,根本不理会雷珤的讽刺之语,转头对韩鼎道,“韩郎中,本官以为去岁仲秋,石郡侯既已收秦鸣鹤为亲传,而他又事师极孝,今日摄主发丧,实已有半子之意”。
韩鼎听得连连点头,见他突然住嘴不语,便明白过来,其实他已经做了决定,不过没说出来,他这是避嫌。
忍不住多看了孙昌几眼,心下暗道,也不是个糊涂人呐。
“孟县令以为如何?”韩鼎收回目光看着下阶。
“卑下以为两位同知老爷说的都在理,端看韩老爷独断”,孟隆一无所图,也就不想多做掺和,你们爱咋地就咋地吧。
“来人”,韩鼎轻拍双手,草庐外进来一名长随,手中拿着一封信。
“此乃民望兄遗言,嘱秦鸣鹤等他下葬之后独断,诸位且请一观”,韩鼎将信递给孙昌。
“哼”,雷珤气咻咻的站起身出了草庐,招呼随从扬长而去。
孟隆几人面面相觑,有心起身相送又怕韩孙二人有意见,半站着身子左右相顾。
“你等去送送知望兄吧”,韩鼎挥挥手,汶上三人赶紧出门去送雷珤。
孙昌看过几眼,不禁长吁一声,将信送还韩鼎,又对着秦鸣鹤道,“石郡侯对你盼之至深,望你切勿自误”。
秦鸣鹤只得称是。
等孟隆几人回转,信又在他们手里转了一圈,最后到了秦鸣鹤手中,见熟悉字体,秦鸣鹤眼眶微湿,信中写道,“。。。。。。亲传虽尚不足及冠,然已有君子之风,品行方正,德行皎皎,憾不能及长,唯盼兄之顾恋。。。。。。”。
秦鸣鹤看到这里不由潸然泪下,等他看完整张信已是泣涕如雨,泪流满面。
堂上众人见他如此也不好催他,等他平息过后,韩鼎柔声道,“秦小郎,你以为如何?”
秦鸣鹤抽抽鼻子,悲声道,“弃徒虽不足以回报贤师万一,然不能忽贤师所嘱,老大人问小子当以何为?”
“小子以为逝者已逝缅怀千古,生者已生奉养百年,先师与王氏鹣鲽情深,不过是碍于良贱有别,恐坏国朝规矩,小子三载得蒙看顾,不敢或忘,自当奉王氏百年,以全先师之念”。